- «Ваше императорское величество, уважаемая императрица, всепочтенная…»… Нет, я это читать полностью не буду. Даже противно, одна лесть да лестью погоняет. – Возмущенно сказала Гонконг.
- Так начинается большинство писем императорское чете. Так же начинаются и приветствия. К этому привыкаешь со временем. – Сказала императрица Лилинг, снисходительно улыбнувшись.
Гонконг же ничего не ответила на это.
- Так, вот это все мы пропустим, и будем считать, что императрицу Японии поприветствовали уже. Но это же надо столько написать… Ага… вот отсюда и начнем! «Как и было велено, было исполнено. На плечо внучки императора была поставлена печать его императорского дома.
Однако, Хидэко-химэ не смогла все сделать тихо и незаметно. Все вскрылось. Вы не представляете, какой ужас мы пережили. Наместник Запретного города госпожа Чжао пришла во Дворец Хидэко-химэ…», - Гонконг перестала читать. – Простите, но я не понимаю, почему служанка Фанг называет Нравственную Жену И-Ки-Лан Хидэко-химэ.
- Хидэко – это ее имя, которое при рождении ей дал ее отец, император Японии. Химэ – титул. Принцесса, дочь императора. И, то, что до сих пор там говорят о ней по старому имени о многом говорит. Например, о том, что за Нравственной Женой императора сохранились все ее привилегии принцессы и когда она вернется, если вернется на родные земли, то вновь будет почтенной дочерью.
- И это говорит о том?..
- О том, что даже там должны обращаться к химэ по ее новому имени и титулу. Если же подобного не происходят, это говорит о проблемах в отношении нашей империи и их. – Сказала императрица.
- Но мы не имеем права утверждать это основываясь на письме служанки. Возможно, она написала так, для дополнительной угоды.
- Вы, как всегда правы. – Улыбнулась императрица. – Прошу вас, дочитайте это письмо до конца.
Гонконг развернула свиток и продолжила чтение:
- «…пришла во дворец Хидэко-химэ с охранной и императрицей. Конечно же, у меня нет сомнений, что именно госпожа Чжао прознала обо всем, так как женщина она очень властная. Императрица, которая шла следом за ней, была похожа на рыбу, выброшенную на берег и нескольких слов связать не могла…»
- Вот врушка! – Воскликнула императрица.- Не так все было!
- «… Госпожа Чжао приказала привести принцессу, и эти глупые служанки тут же исполнили ее приказ! Эта наглая женщина сама посмотрела на плечо, грубо сдернув с плеча принцессы платье. Маленькая… Нэтсуки-химэ…»
Гонконг посмотрела на императрицу. Та растеряно смотрела Гонконг.
- Она ей имя другое дала?.. Но ведь… - Императрица замолчала.
- «… После химэ окружили военные и не дали ее матери Хидэко-химэ подойти и успокоить дочь. Начали искать печать. Во дворце был проведен унизительный обыск. Но печать военные не нашли. Но когда обыск ничего не дал, Наместник Запретного города госпожа Чжао взяла меч у одного из военных и срезала мешочек с травами, который был привязан к поясу Хидэко-химэ. Когда служанки увидели, как госпожа Чжао замахнулась мечом на принцессу, то несколько девушек упали в обморок, маленькая химэ просто завизжала. Словно всего ужаса, который был до этого, было недостаточно.
В мешочке и нашли печать.
Хидэко-химэ пыталась сказать, что это был приказ императора, но приказа ни у кого такого не было. Нэтсуки-химэ забрали. И что будет с несчастной девочкой, я не знаю.
Дворец со всем наложницами и дочерью вашего почтенного супруга заперли. Сказали, что только император будет решать ее судьбу.
В столь трудный для нас час я прошу защиты императора для его дочери и внучки. Прошу вас…» И дальше слезные просьбы и снова лесть и прочее неприятное. А подписано Асука. – Закончила читать Гонконг.
- Как хорошо, что письмо удалось перехватить. – Сказал евнух Хи. – Нужно внимательно следить за всем, что приносится и выносится из этого дворца. Императору не нужен конфликт сейчас и с Японией.
- Однако, давайте не будем воспринимать это письмо как истину. – Сказала Гонконг. – Возможно, нас заставляют совершить ошибку. Кто знает, кому служит на самом деле Фанг-Асука. Когда вернется император – он решит судьбу своей жены. Мы же проведем расследование, но тихо. Главное, что бы никто ничего не узнал.
- Именно для этого вы и заперли всех наложниц вместе с Нравственной Женой. Они могли разболтать. – Сказала императрица. – Жаль… что все так… я ведь хорошо общалась с ней.
- Не стоит расстраиваться, ваше императорское величество. Всегда во Внутреннем Дворе что-то происходит. Но, может сложиться так, что не смотря ни на что, император простит Нравственную Жену. Для сглаживания конфликта между странами. – Сказал евнух Хи.
- На все воля императора. – Только и ответила императрица. – Что вы будете делать с письмом?
- Передам его в следственный отдел. – Ответила Наместник Запретного города. – Пусть дальше разбираются с ним. Возможно, известия будут быстрее, чем мы все думаем.
После императрица навестила принцев и отправилась во Внутренний Двор.
- Конфликты во Внутреннем Дворе открыли императрице дорогу сюда. – Заметил евнух Хи. – Будьте внимательны. Не позволяйте ей злоупотреблять ситуацией.
- Евнух, вторя принцесса так же должна быть доставлена сюда. Не будем делать никаких различий. Пусть братья и сестры растут вместе. – Сказала Гонконг. – Я прошу вас, проследите за этим.
Не успела Гонконг поиграть с Сюин, как пришел Джинхэй У.
- Все дела тебя забирают у меня. – Обиделась девочка.
- Меня у тебя ничто и никто не заберет. – Улыбнулась Гонконг. – А ты пока будь вежливой госпожой. Поиграй и помоги во всем Первой Принцессе.
- А как ее зовут?
- Вот и спросишь у нее.
После этого Гонконг вновь отправилась в кабинет, комнату дворца, в которой она все больше и больше проводила времени.
- Мы провели обыск в посольском доме. – Начал отчитываться господин У. – И, сразу, конечно, ничего не обнаружили. Казалось, не оставили ничего. Но я помнил, что побег был стремительным и понимал, что должно было что-то остаться. Это не давало мне покоя. И я нашел. Они замаскировали одну комнату. Совсем маленькую комнатушку так, что двери и видно не было. Там почти ничего не было. Но все же, кое-что мы нашли.
- И что вы там нашли? – Спросила Гонконг.
- Там было много денег. Наших и монгольских. Подложные документы на послов, на Талантливую Жену.
- Но, раз они остались там, значит, ими не воспользовались.
-Верно. И… это пугает. Значит, они все еще тут. Это единственное, что приходит в голову.
- Женщина с переломанными ногами – заметна и далеко уйти не могла. – Сказала Гонконг. – Господин У, что еще? Письма, заметки?
- Больше ничего не нашли. – Сказал господин У. – Все передать следственному отделу?
Гонконг задумалась.
- Конечно же, золото нужно передать в казну, документы в следственный отдел. Господин У, мне нужен надёжный гонец. Я сама должна сообщить обо всем, что произошло императору.
- Если подобное письмо перехватят – жди беды. Никто не может гарантировать вам, что письмо будет доставлено. Вы должны взять ответственность на себя. Вы должны принять решение. И… я должен сообщить вам еще кое-что.
Джинхэй У посмотрел на евнуха Хи. Гонконг кивнула и евнух Хи, поклонившись, покинул кабинет. Джинхэй же приблизился к столу и зашептал.
- Есть еще одна новость, которую вы должны знать. Вдовствующая императрица жива. Она теперь живет под другим именем…
И Джинхэй рассказывал и рассказывал, а Гонконг сидела и понимала, что она стала частью семьи, в которой были только одни тайны. Сама же она так жить не привыкла. И не понимала, хочет ли она так жить.
Когда Джинхэй закончил ей рассказывать, Гонконг его отпустила. А после, не отвечая на вопросы евнуха Хи, ушла в свою комнату. Ей нужно было привести мысли в порядок.
***
Князь Чжао и князь Аю совещались по военным вопросам.
- Исходя из сведений, которые принесла разведка, впереди нас ждет несколько небольших совсем отрядов. – Говорил Аю. – Все они плохо вооружены и плохо подготовлены.
Аю показал на карте где они расположены и их численность.
- Казалось бы совсем небольшие отряды. Но все они на пути нашего следования. – Рассуждал Старший брат. – Но, заметь, это нам нужно снять лагерь, передвигаться и идти к ним. Там будет бой, после которого, скорее всего, мы вновь будем разбивать лагерь. И небольшой отрезок пути мы будем проходить долго. Боевой дух войска упадет и мы начнем постепенно изматываться. А они уже обосновались на своих местах и просто ждут нас.
- Что ты предлагаешь, Старший брат? – Спросил Аю.
- Ищи их могучее монгольское войско. Они где-то тут, засели, как пауки в засаде и ждут, когда мы уставшие придем в их ловушку. Аю, ищи. Они где-то рядом с нами.
- Но что будут делать войска? – Спросил Аю.
Юнхвэ хитро улыбнулся.
- Что бы ты не задумал – спроси у брата-императора. – Сказал только Аю. – Если ему не понравится, то…
- Все будет хорошо, не переживай. А брат и без нашего войска занят.
- Брат! – С укоризной сказал Аю.
- Не беспокойся, поговорю и все расскажу. Просто когда рядом с ним не будет всех этих министров, которым просто нужно показать свою значимость и ради этого поспорить. Только время затягивают и шум поднимают.
В итоге Юнхвэ выждал, когда брат освободился и поговорил с императором.
- Несомненно, они просто ждут, когда вымотают нас. Они меньше всего теряют, а часть их войск просто отходят. Потери, если задуматься, не так уж и велики. – Рассказывал Юнхвэ. – Но мы знаем, где находится несколько отрядов. И, когда будем знать, где находится основное войско, то нападем и на эти отряды и на основное войско. Это будет быстрая победа. Стремительная. Но, нужно быть готовым к огромным потерям.
- Но мы будем долго стоять в лагере. – Заметил Цилон.
- Верно. Но, оно того стоит. – Сказал Юнхвэ. – Конечно, война на этом не закончится. Но монголы будут обескровлены и им придется собирать новую армию в спешке. Мы сможем вступить на их земли и начать их захват.
Цилон кивнул.
- Мне нужно все обдумать, старший брат. Все взвесить.
Юнхвэ не стал настаивать. К тому же, время еще было. Нужно было ждать результатов разведки.
***
Гонконг зашла в комнату, где играли две принцессы и княжна Сюин.
Она села рядом с ними и улыбнулась. Принцессы же хмуро на нее посмотрели.
«Сердятся, что от мам их забрала», - подумала она.
- Давайте с вами познакомимся. – Улыбнулась Гонконг. – Я Наместник Запретного города княгиня Чжао. Мама этой замечательной княжны Чжао Сюин. Император, ваш отец, приказал мне следить за вашей безопасностью. И ваши братья уже давно тут, во Дворце императора. А теперь и вы.
- Папа так приказал? – Спросила дочь И-Ки-Лан.
- Да. Разве посмела бы я поступить так самовольно?
- Нет. – Хором ответили девочки.
- А как зовут вас? – Спросила Гонконг. Одна из девочек встала.
- Меня зовут Айминь. – Представилась Вторая принцесса.
- Ты должна была представиться после меня. Я – Первая Принцесса. А ты – Вторая! – Заносчиво сказала девочка. Гонконг удивленно подняла бровь, но ничего пока не сказала. Мое имя Ксиаоли.
- Мне приятно познакомится с вами. Но мне печально слышать, что вы не дружите. Ведь вы – родные сестры. И ближе друг друга у вас никого на самом деле нет.
- Мы почти не общаемся. – Сказала Ксиаоли.
- Почему? Вы же и сами не хотите общаться. А теперь у вас прекрасный шанс познакомится друг с другом.
- А когда придут наши мамы? – Спросила Айминь.
- В целях безопасности вы будете их редко видеть. Но когда закончится война, вы будете вместе жить, как и жили до этого. А пока о вас буду заботиться я. Я постараюсь сделать все, что бы вы были счастливы.
Девочки грустно кивнули. Но Гонконг понимала, что они привыкнут. И, если она все сделает правильно, то не будут ее ненавидеть, а будут терпеливо ждать возвращения отца и встречи с матерью.
Продолжение...