В 1917 году Пабло Пикассо (годы жизни 1881-1973) отправляется в столицу Италии – вечный город Рим, дабы разработать декорации и костюмы для знаменитого Русского балета Сергея Дягилева. Глубоко впечатлённый древним и Ренессансным искусством этого города, он начал рисовать монументальные фигуры, вдохновлённые античностью. На его новый классический стиль повлияли тонко смоделированные Одалиски французского живописца Жана-Огюста-Доминика Энгра и поздние, странные пропорции обнажённых женщин Пьера-Огюста Ренуара. Картина «Мать и Дитя» также была вдохновлена собственной жизнью Пикассо.
За 3 года до этого он женился на русской балерине Ольге Хохловой, а в 1921 у пары родился сын, которого нарекли Паоло. В период между 1921 и 1923 годами он написал не менее 12 работ на тему матерей и детей, порою возвращаясь к теме, которую он исследовал во время своего так называемого «Голубого Периода». В то время как эти фигуры были хрупки и мучительны, фигуры классического периода художника с их скульптур