Фермопильское сражение является одним из самых известных сражений древности и самым известным сражением греко-персидских войн, воспетых как в популярной культуре, так и во многих исторических работах. Но так ли велико значение этой битвы? Действительно ли персов сдержали триста спартанцев? Какую роль события, развернувшиеся у Фермопил в 480 году до н.э., сыграли в той войне? Была ли у греков альтернатива, которая позволила бы им удержать персов как можно дольше? Об этом и многом другом речь пойдёт в данной статье.
Как это было
Персидский царь Дарий I потребовал от греков признать его власть над собой. Греческие города-государства отказались, решив попытаться дать отпор неприятелю на своей земле. Персы собрали огромную для своего времени армию и не менее внушительный по размерам флот, переправились через Дарданеллы и двинулись маршем по направлению к территории ахейцев (так называл греков Гомер). Осознавая бесперспективность сопротивления без объединения сил, греки закрыли глаза на междоусобные ссоры и заключили соглашение о союзе, намереваясь дать отпор персидской армии. На первом этапе войны главной целью было сковать персидскую армию, задержать её продвижение и нанести как можно больший урон. Для этой цели был предпринят марш по направлению к Фермопильскому ущелью, где греки намеревались дать бой основным силам персов, которые из-за узости прохода не могли воспользоваться своим численным преимуществом.
Силы и планы сторон
Как это всегда бывает в случае сражений глубокой древности, достоверных сведений о численности армий противостоящих сил нет. Греческие авторы были склонны называть заведомо невероятные оценки количества воинов Ксеркса: от 800 тысяч до миллиона и выше. Разумеется, армии такого размера просто не могли существовать в тот период времени, поскольку обеспечит их достаточным количеством провианта было невозможно. Большинство оценок современных историков так же представляются завышенными: оценка 250 тысяч человек хоть и ближе к истине, но так же представляется слишком высокой в виду как логистических, так и управленческих проблем. Наиболее вероятная численность войск Ксеркса - это 80-120 тысяч человек. Это была достаточно сильная армия, которая, впрочем, обладала существенным недостатком в условиях ведения боевых действий на территории Греции: персы отдавали предпочтение мобильным отрядом легкой конницы и пехоты, которые были очень эффективны при битве на равнинах, но представляли небольшую опасность для тяжёлой пехоты в условиях, когда возможность для манёвра ограничена.
Численность объединенных сил греков известна из греческих источников с высокой точностью - от 4 до 7 тысяч человек. Представляется оправданным предположение о том, что греки несколько занизили численность своих сил. Например, в исторической среде до сих пор ведутся споры участвовали ли в битве слуги спартанцев илоты. Поэтому можно утверждать, что в действительности греки располагали где-то 10 тысячами воинов.
Перед персами стояла простая задача - миновать узкую дорогу, справа ограниченную горами, а слева заливом и выйти на просторную местность, где численное превосходство будет играть решающую роль. Греки, в свою очередь, ставили перед собой цель воспрепятствовать этому, задержать противника на как можно более длительный период, когда у него возникнут проблемы со снабжением и армия начнёт из-за этого рассыпаться. Таким образом, греки планировать использовать размер армии Ксеркса против него самого.
Выбрав стратегически оптимальную позицию в узком Фермопильском ущелье, греки разбили свой лагерь и намеревались держать глухую оборону. Здесь легкая пехота персов была бы не в состоянии прорвать ряды хорошо экипированных и закованных в тяжелую броню греческих гоплитов. Помимо этого, возможность глубокого построения при отсутствии риска удара во фланг гарантировали непробиваемость позиции даже многократно превосходящими силами противника. Позицию можно было бы назвать идеальной, если бы не существование обходного пути, который позволял зайти силам греков в тыл и разгромить их. Однако, поиски этого пути должны были занять у персов неопределённое время, поэтому греки всё равно решили дать бой ущелье, отрядив на оборону обходного пути около тысячи человек.
