МКС сможет летать на орбите Земли минимум до 2024 года. Об этом стало известно из интервью космонавта Сергея Крикалёва — ныне исполнительного директора Роскосмоса по пилотируемым программам. Он ответил и на многие другие вопросы, связанные с прошлым, настоящим и будущим космонавтики. Приводим тезисно:
Сотрудничество с NASA
Несмотря на разногласия, сотрудничество с американскими астронавтами в космосе было положительным. Удастся это сохранить сейчас или нет — покажет время.
Затопление МКС
Обсуждается вариант использования Международной космической станции и после 2024 года. Состояние станции позволяет это сделать — у МКС есть запас прочности.
Станция РОСС
После МКС будет новая станция, облик которой пока ещё не определён, — рассматриваются несколько сценариев. Сейчас ведётся обсуждение, будет ли строиться совершенно новая станция или мы будем её пристраивать к старой, а потом отстыкуем. Решение будет принято к 2024 году.
Исчерпанный ресурс станции «Мир» в 2001 году
Определенные проблемы в конце жизненного срока станции «Мир» мы увидели, осознали и компенсировали их при создании российского сегмента МКС. И к 2001 году для страны тащить две станции было практически невозможно, поэтому произошла естественная замена нового на старое. Если бы не это, наверное, станцию «Мир» мы могли бы поддерживать и дальше.
Полёт на Марс
Отдаленных последствий воздействия невесомости на организм человека мы до сих пор не знаем: наука продолжает искать ответы на эти вопросы. Нужно либо совершенствовать средства защиты от радиации, либо быстрее долетать до места назначения при дальних космических путешествиях.
Жизнь на лунной базе
Уровень радиации на Луне выше, чем на низкой околоземной орбите. При коротких экспедициях это вполне допустимо, но при длительных экспедициях на Луну радиация станет проблемой. Один из вариантов защиты — укрытие жилого модуля слоем лунного реголита.