Флот миссий распространяется по всей Солнечной системе, чтобы исследовать наших соседей на наличие признаков жизни. Вот что они ищут.
Вы можете подумать, что к настоящему времени мы бы тщательно обыскали нашу #Солнечную систему в поисках признаков инопланетной жизни - в конце концов, это наш район. Но, по правде говоря, мы все еще так много не знаем даже о планетах и лунах, которые мы посетили.
Итак, если мы ищем инопланетную жизнь в нашей Солнечной системе, с чего лучше всего начать?
Какую #инопланетную жизнь мы ищем?
Вся жизнь на Земле нуждается в таких вещах как: ДНК и РНК для хранения генетической информации; белки для создания структурных компонентов клетки и запуска биохимических реакций; и молекулы жирных липидов, которые составляют внешнюю мембрану клетки. Поэтому мы знаем, что эта химическая система работает для биологии, но при поиске жизни в других мирах важно не слишком зацикливаться на земном примере: инопланетная жизнь может сильно отличаться от нашей.
Основываясь на основах химии, считается, что жизнь в Солнечной системе, скорее всего, будет построена из органических (на основе углерода) молекул и использовать воду в качестве растворителя (хотя, возможно, жизнь на #Титане использует этан вместо этого). Поэтому инструменты, которые мы разрабатываем для зондов, отправленных в другие миры, ищут сложные органические молекулы в целом, а не конкретные соединения, такие как ДНК.
Большая часть работы космических миссий связана с попыткой понять, какова среда на других #планетах и #лунах – или была похожа на миллиарды лет назад – и могут ли эти условия быть пригодными для жизни.
Наше понимание пределов выживания земной жизни основано на исследованиях экстремофилов – сверхстойких организмов, которые переносят кипящие или замерзающие температуры, или высокую кислотность, или карающие уровни радиации, или иссушающие эффекты соленой среды.
Некоторые #экстремофилы живут в условиях на Земле, которые похожи на другие миры. Например, озеро Восток, погребенное под антарктическим ледяным щитом, помогает нам определить вероятность жизни под поверхностью лун Европы или Энцелада.
А тихоходки, самые выносливые животные на Земле, пережили все основные события вымирания, могут вернуться к жизни после потери 99 процентов воды в своем теле и даже, как известно, выживают в течение 10 дней под воздействием #вакуума и радиации #космоса.
Тихохо́дка (лат. Tardigrada) — тип микроскопических беспозвоночных, близкий к членистоногим. Впервые представитель этих животных был описан в 1773 году немецким пастором И. А. Гёце как kleiner Wasserbär (с нем. — «маленький водяной медведь»). В 1777 году итальянский учёный Ладзаро Спалланцани дал им название il tardigrado (с итал. — «тихоходки»), латинизированной формой которого является название Tardigrada (с 1840 года).
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.