Первый день обороны ущелья
Уверенно продвигаясь на юг в направлении основных городов Греции армия персов достигла Фермопильского ущелья, где столкнулась с крупным отрядов персов. Не зная об обходном пути Ксеркс, впрочем, адекватно оценил ситуацию, и сперва решил не предпринимать никаких действий в надежде, что увидев численность персов греки сами решат отступить. Наконец, когда он понял, что ахейцы твёрдо намерены держать оборону, он не стал пускать в ход конницу, которая представляла огромную ценность для персидской армии и непременно была бы разгромлена в узком ущелье, а направил в бой несколько отрядов легковооруженной пехоты, рассчитывая измотать греков постоянными атаками. Однако легковооруженные персы оказались практически бессильный против без труда громивших их гоплитов. Как упоминают греческие историки, в первый день сражения гоплиты потеряли не более трёх человек и, вполне возможно, эта цифра соответствует действительности. Обычно я делаю поправку на то, что патриоты своего Отечества занижают потери своих сил, но в данных обстоятельствах греки могли вообще не понести потерь, поскольку персы находились в максимально неудобной позиции для атаки, при этом не располагали подходящим оружием и необходимой экипировкой с греческими пехотинцами.
Второй день обороны ущелья. Предательство и обходной манёвр персов
Утром Ксеркс предпринял ещё попытку атаки позиции греков чередующимися волнами лёгкой пехоты, однако греки дисциплинировано подменяли уставших товарищей, поэтому никаких результатов персам достигнуть не удалось. Осознав неэффективность лобовых атак, персидский правитель снова занял выжидательную позицию, не зная, как прорвать непреступные построение греков. Помогло предательство местного жителя, Эфиальта, рассказавшего о существовании обходного пути. Обрадованный Ксеркс одарил грека золотом и сразу же отрядив крупный отряд из 20 тысяч человек, направил его по указанному пути, намереваясь окружить преградивший ему путь отряд ахейцев.
Третий день. Разгром греков
Под утро отряд персов, следовавший по обходному пути столкнулся с отрядом греков, которых отрядили на оборону этого участка. Кратное превосходство персов вынудило греков отступить с дороги и подняться на ближайший холм, где планировалось держать глухую оборону. Подобную тактику против мобильных отрядов противника испробует последний англосаксонский король Англии Гарольд в битве при Гастингсе полтора тысячелетия спустя.
Правильно оценив ситуации - греки были уступали персам в мобильности и не могли догнать их в случае преследования, сатрап Ксеркса решил проигнорировать укрепившихся на холме ахейцев и продолжил движение по обходному пути с целью выполнения поставленной перед ним оперативной задачи.
Обороняющихся в Фермопильском ущелье греков удалось заблаговременно предупредить о приближении противника и грядущем ударил с тыла. Дальнейшие события часто представляют в духе бессмысленного упрямства греков, в особенности спартанцев, которые стремились продемонстрировать своё моральное превосходство над противником и остались на верную смерть. Это было бы красиво, но глупо, а царь Леонид, руководившей силами греков, глупым человеком не был. Осознавая, что мобильные отряды персов легко настигнут отступающих греков и разгромят их прямо на марше, он принял решение разделить армию на две части. Основные силы должны были отступать, а оставшаяся часть сражаться до последнего воина, чтобы выиграть для спасения отступавших время и исключить преследование со стороны персов.
Таким образом, из примерно десяти тысяч греков на поле боя осталось не больше 2. Они оставили хорошую позицию и отступили на более широкое место, чтобы исключить окружение пытавшегося зайти с тыла отряда персов. Ксеркс заметил перемещение противника и, поняв, что его манёвр разгадан, дал приказ к наступлению. Завязалась кровавая битва, итогом которой стало уничтожение большей части греков. Оставшиеся в живых перешли на сторону персов и какое-то время продолжали войну в составе армий Ксеркса.
Потери сторон
К цифрам, которые называют греческие авторы, я отношусь скептически, причём как в отношении потерь греков, так и в отношении потерь персов. Во-первых, Ксеркс в этом сражении проявил себя как грамотный военачальник, а не слабовольный самодур, которым любят изображать его персы. Он бы не стал бросать своих воинов на непреступные позиции, если бы потери оказались неприемлемо высокими. Причины, по которым греки кратно завышают потери его армии, называя 20 тысяч человек, вполне понятны. Заинтересованы греки и в том, чтобы завысить потери собственных войск, поскольку погибшие воины умерли из-за предательства, а не по причине своих ошибок и недостаточной мужественности. Поэтому преувеличение жертв придаёт драматичности ситуации и одновременно заставляет стучать "пепел Клааса" в сердцах патриотов.
Большие потери персы понесли только в лобовых атаках, греки больше всего потеряли в последний день битвы, до того их потери были мизерными. Поэтому я оцениваю потери сторон следующим образом: персы - около 5 тысяч человек, греки - около 1,5 тысяч. Разница по-прежнему остаётся кратной, но важно понимать, что греки уступили стратегически важный пункт и предоставили персам возможность пополнить запасы и максимально эффективно использовать превосходство в живой силе над противником.
Как это могло быть
Не смотря на патриотическую браваду, Фермопильское сражение было греками проиграно. Они не выполнили ни одной из стоявших перед ними задач, а персы могли позволить себе потерять три дня. Однако при более грамотном руководстве обе стороны могли достигнуть лучших результатов.
Персы: разведка и ставка на мелкие мобильные отряды
Главной задачей, стоявшей перед Ксерксом, было заблаговременное получение достоверных сведений о местности и передвижении противника. Располагая большим людским резервом и достаточными средствами для подкупа местного населения, Ксеркс вполне мог собрать сведения о том, каков рельеф на пути следования персидской армии и либо первым занять Фермопильское ущелье, направив туда колесницы и несколько отрядов лёгкой пехоты, либо сразу установить, где и пролегает обходной путь. В этом случае греки просто не смогли бы навязать персам свои условия битвы и были бы вынуждены отступить. Персы сэкономили бы три дня и, помимо прочего, подорвали бы моральный дух противника за счёт столь стремительного наступления и неспособности греков как-либо воспрепятствовать ему.
Греки: больше сил для обороны обходного пути
Главная ошибка греков - убеждённость в том, что персы потратят много времени на поиск обходного пути. Тысяча человек, которых они отрядили на его защиту было явно недостаточно. Нужно было рискнуть и выделить большие силы для обороны. Как показало дальнейшее развитие событий, персы крайне неэффективно действовали против греков в Фермопильском ущелье, в то время как вспомогательный отряд, закрывавший обходной путь, отступил сразу же, как только заметил противника. Если бы греки располагали там большими силами и решились вступить в бой, то подавленные двумя днями безрезультатных боёв персы вполне могли бы сломаться и отступить, а греки удержали бы свои позиции и выиграли бы значительно больше времени.
Итоги
Греки потерпели тяжелое поражение, персы достигли существенного успеха, пусть и ценой значительных потерь. Не смотря на то, что это сражение часто используют во всевозможных пропагандистских целях те или иные политики даже сегодня, следует трезво оценивать произошедшее. Греки бесспорно проявили мужество, стойкость и готовность к самопожертвованию, но и персы в этих качествах не уступили противнику, смело вступая в бой даже на невыгодных для них условиях. И те, и другие могли рассчитывать на лучший исход, но история как всегда распорядилась по-своему.
Если вам понравился этот материал, подписывайтесь на канал, а так же на ютуб-канал
https://www.youtube.com/channel/UCLY_aJeOfnTQbhtVgUTgrSw
и телеграм
https://t.me/great_battle_his
