21-го мая 1892 года шоу в миланском театре Даль Верме завершится двойным убийством. Оркестровые краски не предвещают скорой трагедии, живо рисуя мирный деревенский пейзаж. Руджеро Леонкавалло представляет публике оперу «Паяцы», которая прославит его, сделав одним из основателей веризма.
За дирижёрским пультом руководит процессом великий Артуро Тосканини. На сцене — комедианты и нарядные крестьяне ожидают спектакля. За кулисами жена главного героя собирается бежать с селянином. Обманутый муж в отчаянии поёт «Смейся паяц над разбитой любовью», а наивные зрители не понимают, где игра, а где истинные страдания. И только реплика паяца: «Комедия окончена!», — убеждает зал в реальности трагедии. Публика безумствует и говорит однозначное: «Верю!».
«Веро» в переводе с итальянского — подлинный. Леонкавалло вмиг обретает титул одного из основателей нового направления в классической музыке — веризма. Почётное звание он делит с коллегой Пьетро Масканьи. Тот выиграл конкурс музыкального издательства и двумя годами раньше взорвал оперный мир своей «Сельской честью». Опера Руджеро проиграла то состязание, но за дело взялся Тосканини. Именно он предложил к авторскому названию «Паяц» добавить множественное число, словно напомнив знаменитую шекспировскую цитату: «Весь мир — театр, а люди в нем — актёры». С именем «Паяцы» шедевр Леонкавалло затмит успех соперника.
Но на этом неприятности композитора не закончатся. За либретто клеветники обвинят автора в плагиате. Он отстоит правду, рассказав историю из жизни о том, как его отец-судья отправил когда-то за решётку бродячего артиста, зарезавшего жену с любовником прямо в разгаре представления.
Ария терзаемого страстями паяца станет изюминкой репертуара лучших теноров. Здесь артист не может схалтурить, ему просто необходимо прожить роль. И её проживут Карузо и Ланца, Паваротти и Доминго.
Руджеро Леонкавалло написал девять опер, но ни одна не может сравниться с «Паяцами». Изумительная музыка, обнажая тонкую грань между драмой и фарсом, дарит бессмертие автору и наслаждение слушателю.
#юбилей