Армения считается первой страной в мире, официально принявшей христианство. В Армении отдельная церковь - Армянская апостольская - во главе которой стоит католикос. На самом деле, какие-то древности, в той или иной степени сохранности, здесь встречаются буквально на каждом шагу. В Армении никого не удивит, если жители небольшого города посещают службы в церкви, построенной где-нибудь в седьмом веке (забегая вперед, скажу, что именно такая церковь есть в городе Аштараке, где я бросила кости на несколько недель до и после Испании). Тем не менее, начну свои заметки с более очевидных "мастхэвов" для посещения - сегодня съездила на экскурсию в Эчмиадзин и Звартноц.
В городе Эчмиадзин расположен центр Армянской апостольской церкви.
Главный кафедральный собор уже несколько лет находится на ремонте, но все равно производит впечатление:
Обновление: спустя два года я снова отправилась в Эчмиадзин, и сделала фото освобожденного от лесов собора. Внутренняя часть в начале июня 2024 года была еще закрыта.
Напротив находится церковь, где проходят крещения:
Также в комплексе множество монументальных зданий из туфа (вулканический камень) разного цвета. Например, семинария:
Редакция церковного телеканала:
Резиденция католикоса, которую нельзя фотографировать, музей и много другое. Например, такая колокольня:
Помимо основного комплекса, также в Эчмиадзине есть две старинные церкви, посвященные девам-проповедницам раннего христианства, замученным царем Трдатом (впоследствии раскаявшимся и признавшим христианство официальной религией в стране при участии также ранее гонимого им Григория Просветителя).
Церковь Рипсимэ (с могилой святой), в которой верующие обычно обращаются со своими личными просьбами:
Обновление: В июне 2024 года мне удалось попасть к храму во второй половине дня в будни и сфотографировать его без туристов.
И церковь другой мученицы - Гаянэ, где проходят венчания (постоянно) и торжественные службы (пока кафедральный собор закрыт на ремонт):
Недалеко от Эчмиадзина расположены раскопки древнего храма Звартноц, который судя по реконструированному виду, имел круглую форму и состоял из трех этажей с колоннами внутри. Предположительно, собор разрушился из-за проектной ошибки, и был обнаружен в результате раскопок только в начале XX века. Храм, сооруженный в VII веке находился на возвышении и одной стороной смотрел на гору Арарат, другой на гору Арагац (самая высокая вершина современной Армении). Даже развалины производят впечатление: