Жека жил в иллюзиях, в первой части своей жизни. То есть до семи лет он жил в прекрасном дворе на триста квартир в самом центре города. Это был тот самый трущобный район, который с большим искусством показали в фильме «Ликвидация».
Именно так и жили в том дворе. Посредине двора играла в карты за деревянным столом кучка блатных, король блатного мира Толик по кличке Топа, Урочка и иже с ними. Тут же ходил пьяный милиционер, женившийся на цыганке.
Сия история милиционера и цыганки стоит того, чтобы посвятить им несколько строк.
На базаре, который после войны находился напротив дворика Жеки, через мостик деревянной кладки, который сносило каждую весну вместе со льдом, и который пролегал через реку, ежедневно прохаживалась молодая, красивая цыганка. Зарабатывала она себе на хлеб тем, что гадала по руке, и гадала весьма хорошо, то есть предсказания и чтение прошлого были довольно точными, что и давало ей прирост клиентуры.
В то же самое время на базаре стоял дежурный милиционер, в обязанности которого входило наблюдать за порядком, что он и делал, страдая от скуки и тоски. Это был молодой сержант, комсомолец, спортсмен и просто красавец. Он не пил, не курил и ежедневно выполнял утреннюю гимнастику, которую транслировали в то время каждое утро по радио.
И вот однажды от нечего делать он подошел к молодой красавице цыганке и предложил ей, ради смеха, погадать ему по руке. Естественно советский милиционер и комсомолец не мог верить в цыганские предрассудки.
Цыганка же с профессиональным рвением взяла его руку и, как только всмотрелась, с ужасом её бросила, и подхватив свои пышные юбки кинулась наутек. После этого она пропала с базара. Любопытство милиционера росло с каждым днём её отсутствия всё больше и больше, и дней через десять достигло пика.
Тогда он без труда узнал, где живет цыганка, отправился к ней домой, но ему не открыли.
Ещё через неделю, цыганская красавица была вынуждена снова выйти на базар, так как деньги нужно было всё-таки зарабатывать. И тут милиционер снова подступил к ней, но она снова в ужасе убежала.
Так продолжалось довольно продолжительное время, пока заинтригованный милиционер не припёр гадалку к стене и не вырвал у нее почти силой тайну гадания. Цыганка призналась, что увидела по его руке, что он ее будущий муж. А она не хочет, чтобы это сбылось, так как после женитьбы он начнёт пить и сопьется.
Тут наш герой оставил её в покое, но через несколько недель осознал, что испытывает непреодолимое влечение к гадалке.
Как там было дальше уже никто не помнит. Но они поженились и родили девочку, а сержант, как и было предсказано, начал пить горькую.
Его красавица жена по-прежнему ходила на базар, где продолжала ворожить по натруженным рукам колхозников и другой базарной публики, но на её лицо и фигуру тёмной тенью легло горе, как и на всех женщин, у которых мужья алкоголики. А наш незадачливый сержант, после службы напивался вусмерть, и бродил в углу двора, где была его квартира. Был в галифе и майке, а на голове его была бессменная милицейская фуражка.
Запомнил же Жека их только по тому, что их пятилетняя дочь подходила к нему и высказывала всё что слышала от матери дома:
— Где же ты всё ходишь, яхонтовый мой? Я-ж тебя так жду, все глаза просмотрела!
Я-ж тебя так люблю, а ты где мой соколик летаешь? Всё свою горилку пьёшь, а как же наша любовь?
Жеке становилось муторно от этих слов, которые он слышал от маленькой, подстриженной под ноль, девочки. Он немедленно убегал от неё, и старался с ней больше не видеться, что было не просто в таком закрытом дворе.