оглавление канала
Шлагбаум был поднят, и машина въехала на охраняемую территорию. От шлагбаума дорога шла через лес еще примерно километра полтора-два. Я про себя присвистнула. Ничего себе, «частная территория», да здесь роту солдат можно спрятать, и никто не заметит! Как же это Хранители, да, и мы вместе с ними, прозевали такую ораву врагов у себя под носом? Хотя, Хранители, может, и не прозевали, просто, не сочли нужным ввести нас в курс дела. Да, и с какой стати? Мы хранителями не были, просто, случайно соприкоснулись с этой вековой борьбой и извечным противостоянием добра со злом. Хорошо, хоть нас голов не лишили, чтобы не болтали лишнего о том, что узнали! А борьба-то идет не на жизнь, а на смерть. В самом, что ни на есть, прямом смысле этого слова. Ох, грехи мои тяжкие… И вот так всегда в моей жизни! Обязательно куда-то, да встряну!
Но, сокрушаться о своей горькой судьбе, точнее о невозможно неуемном характере, времени у меня уже не было. Мы подъехали к довольно большому деревянному дому, построенном в старинном сибирском стиле, с «красным» крыльцом, башенками и резными ставнями. Если бы не наше ситуация, я бы, наверное, залюбовалась подобным строением, подивилась искусству мастеров и строителей. Но, сейчас мне было как-то не до архитектурных изысков. Рядом стояло несколько домов поменьше, и архитектурой попроще, больше всего похожих на обычные казармы. Судя по тому, что из дверей этих приземистых и длинных зданий нашу машину вышли встречать несколько человек в камуфляже, это и были казармы. Да, ребята устроились с размахом, и, если судить по тому, что я видела, с комфортом. Несколько «тарелок» - антенн на крыше основного дома, явно были поставлены не для просмотра кабельного телевиденья, хотя, возможно, здесь было и такое. Дверцы открыли, и нас вытащили, как щенят за шкирку, наружу. Мы стояли, ожидая, что же будет дальше. А дальше, на крыльце появился довольно представительный мужчина, вполне благообразного вида, несмотря на позднее время, одет он был так, будто собрался на светский раут. Костюм на плотных плечах сидел исключительно, подчеркивая его статную фигуру и отменную выправку, свойственную людям военным. И похож он был больше на какого-то генерала в отставке. Чувствовалось по его манере держаться, что всю жизнь он привык не просто командовать людьми, а прямо-таки, повелевать ими. Небольшая седая бородка делали его похожим на Эрнеста Хемингуэя, каким его изображали на портретах. Что лишний раз подтверждало простую истину, как может быть обманчива внешность, или говоря проще, не все то золото, что блестит.
Ферапонтов принял вид собаки, которая увидела обожаемого хозяина, и сейчас ждет от него здоровенного куска мяса за верную и преданную службу. Юдин же напротив, нахмурился еще больше. Чувствовалось, что особой любви к хозяину он не испытывает. И вообще, что-то с ним было не так. Ну, не вписывался он в эту компанию, просто не впихивался никак, и все тут! И дело было даже не в том, что он мне чем-то нравился. Просто, он смотрелся, как что-то инородное среди этих «камуфлированных», готовых в любое время на убийство, людей. Да, и вообще, мне показалось, что, происходящее ему совсем не нравилось.
Двое охранников похлопали бегло по нашим карманам, отобрали телефоны, ключи от корабля их не заинтересовали. А я презрительно про себя подумала: «Лопухи! Кто же так обыскивает?!» Но, давать ребятишкам советы, как это надо правильно делать, по понятным причинам, я не стала. Затем, они встали у нас по бокам, слегка пихнув нас в спину, таким образом, давая понять, что мы должны предстать перед мужиком в костюме. На тычок я отреагировала мгновенно. Быстро обернулась к своему конвоиру и, оскалившись, зашипела:
- Еще раз дотронешься до меня, загрызу…
Парень шарахнулся от меня с обалдевшим видом, а Юдин, почему-то, усмехнулся. Похоже, ему понравилась моя реакция. Знать бы еще, с какого такого перепуга? Если не нравилась эта компания, тогда какого лешего ты тут делаешь, милый? И вообще, Юдин для меня был «темной» лошадкой, полный противоречий. Но, времени с этим разбираться сейчас у меня точно не было.
Тем временем мы подошли к крыльцу под «светлые очи» хозяина всей этой компании. А что это был тот самый хозяин, который дергал за веревочки местных Радетелей, я уже нисколько не сомневалась, и во все глаза уставилась на него, пытаясь оценить наши шансы на выживание. Взгляд пристальный проницательный и какой-то мертвящий, напоминал мне взгляд питона, которого я видела давно в зоопарке, когда водила туда своих детей. Мысль о детях отозвалась во мне щемящей тоской. Чтобы как-то избавится от этой боли, я принялась опять разглядывать нашего хозяина. Увы… Глядя на него, я должна была с грустью констатировать, что наши шансы были не особенно велики. Но, падать духом не спешила. Поживем – увидим. А «Питон» тоже времени зря не терял, оглядывал нас с повышенным интересом. Увидев веревку на моих руках, он слегка нахмурился и бросил гневный взгляд на Ферапонтова:
- Это что еще такое?! Почему женщине связали руки?! Ты что, совсем ополоумел??!! Мы не воюем с женщинами!! Мы вообще, ни с кем не воюем!!! Идиот!!! – Он лютовал, как настоящий.
Можно было бы поверить, если бы не его мертвящий змеиный взгляд, вперившийся в меня, будто он решал, с какой части тела ему удобней будет начать меня есть. Ферапонтов стал оправдываться.
- Она меня чуть вилами не пропорола! Не баба, а дикая кошка!! Вон, у Юдина спросите! - Его голос дрожал от обиды, и, наверное, поэтому, он стал слегка заикаться.
Надо же! Даже на эту бульдожью морду нашлась управа. А выглядел таким крутым по первости, особенно, когда стрелял в Кузьмича. «Питон» с легким прищуром посмотрел на меня.
- Неужели, это правда, голубушка? Не могу поверить… - Голос звучал почти ласково, будто у доброго дядюшки, сокрушающегося по поводу моей неразумности. А меня непроизвольно всю передернуло от его голоса, что, к моему неудовольствию, не прошло незамеченным мимо «Питона».
В конце концов, меня весь этот марлезонский балет стал уже утомлять. Куда как легче, когда враг выходит на тебя с открытым забралом. Наверное поэтому, я, ласково улыбнувшись, проговорила:
- А вы мне руки развяжите и вилы дайте, тогда и узнаете ответ на свой вопрос.
Ответ ему явно не пришелся по душе. На лице появилась брезгливая гримаса, он усмехнулся одними губами, а глаза при этом оставались все такими же холодными и пустыми. Бр-р-р-р… Не человек, а настоящий питон!