Отвлечемся от инопланетян, призраков и прочей эзотерики – сегодня пост о сугубо исторической загадке. 12 октября 1492 года Христофор Колумб, будь он неладен, открыл Америку. Но посещали ли европейцы американский континент до него? В IX-XI веках викинги болтались по всей Европе – забредали даже на Русь-матушку, в основном занимаясь грабежом, но иногда торговлей и меной. Считается, что все-таки доблестные норманны первыми посетили Новый свет. Ведь именно викинги открыли Исландию и Гренландию. Согласно мнению некоторых историков, примерно в 1000 году Лейф Эриксон первым из европейцев сделал шаг по землям Северной Америки – эту местность он назвал Винланд (предположительно это была Новая Англия – на северо-востоке США, либо канадский Ньюфаундленд).
Согласно историческим источникам они пытались организовать на этой земле колонию, но подверглись нападениям индейцев, после чего вернулись домой. Существует множество критиков гипотезы об открытии Америки викингами, так как доказательств этому не было. Какую именно территорию викинги называли «Винланд» точно не известно.
Это предыстория, теперь, собственно, к сути. В 1898 году неподалеку от города Кенсингтон, штат Миннесота, местный фермер на своем участке обнаружил каменную плиту, на которой были высечены странные знаки. Данная плита известна как «Кенсингтонский рунический камень». О находке фермер сообщил властям, а потом загнал эту находку в Историческое общество штата за 10 долларов. Текст, высеченный на камне, долгое время пытались перевести, существовало несколько вариаций перевода (с этим были сложности, так как часть букв и слов отсутствовали – были уничтожены временем). В 2001 году скандинавский лингвист Нильсен смог сделать перевод, который считается самым приближенным к оригинальному тексту (первые переводы появились еще в 1910 году).
Текст гласил, что 8 гётов (немецкое племя) и 22 норманна (понятно – скандинавы) разбили возле этого камня лагерь, в ходе разведочной вылазки из Винланда. На камне высечена дата – 1362 год (более чем за 100 лет до Колумба). Вроде бы вот оно доказательство того, что викинги бродили по Миннесоте, когда Колумба еще и на свете не было, но ученая братия разделилась во мнениях – настоящий ли это артефакт, либо более поздняя подделка. Вроде бы подтвердили, что камню около 500 лет, но начали спорить лингвисты насчет лингвистических форм текста, склоняясь к тому, что текст является фальсификацией.
Камень уехал в Европу, где шведские лингвисты сделали вывод, что это все-таки подделка. На тот момент владельцем артефакта являлся некий Хьялмар Холанд, который был уверен, что камень и текст настоящие и выпустил несколько книг на эту тему, а сам артефакт выставил в музей.
Интерес к этой находке в течение 20 века то угасал, то разгорался с новой силой. В очередной пик интереса в 1982 году американский лингвист Роберт Холл, проведя исследования, сделал вывод, что филологические противоречия могли возникнуть из-за различий в диалектах скандинавских племен, что является лингвистической нормой и снова указал на физические данные находки, например, возраст камня, то есть посчитал артефакт настоящим. В 1983 году его доводы поддержал другой лингвист Ричард Нилсен.
В 1998 году Кенсингтонский рунический камень был исследован с применением современных методов, в том числе применялся сравнительный метод – артефакт сравнивался с могильными камнями, сохранившимися с конца XIX века, и был сделан вывод, что надпись на камне была сделана задолго до 1858 года (в этом году в Миннесоте появились первые европейцы). Критики утверждали, что надпись не могла сохраниться в таком хорошем качестве столь длительное время, но исследователи парировали тем, что на обратной стороне камня сохранились царапины со времен ледникового периода, то есть сохранились в течение тысяч лет.
Как бы то ни было, Кенсингтонский рунический камень послужил одним из первых доказательств посещения американского континента европейцами задолго до Колумба и стимулировал другие исследования в этом направлении. Впоследствии были найдены и другие археологические доказательства, например, поселение викингов на Ньюфаундленде в 1960 году, которое было датировано учеными примерно теми же годами, которой датирована надпись на камне. Естественно эти посещения носили единичный характер, не произошло знакомства цивилизаций, а те контакты, которые были, для истории ничтожны. До сих пор широко бытует мнение, что надпись на Кенсингтонском камне была сфальсифицирована в конце XIX века, но все равно нужно сказать спасибо фермеру, откопавшему этот артефакт (кстати, он в течение некоторого времени использовал его в качестве порога в своем доме). Уважаемые читатели, покопайтесь у себя на огороде, возможно, тоже найдете артефакт, который хоть чуть-чуть приоткроет таинственную завесу Истории.