Многие, вероятно, хотели бы знать, как Фредди Меркьюри ухаживал за своими кошками: делал ли он это сам или у него были помощники, выделял ли он кого-то из своих пушистых питомцев или относился ко всем ровно. На эти и другие вопросы всегда готов ответить Питер Фристоун, и судя по количеству запросов в его блоге, эта тема по-прежнему пользуется интересом.
«За свою жизнь Фредди, насколько мне известно, был отцом 10 кошек. Вначале это были Том и Джерри, когда они с Мэри жили в съемной квартире на Холланд-роуд. Потом он завел Оскара, и Мэри подарила ему Тиффани, единственную породистую кошку из всех, что он держал при жизни. Затем он усыновил Далилу, Голиафа, Мико, Ромео и Лилию. Дороти жила с ним в Мюнхене» (блог 43).
«Любимицей Фредди была красавица Далила. Конечно, он любил и других своих кошек, но к Далиле он относился с особенной нежностью. Что касается песни, названной в её честь, то большинство цитат верны. Хотя сама Далила, понятное дело, не отвечала на телефонные звонки, она часто разговаривала с Фредди. Кто-нибудь из нас, живших в Гарден Лодж, подносил трубку к её уху, чтобы она могла слышать Фредди. Когда Далилу гладили, она начинала мяукать, и Фредди отвечал ей короткими радостными фразами. Между тем она была настоящей проказницей: сама выбирала туалет в доме и сделала бы это в дорогой японской гостиной, если бы её впустили туда.
Почему Фредди так любил её? Все любители кошек хорошо знают, что у каждой из них есть свой характер. Далила очень быстро освоилась в доме, будто жила там очень давно. Она чувствовала себя здесь настоящей хозяйкой, и это проявление безразличия к чужому мнению и привлекло Фредди» (блог 48 и 77).
«Почти все кошки Фредди были спасены из различных благотворительных приютов для животных, в том числе из "Синего креста" в Вестминстере. Только у Тиффани был сертификат, подтверждающий её родословную» (блог 64).
«Кто-то спросил меня, как Фредди относился к собакам. Насколько я знаю, он всю жизнь был кошатником, а вот к собакам относился достаточно спокойно. Он считал, что собака требует большой ответственности и заботы, и это просто невозможно обеспечить на гастролях. Собаке нужен хороший хозяин, который будет её регулярно кормить и выходить с ней на прогулку. Фредди подолгу не было дома, поэтому о собаке не могло быть и речи. Кошки же могут вполне обойтись без человека, хотя порой и выделяют для себя любимых хозяев. Фредди нравился их независимый характер, их самостоятельность и непосредственность. Кошку можно погладить только, когда она сама этого хочет, и ей все равно, что думает при этом её хозяин. Кошки сами могут позаботиться о себе, и они никогда не станут голодать, если кто-нибудь забудет вовремя положить им в миску еду» (блог 46).
«Фредди, насколько я знаю, никогда не убирал за своими кошками, не мыл их лотки и миски. Вероятно, это была одна из причин, почему мы находились рядом с ним. Почти все, кто жил в Гарден Лодж, постоянно или время от времени занимались этим. Миски мыли два раза в день. Было бы у Фредди меньше кошек, если бы он сам ухаживал за ними? Не думаю. Он в них души не чаял и делал для них все, что было в его силах. Это были его друзья, которым прощались все проказы.
Гарден Лодж был довольно большим домом, поэтому мы редко видели двух кошек в одной комнате. Конечно, все они прибегали, когда наступало время обеда или ужина, но у каждой был свой уголок и отдельная миска. Утром их кормили консервами, а вечером они ели всё, что готовили для них мы с Джо – курицу, рыбу или кролика.
При такой компании было весьма трудно выйти из дома. Внутри Гарден Лодж работала сигнализация, поэтому, когда все уходили в театр, на ужин или в бар, мы заранее обходили дом, чтобы убедиться, что все животные в гостиной или на кухне. Тогда мы закрывали двери в комнаты и отправлялись отдыхать со спокойной совестью» (блог 70 и 78).
«Было несколько вопросов о том, как мы отмечали дни рождения котов. Их дни рождения отмечались по дате их появления в Гарден Лодж, потому что кто-то появился раньше, кто-то был старше или младше. Очевидно, мы отмечали двойной праздник в честь Далилы и Голиафа. Как вы знаете, Фредди любил вечеринки, и это была одна из причин, чтобы устроить их. Все мы собирались вокруг Фредди, когда он торжественно вручал кошке новую игрушку – мягкую мышку, набитую сладкой мятой. В такие дни Фредди сам кормил своих любимцев, но праздничное меню обычно заранее обговаривалось» (блог 81).
«Однажды он заказал художнице Энн Ортман картину, на которой он должен был быть изображен вместе со своими кошками. Фредди видел множество картин, где знаменитых людей рисовали в семейном кругу, с детьми, женами и собаками. Ему очень нравились такие семейные картины, которые создавали дома очень уютную атмосферу. Кроме того, Фредди хотел увековечить память своих кошек. Тогда он пригласил Энн к себе в гости, и ей удалось сделать довольно много снимков кошек. Вскоре картина была готова, и Фредди решил повесить её в столовой» (блог 68).
«Многих интересует вопрос, что стало с кошками, когда Фредди скончался. В тот момент в доме было 6 кошек, и все они перешли в наследство к Мэри. Оскар скоро куда-то убежал, а для Ромео и Лили были найдены хорошие хозяева. Остальные остались в Гарден Лодж. В последний раз я был в этом доме в 93/94 году и видел Далилу, которая, узнав меня, взобралась ко мне на колени».
***
Конечно, использовать в статье один источник – не самая благодарная и правильная задача. Однако в большинстве современных биографий и фильмов о Queen упоминаются сухие факты, которые все прекрасно знают: что Фредди любил кошек, покупал им подарки и тому подобное. Оно вполне понятно: невозможно перечислить в какой-то одной книге, статье или документальном фильме все подробности о жизни Queen и Фредди Меркьюри. Да и рассказать их смогут далеко не все – Фредди, как известно, старательно оберегал свою личную жизнь от посторонних взглядов. Поэтому в данном случае, когда хочется узнать, как Фредди управлялся дома со своими кошками, вполне можно довольствоваться блогом Питера Фристоуна. Но в других, более противоречивых случаях, желательно использовать несколько различных источников.