Олег бежал по лесу так быстро, как только мог. Он рад был бы бежать без оглядки, но ему приходилось оглядываться, чтобы понять, как далеко его преследователи. Стая волков неумолимо приближалась, может, конечно, не совсем стая, но 3-4 он видел точно. Случайная встреча обернулась погоней, да что там погоня, на него открыли настоящую охоту. Два матерых волка обходили его справа и слева, ружья у парнишки не было. На счастливую случайность он заприметил большое раскидистое дерево. Добежав до него, не помня себя от страха, в один миг забрался по ветвям. Волки прыгали в надежде достать его, но лазать по деревьям они на счастье не умеют. Олег сидел на ветке верхом и смотрел на диких хищников, которые назначили ему обед. Была зима и сидеть без движения становилось очень холодно, дул сильный ветер и парень едва удерживался на ветке. Все время стыли руки, варежки он потерял, когда бежал от стая. Волков действительно было четверо. Они ходили внизу, поглядывали наверх и не собирались покидать свою добычу. Кажется, волки прекрасно знали, что рано или поздно, но человек упадет с дерево и тогда ужин будет что надо. Хищники разрыли лапами снег и вытоптали себе лежанку. Они явно собирались тут обосноваться надолго. Олег понимал, что спасти его может только чудо. Кричать и звать на помощь было практически бесполезно. Они находились в нескольких километрах от деревни, даже если он будет очень сильно стараться его никто не услышит.
Летом ещё был шанс, что где-нибудь шастают грибники и ягодники, но зимой только ему горемычному пришло в голову идти в лес за ёлкой да еще в такую даль. Можно думать ближе к дому елки не растут. Олег ругал самого себя, затяг безумным приключениям. Ему обязательно надо было сделать все по настоящему, прочувствовать все на себе. Уж если в лес за ёлкой, то за несколько километров. Говорил ему отец сруби любую за дорогой, откуда Маша, его младшая сестра, знает где ты ее добыл, Маша вообще болеет и может и не до елок будет. Врачи поставили сестре Олега страшный диагноз – лейкемия. Они сказали, что девочка не доживет и до нового года. Мать постоянно рыдала, отец ходил чернее тучи. Олег понял все по-своему. Он решил, что раз Машка не дотянет до нового года, то он натянет новый год до неё. Какая разница, что сейчас только начало ноября. Снег есть? Есть. Машка маленькая, она не разбирается в числах и датах.
- Просто скажем, что уже новый год, - предложил парень.
Идея сына родителям понравилась. Все стали готовиться к встрече праздника. Олег пообещал сестре самую большую елку, прямо из середины леса. Ну как он мог сходить пролесок через дорогу и сорвать любую, ну как? Поэтому пошел подальше в лес, чтобы все по-настоящему, чтобы все как он обещал Машки было исполнено.
Олег не говорил никому, но он сказал сестре, что это будет самая волшебная елка в ее жизни, которая исполнит любое ее желание и даже, возможно, вылечит. Наверное, Олегу и самому хотелось, чтобы было именно так. Вот поэтому он и не мог притащить любую елку. За дорогой волшебные елки не растут, их надо добывать трудом. И вот теперь он сидит на ветке, как глухарь на току, без варежек да еще и топор потерял. Вот тебе и добыл волшебную елку.
Парня стало невыносимо клонить в сон. Несколько раз он уже клевал носом и терял равновесия. Волки все сидели внизу и поглядывали на его. Странно было ощущать себя чей-то едой, не страшно, а именно странно и комично. Олег представлял себя на блюде с яблоками вокруг, но только волкам не нужны яблоки, они их не едят.
