69
День за днем путешественники проводили в седле, лишь иногда делая привал, да обустраиваясь на ночлег. Не один месяц они провели в дороге, понемногу приноровившись к кочевой жизни, ведь не всегда им удавалось скоротать хотя бы одну ночь в каком-нибудь, даже самом крохотном селении.
Много трудностей им пришлось преодолевать. Были холодные дожди, налетали сильные ветра; не раз приходилось вступать в схватку с диким зверем. Даже некоторые селения иной раз обходили стороной, заметив, что там живут не слишком дружелюбные люди.
Однажды путешественники оказались в селении, в котором им пришлось задержаться надолго. Въехав в него, ребята поразились увиденному: почти все его жители были больны. Они лежали в своих жилищах, и лишь немногие из последних сил пытались хоть чем-то помочь обессилевшим людям - поили водой, некоторых кормили каким-то варевом. Но даже эти более сильные бедняги настолько вяло среагировали на появление чужаков, что было понятно - дело очень серьезно.
- Уезжайте отсюда! - только и проговорил один тощий, как скелет, мужчина с глиняной плошкой в руках, медленно бредущий навстречу путешественникам. - Мы скоро все умрем!
- Что здесь случилось? Чем все больны? - спросила Сибил.
- Я не знаю. Никто не знает. - Отрывисто ответил мужчина и махнул рукой, словно отгоняя от себя чужаков.
Увидев эту удручающую картину, Сибил велела Дауру остаться подальше, а сама спешилась и пошла по селению. Осмотрев пятерых человек, Сибил вернулась к Дауру и попросила его приготовить несколько костров. Потом они вдвоем водрузили на них самые большие котлы, какие только нашли в селении, наполнили их водой и развели огонь.
Пока закипала вода, ребята вдвоем ушли в лес, и собрали несколько видов трав. После этого Сибил велела Дауру спросить у местных, где можно поблизости набрать много-много глины, и с кем-нибудь вместе притащить ее сюда в довольно большом количестве. Сама она вернулась к котлам и, оставив один просто кипеть, в остальных начала готовить какие-то одной ей ведомые снадобья.
Через несколько часов все было исполнено и Сибил приступила к действию. Она взяла себе в помощники четверых - двух мужчин и двух женщин покрепче на вид.
Люди растерянно переглядывались, явно не понимая, что может сделать юная девушка. Но Сибил посмотрела на каждого из них и глаза ее словно донесли до людей то, что они должны были принять. Почувствовав перемену в сознании местных жителей, Сибил не терпящим возражения тоном заявила:
- Вы будете делать то, что я скажу. Вы не станете не о чем спрашивать, просто будете делать то, что нужно.
Сначала на глазах у всех она выпила целую чашку приготовленного ею в одном из котлов отвара, затем дала выпить его Дауру и этим четверым. Потом вместе с помощниками Сибил отправилась в первое жилище и потребовала полностью обнажить лежащую там на постели женщину. Больная была очень худа и бледна и едва заметно дышала. Помощницы безропотно выполнили приказание. Потом Сибил дала одной женщине кусок чистой тряпицы и плошку с еще теплым отваром и велела протереть больную с головы до ног смоченной в отваре тряпкой. После этого она сама капнула в рот женщины несколько капель густого, похожего на мед, снадобья. Затем потребовала нанести на тело больной разведенную до жидкого состояния глину и дать той высохнуть.
Когда все было сделано, Сибил со своими помощниками отправились к следующему больному.
Ближе к вечеру все лежачие люди были обработаны отваром и намазаны глиной. Сибил снова выпила сама и напоила помогавших ей людей отваром и отправилась к костру. Там несколько человек под присмотром Даура кипятили снятые с людей одежды. Напоив и их отваром, Сибил присела наконец-то отдохнуть.
- И что дальше? - тихо спросил ее подошедший Даур.
- Дальше? - переспросила его Сибил. Помолчала немного, то ли обдумывая ответ, то ли просто передыхая. - А дальше мы поедем вперед.
- А с ними что? - Даур качнул головой в сторону селения.
- Утром нужно будет снять глину, снова напоить всех отваром. И будем смотреть, что получилось.
А получилось действительно невиданное! Все жители селения, уже несколько дней стоявшие в очереди перед вратами в царство Эрба, неожиданно вошли в другие врата. Когда с них сняли засохшую и превратившуюся в панцирь глину, кожа их стала черного цвета, словно они перемазались в саже. Но Сибил не обратила внимания на своих помощников, испуганно отпрянувших от обработанной накануне первой больной - с нее они начали утренний обход. Сибил объяснила людям, что эта чернота сама постепенно сойдет.
Может, ей и не поверили бы, но тут еще вчера лежавшая в забытьи женщина открыла глаза и попросила пить. Сибил сама напоила бедняжку отваром, а больная, напившись, вдруг довольно легко перевернулась на бок, глубоко и сладко вздохнула и... крепко заснула.
То же самое потом произошло и со всеми остальными. Людей очищали от глиняного панциря, поили отваром, а потом они сладко засыпали. Еще через день трое больных даже смогли встать на ноги. Остальные были еще слабы, но однозначно им всем стало лучше. И кожа их, как и говорила Сибил, постепенно сама собой теряла черноту, принимая обычный цвет.
Задержаться в селении пришлось на целых пять дней. Лишь спустя время Сибил и Даур, сопровождаемые верной Танаей, смогли продолжить свой путь. Но зато в оставшемся позади селении не осталось ни одного человека, которому грозила бы неминуемая гибель от поразившей всех болезни. Люди, выйдя провожать своих спасителей, склонились перед Сибил и Дауром в благодарном поклоне. Из толпы вышел мужчина, бывший вождем племени, и так же еще совсем недавно лежавший в беспамятстве. Он обратился к Сибил:
- О. наша спасительница! Мы до конца своих дней будем помнить тебя и твоего спутника! И каждый день будем молить богов, чтобы они помогли вам в пути! Если бы у нас рождались дети, мы бы называли их вашими именами!
Сибил и Даур попрощались с людьми и продолжили свой путь. А вслед удалявшимся всадникам еще некоторое время несся звук многих голосов: "Она, несущая жизнь..."
Продолжение:https://zen.yandex.ru/profile/editor/id/5d9a3989e3062c00b1acae1e/62849cf0ab4c2d08e9bbb045/edit