Театр - место неблагодарное. В нём происходят драма и комедия, зачастую не только и не столько на сцене, как за кулисами. Роли, гонорары, слава или даже чьё-то персональное внимание. Многое становится объектом делёжки. Я бы свидетелем таких разборок не раз в своё время. Молодые женщины, начинающие актёры и артистки, певцы, балерины. Мне кажется, едва ли на войне было больше жертв, чем за кулисами. Деревянные подмостки впитали в себя крови и пота никак не меньше, служа многие годы сценой, где разворачивались невероятные события. Огромные клубки судеб поминутно сворачивались и разворачивались, становясь то туже, и удушая кого-то по пути, то временно ослабляли свои тревожные и неугомонные нити. Театр - что маленький город... нет, свой маленький мир, где есть свои маленькие страны, маленькие политики, диктующие свои взгляды и правила, маленькие войны, но, парадоксально, не маленькие жертвы. Подумать только, сколько, возможно, талантливых людей погибло в той войне. М?
И вот опять алая тропинка ведёт меня к резным, тяжёлым деревянным дверям с позолоченными ручками. Что же сегодня меня за ними ждёт?
Герстрель вошёл в театр, временно закрытый до выяснения обстоятельств полицией. Аккуратно, чтобы не наступить на след или улику, он прошёл несколько коридоров, гардероб и вошёл в зал, где было сравнительно не много народу, для такого объёма помещения.
Не смотря на свою довольно яркую внешность, он мог быть незаметен, когда хотел этого. Поэтому ему ничего не стоил осмотр места преступления. Так же легко, как вошёл, он вскоре покинул театр.
***
Палиста как обычно по пятницам, сидела в кабинете. Он был небольшой, можно даже сказать, почти коморка, по меркам других комнат этого здания, но ей было более-чем достаточно. В конце концов, ей не приходилось сидеть здесь слишком часто. В её руках шуршал свежий некролог. На диване сидел Ривай, разглядывая что-то на высоком побелённом потолке, над душой у неё сидел Герстрель и смотрел ей через плечо.
Над ухом послышалось бурчание.
- Что-то не так?
- В театре, на улице Большой Драматургии, стало как-то... очень много жертв. При этом, даже не только среди сотрудников. - Он призадумался. - Вряд-ли это они от больших чувств и глубоких переживаний под кресла свалились...
- Полиция наверняка этим занимается. - Она вздохнула. - Навестим следователя?
- Пожалуй, без меня. - Он неловко улыбнулся, припомнив недавние происшествие, от которого с трудом отмазался.
- Ривай, собирайся. А то, ишь чё, растёкся по дивану, глаза в небытие. Пятница - не воскресенье. Подъём! - Она подошла и похлопала в ладоши над его лицом. - А ты, конопатый, за главного, но не переусердствуй.
Ривай соскрёбся и они вдвоём удалились. Герстрель снова погрузился в глубоко философские размышления.
***
- Как и ожидалось, ничего необычного. Все они умерли сами и, как правило, от сердечного приступа. Ощущение, что в театр берут только сердечно больных. - Скептически сказала она выйдя из участка. Навстречу ей подул свежий ветер, разгулявшийся в последнюю неделю. Он трепал листы с отчётами, которые Риваю удалось выудить у следователя, не желавшего делится делом. Экзорцистов не часто принимают с распростёртыми объятиями, особенно в полицейском участке. Без демона нужно было бы запрашивать материалы через начальство, что было хотя и эффективно, официально и безопасно, но очень медленно. Старый начальник был человек добрый, но, пожалуй, слишком для его должности. Простые дела могли растягиваться на недели, а сложные на месяцы, если вообще не забрасывались.
Ривай вышел немного погодя.
- Что думаешь?
- Кто-то нашёл себе безопасный прикорм. Ничего необычного. - "Даже я так делал" хотел добавить он, но постыдился. - Просто сожжём этот улей.
- Так уж просто? Думаешь, он не перебежит куда-то почуяв, что под задницей запахло жаренным? Я считаю, нам нужно выудить его и поймать.
- Зачем ловить? Нет смысла его мучить. Это мало разумный чёрт, не лучше крысы. Один удар - для всех дело закончится.
- Ну-у-у-у-у - Негодующе протянула она. - Я бы не была так уверена, что это "просто чёрт". Вон какие у него живописные работы, никто ничего понять не может. Разве "крыса" может так сделать?
- Зависит от крысы, но это по прежнему крыса.
Ривай пошёл по тенистой стороне улицы, под только что распустившимися цветами на небольших деревцах. Он чувствовал прожигающий взгляд Палисты на спине.
- Я не стану продолжать спор, но нам в другую сторону, Ривай. - Она показала большим пальцем себе за плечо. Окликнутый лениво развернулся и пошёл ей навстречу. По пути она аккуратно взяла его под руку и стала рассказывать, как ловила одно чёрта... но это уже совсем другая история.
***
- Ну и ну-у-у-у. Они же уже всё убрали! - Палиста осмотрела обычный просторный театральный зал.
- Да. А что им нужно было сделать?
- Справедливо, конечно, - Она почесала затылок. - но я надеялась всё-таки найти что-то посущественнее. Ведь последний труп был самым интересным. Не стандартный сердечный приступ, а повешенье!
- Любишь вешать?
- Не-не-не-не, конечно, нет. Я рассчитывала найти следы, пусть тело и убрали.
- Плохо считаешь.
- Ну, может, господин математик, тогда вы посчитаете?
- Посчитаю.
Ривай, сложа руки за спиной, походил по залу, залез на сцену и походил там, слазил на верх, к кулисам, посмотрел за сценой. Словом, облазил всё, что можно и нельзя. Всё это заняло около получаса. Палиста тоже пыталась искать, но всё казалось таким обычным и неприметным, что глазу и не было за что зацепится.
Она недавно вступила в свою нынешнюю должность. По сути, как и Ривай. Они оба оказались в новых обстоятельствах для них. Раньше, Палиста была в составе патруля или отряды быстрого реагирования и подобного, словом, физического труда. Сейчас она скорее следователь и организатор таких работников, каким она была недавно. Совсем не по ней, непривычно. Не раз приходили в голову мысли об отставке или понижении обратно. "Это просто смешно. Я честным трудом заработала эту должность, место, работу... Но... Мне совсем не нравится... Стоили ли все мои труды... этого?" - не раз за день может пронестись в голове. Единственное, что спасает - Ривай. Он - причина её повышения и он же - её спутник и помощник, без которого на бы не справилась с работой.
"Как интересно получается, да, Ривай?"
Он вернулся снова. Как собака, которой бросили мяч.
- Ну что, математик?
- У меня есть предположения, но здесь их не стоит обсуждать.