Внизу что-то происходило. В сумерках было плохо видно, но Олег понял, что волки, которые стерегли его, ощетинились и рычат. Из леса к ним подкрадывались другие волки. Это были явно соперничающие стаи. Стало ясно, что сейчас будет драка за добычу, то есть из-за него, за Олега. Диким воплем звери сцепились. Вновь прибывших казалось больше и они были сильнее. Та четверка, что гнала сюда Олега, скуля ретировалась. Из последних сил парень держался на ветке. Руку он уже не чувствовал. Последнее, что видел Олег, это был белоснежный волк, а может седой совсем, который гордо вышел из чащи, задрал голову и издал гортанный вой.
Равновесие было уже не удержать, да и парень не хотел уже сопротивляться. Он закрыл глаза и упал с дерева.
- Будь, что будет! - решил он и отключился.
Закрывая глаза, Олег видел только белоснежную морду перед собой. Боли не было.
- Странно, - решил Олег, - почему я не чувствую как волки меня едят, наверное, я так замерз, что просто не чувствую, как они меня уже жуют. Так, стоп! Если я думаю, значит я еще живой, - думал Олег.
Он попробовал пошевелить руками и ногами. Это не удалось, но парень понял, что они у него, по крайней мере, есть. Олег ощутил тепло и странный звериный запах. С большим усилием он открыл глаза. Было уже довольно светло, со всех сторон лежали волки, прямо рядом с ним лежал тот самый белый волк. Олегу показалось, что это волчица. Она посмотрела на парня, облизала ему лицо и встала. Тут же за ней встали остальные волки. Олег представить не мог почему, за какие такие заслуги эти животные согревали его своим теплом всю ночь и не дали умереть.
Когда волки ушли, Олег смог стать. Все тело болело, но он мог двигаться. На удивление даже руки не отморозил. Тут же парень нашел свой топор. Странное дело, он помнил как выронил его далеко от этого места. Неужели белая волчица принесла ему его топор, может она прочитала его мысли о том, что он хочет сделать благородный поступок для маленькой сестры. Все может быть. Никто, кроме самой волчицы не сможет ответить на этот вопрос почему вдруг вторая стая оставила мальчику жизнь и спасла его от неминуемой гибели. Олег огляделся и увидел то, зачем он приходил в лес. Роскошное ель стояла неподалеку, как раз такая, как он себе представлял.
- То-то обрадуется Машка!
Парень срубил ее и пошел домой. Да, еще предстоял разговор с отцом по поводу того, где он пропадал всю ночь, но это не самое страшное, думал Олег.
Новогодний праздник в начале ноября удался на славу. Елка блистала огоньками, мама разложила под ней всякие подарки в красивой обертке, комнату украсили снежинками. Когда папа на руках принес Машу в комнату, она просто ахнула. Девочка долго-долго смотрела на такое новогоднее чудо. Соседа переодели в деда мороза. Он отнесся с пониманием к ситуации. В деревне все знали, что у Сидоровых дочка тяжело больна. Девочка радовалась всему происходящему, она даже постояла немного у елки и прошла с дедом морозом вокруг. Все в этот день было для Машеньки.
На утро следующего дня девочка проснулась с розовым румянцем на щеках. Она сама спрыгнула с кроватки, побежала к брату в комнату Олега.
- Олег, твоя елка правда волшебная, посмотри-ка, я выздоровела! - кричала на весь дом Маша.
Родители ничего не могли понять, они поверять не могли своим глазам, они боялись проснуться и обнаружить, что это был сон. То ли вера Олега в свои обещания, то ли вера Маши в чудесную елку брата совершили чудо. Может быть Олег действительно нашел единственную в мире волшебную елку, а может быть тут поработала белая волчица.
Маша стремительно шла на поправку, врачи сказали, что кризис миновал и сейчас наступит период ремиссии. У детей часто такое бывает, организму преподносят сюрпризы. Дети способны перебороть даже самые тяжелые формы болезни, иногда достаточно просто положительных эмоций, чтобы запустить механизм восстановление.
Прошло несколько лет, Маша пошла в первый класс. Вся семья радовалась совершившемуся чуду, но вдруг неожиданно Маше стало плохо прямо в школе и ее увезли на скорой...