Русский архитектор Александр Брюллов родился 10 декабря 1798 года в семье академика скульптуры Павла Брюллова. Знаменитый художник Карл Брюллов был младшим братом Александра. Вместе они окончили Императорскую Академию Художеств. За блестящие успехи в учебе будущий архитектор получил две малые серебряные медали. Уже тогда большой талант зодчего пробивался наружу в его учебных работах, поэтому сразу же после окончания Академии он был назначен в Комиссию по возведению Исаакиевского собора. В 1822 году Александр с братом уехал в Европу, где кроме совершенствования архитектурного мастерства, активно занимался живописью. В 1824-м он некоторое время прожил в Неаполе, где его познакомили с королем Италии Фердинандом I. Александру даже удалось написать несколько портретов членов его семейства. По некоторым данным именно Александр подсказал младшему брату идею картины «Последний день Помпеи». Сейчас это подтвердить и опровергнуть уже невозможно, но точно известно, что именно благодаря его работе