Во всех основных религиях есть концепция бессмертных существ, которые выполняют различные задачи для божества.
Большинство этих задач мирные: передача сообщений, охрана и помощь людям в переходе из этого существования в другое. Тем не менее, ангелов также часто призывают вести войну с людьми и даже друг с другом.
Архангел Михаил — ангел, больше всего связанный с битвами. Он был ангелом победившем Люцифера и других мятежных падших ангелов. В искусстве и литературе Михаила обычно изображают в доспехах и с великолепным мечом.
В 701 г. до н.э. Михаил совершил одно из своих величайших появлений на поле боя; уничтожив почти двести тысяч ассирийских вражеских бойцов, чтобы спасти город Иерусалим. Изображение Михаила обычно вырезалось для защиты на дверных проемах ранней церкви.
На протяжении всей истории было много сообщений об ангелах-воинах, появлявшихся на полях сражений, чтобы помочь солдатам. Самый известный из них произошел во время Первой мировой войны. В 1914 году англичане и немцы сражались в битве при Монсе в Бельгии.
Многие из английских войск настаивали на том, что между двумя армиями появился целый полк одетых в белое сияющих призраков. Несмотря на то, что британцы были сильно подавлены, немцы начали отступать, как только прибыли ангелы.
В последующие дни британские офицеры сообщили о двух других наблюдениях ангельской кавалерии и крылатых защитников.
Примерно через месяц в Англии был опубликован рассказ под названием «Лучники»; в нем описываются сверхъестественные существа, помогающие солдатам в Монсе.
В 1918 году у города Бетюн, Франция, немецкие войска заявили, что на них напала кавалерия, одетая во все белое и верхом на белых лошадях. Всадников нельзя было убить обычным оружием, в том числе пулеметами; и немцы снова были вынуждены отступить.
Появления ангелов на полях сражений уходят корнями в далекое прошлое. Аттила Гунн утверждал, что видел двух светящихся существ, когда гунны собирались войти в Рим. Эти существа размахивали пылающими мечами и сказали Аттиле, что убьют его, если он продолжит. Он предусмотрительно приказал своей армии отступить.
Во время крестовых походов захваченные в плен турецкие моряки и солдаты время от времени клялись, что видели армии ангелов, сражавшихся на стороне христиан. Викинги верили в валькирий, женщин-воинов, которые появлялись в битвах, чтобы вести души павших солдат в Вальхаллу.
Ангел как воин — это древнее верование, которое претерпело множество изменений — оно, без сомнения, претерпит еще много изменений, но останется таким же бессмертным, как и существа, которых оно призвано представлять. Пока человечество ведет войну, ангелы будут продолжать это делать.