Эта группа из Мемфиса отметилась поистине уникальным достижением в истории рок музыки: при полном отсутствии коммерческого успеха три ее студийника вошли в список 500 лучших альбомов всех времен по версии журнала Rolling Stone, а сам коллектив музыкальная пресса называет важнейшей вехой в становлении пауэр-попа и альтернативного рока. Основатель коллектива Алекс Чилтон получил свою известность, когда ему еще не было и 18 лет. Он голосил в достаточно успешной группе The Box Tops в конце 60-х годов. В 1970 году коллектив распался, а Чилтон отправился в сольное плавание. На почве любви к The Beatles он поддерживал отношения с музыкантом Крисом Беллом и даже пытался создать с ним творческий дуэт по аналогии с Саймоном и Гарфанкелом. Но гитарист не хотел бросать свою группу Icewater, на выступление которой и пригласил Чилтона. Алекс был впечатлен концертом, и между музыкантами завязалась творческая химия. Сменив вывеску на Big Star, в 1971 году американцы преступают к записи дебютника, который без лишней скромности был назван # 1 Record. Музыкальная пресса моментально взвыла в восторге, ознакомившись с работой, Billboard даже заявил, что любая песня с альбома может быть успешным синглом, но судьба у пластинки была совершенно иная. Независимый дистрибьютор Stax Records, с которым у группы был контракт, оказался банально неспособен поставить тираж альбома на полки магазинов.
Разочарование от такого провала настолько сильно подогрело конфликты внутри группы, что дело дошло до драк, порчи инструментов и ухода Белла из коллектива. Фактически уже в 1972 году Big Star были на грани полного распада. Но Чилтон уговорил своих оставшихся коллег Стивенса и Хаммела на еще одну пластинку. Radio City увидел свет в 1974 году и вновь был обласкан прессой, называвшей Big Star наследниками The Beatles. Но вновь прорыву помешала пресловутая дистрибьюция. Альбом осел в коллекциях лишь 20 тысяч слушателей, что по меркам музыкального рынка США просто ничто. Почти сразу после выпуска альбома трио вновь засело в студии. Но уже готовый материал не заинтересовал компании. Пластинка была заброшена на дальнюю полку, а группа скоропостижно распалась в 1975 году. К концу десятилетия, когда нью-вейвовые и пауэр-поп коллективы обрели коммерческую мощь, в Британии обратили внимание на Big Star, переиздав два первых альбома. Интерес фанатов был огромен, и на этой волне третья пластинка наконец-то увидела свет, попутно получив и свое название Third/Sister Lovers. Но успех не привел ни к реюниону в золотом составе, ни к выпуску новых пластинок. Белл вообще погиб в автокатастрофе вскоре после выхода третьей пластинки, а остальные участники разбежались кто куда. Уже в 90-е Чилтон и Стивенс возродили коллектив и даже планировали вновь заняться студийной работой, но проклятие лейблов вновь их настигло - все проекты пришлось отложить на несколько лет. Заключительная четвертая пластинка группы увидела свете только в 2005 году. In Space достойно подвел черту под творчеством этого вечно невезучего коллектива.
На этом я с вами прощаюсь, до скорых встреч!
