Все дошедшие до наших дней сведения о возникновении в Древней Греции математического учения о музыкальной гармонии связаны с именем Пифагора Самосского (570-497 до н.э).
Пифагор открыл, что в музыке интервалы неотрывны от числа, так как они возникают от соотнесения количества с количеством. Он исследовал, в результате чего возникают созвучные и разнозвучные интервалы, гармонические и негармонические сочетания.
Стараниями членов пифагорейского сообщества была построена математическая теория гармонии, ставшая, наряду с арифметикой, геометрией и теоретической астрономией, одной из четырех пифагорейских математических дисциплин. Исходный опытный факт, с которого начинается построение учения о гармонии, состоит в следующем: музыкальные звуки бывают высокими и низкими, и от высокого звука к низкому возможен непрерывный переход: меняя натяжение струны, мы меняем высоту звука, делая его неопределенно выше или неопределенно ниже (причем, низкий звук греки называли "тяжелый", а высокий звук