Лето было в самом разгаре. Освежённая дождём листва весело блестела в лучах восходящего солнца. «Успеть бы на утренний клёв!»- думал Деня, резво перескакивая лужи. К рыбалке его приучил отец. Брал с собой, даже зимой, с самых малых лет. Но отец на дачу должен был приехать только вечером. Помогать маме с бабулей особо было нечего, поэтому Денис, не теряя времени, пошёл разведывать местные озёра на предмет рыбы.
Дачу родители купили весной, местность была незнакомая, но карта показывала наличие трёх озёр и небольшой речки. Рыба должна быть однозначно!
Денис решил подняться на холм за деревней, осмотреться. И не прогадал! Вид, действительно был прекрасный, и видно было всё. Деревню пересекала речка, которая, по факту, была совсем узкой, метра два-три шириной. Вряд ли там можно найти много рыбы. Хотя… Всё-таки озёра привлекли его больше. Сильнее всего его манило озеро, ближайшее к деревне. Оно было достаточно широким, его воды искрились приветливыми солнечными бликами. Но, как ни странно, берега были абсолютно заросшими, и к нему не то что дороги, тропинок не было. «Почему так?- удивлялся Деня.- По всем признакам там рыба должна быть. Почему озеро такое дикое?»
Второе озеро было цивильным. По его берегам виднелись пляжи, и с холма можно было рассмотреть рыбаков. Двое на лодках, и, как минимум, трое по берегам.
Третье озеро с холма уже не было видно. Туда Деня решил сходить с отцом. Спустившись с холма, он пошёл ко второму.
К озеру с рыбаками вела грунтовая, дорога. Видно было, что по ней ездили машины и велосипеды. Дорога огибала первое озеро, проходя от него в метрах тридцати. Как Денис ни всматривался, он не увидел к тому озеру ни одной, даже самой тонкой тропинки! Лишь заросли рогоза, и придорожные кусты ивы. Зато, пару раз, он услышал и увидел, как там всплёскивается рыба!
Не переставая удивляться, почему туда нет троп, он вышел ко второму озеру. Побродив вдоль берега, Денис нашёл хорошее рыбацкое место, которое не было занято. Там даже стояли два крепко вбитых рогачика. В метрах десяти от того места, обосновался дедуля в широкополой шляпе. Он сидел на складном стуле, в тени кустарника, наблюдая за поплавком. Денис поздоровался с ним, дед ответил ему, приподняв шляпу.
Денис раскладывал снасти, а сосед посматривал на него. Серьёзный и самостоятельный паренёк тринадцати лет, явно вызывал любопытство.
-Ты чей будешь?- задал, наконец вопрос дед, когда Деня забросил удочку.
Денис ответил на вопрос, за ним последовал второй и третий. Говорить оба старались тихо, чтобы не отпугивать рыбу. Дед, который назвался Николаем Савельевичем, как оказалось, имел участок на соседней улице, и проживал там почти круглый год, лишь изредка выезжая в город.
Время шло, две поклёвки Дениса сорвались, дед, за это время, вытащил хорошего карася.
-Николай Савельевич!- начал, с досадой Денис.-А почему на том озере, что ближе к деревне, никто не рыбачит? Или к нему в другом месте тропы идут?
Дед посмотрел на парня, помедлил с ответом…
-Я когда сюда шёл, видел, как там всплёскивалась рыба. Точно ведь окунь по утру гоняет!
-Есть там окунь, дружок.- ответил дед, странно понижая голос.- Вот только ловить его не нужно.
-Не нужно?- Денис непонимающе захлопал глазами.
-Эх…- дед снял шляпу и почесал затылок.- Всё равно, ведь рассказать вам нужно, раз дачу купили. А то случится беда, не дай бог…И с меня спросят на том свете, почему знал и не предупредил.
Деня, почуял, что сейчас узнает что-то крайне интересное и, отвлёкшись на собеседника, пропустил поклёвку.
-Я расскажу тебе.-продолжал дед. -А ты бате своему расскажи, чтобы он на то озеро ни ногой! Много народу погибло там. Особенно когда я такой как ты был. Тогда атеизм, понимаешь ли, процветал. Всё мистическое, магическое отвергали, высмеивали. Но толку, что высмеивали…Не делось оно никуда. И когда на том озере, каждое лето мужики тонуть стали, да так, что тела их никогда и никто потом не находил…То и вспомнили эту историю. Старые люди вспомнили, и рассказали. А случилось всё не так давно. До революции. Была эта деревня большой, не то, что сейчас- дачники и старики… И называлась она по-другому. Но не помнит уже никто, как точно, да и значения это не имеет. Много здесь народу жило, много было зажиточных и работящих семей… Был, тогда, назовём Прохор…кто уже те имена помнит…парубок молодой. Пас он стадо коров на двоих с братом. И не посчастливилось ему родится красивым лицом и телом. Да настолько, что с ума сводил он всех девиц в округе.
-Не посчастливилось?- удивился Денис.
-Именно так, дружок. Красота, как ни странно, что парням, что девицам, одни несчастья приносит. Чаще всего. Так вот… Был он очень красив, силён, и на язык остёр. Все невесты во всех окрестных деревнях только о нём и думали. А он простой был парень, до девок не падкий, не перебирал он невест. Полюбил девушку- пастушку, что по соседству с ним жила. Он с детства с ней играл, отрочество они вместе провели и, когда к женитьбе созрел, то и выбрал её своей суженой. И родители его не препятствовали. Хоть семья избранницы жила намного скромнее, видели его родители любовь молодых, и благословили их. Дело шло к свадьбе. И было бы всё хорошо. Но…Как говорится…Была одна напасть. Жила в этой деревне Милана. Звали, между собой её Милка. Тоже девка на выданье, хороша собой, а семья у неё была зажиточная и уважаемая. Она родилась единственной дочкой, остальные были сыновья. Единственной и младшей, а соответственно, балованной! Привыкла она, что всё лучшее всегда ей достаётся, и что все её капризы всегда исполняются, и берёт она всё, что хочет. И конечно же, влюбилась она в Прохора. Да так, что только о нём и могла думать. И не сомневалась она, что самый красивый парубок только ей одной достаться должен. Много всего она делала, чтобы внимание его привлечь, разряженная перед ним ходила, красивые речи с ним заводила. А он отвечал ей, как и всем, вежливо, но не давая повода. А ей и не нужно было повода, она считала, что в деревне соперниц у неё нет. И скромную девушку- пастушку, которую Прохор любил, она вообще не замечала. А когда по деревне пошёл говор, что женится красавец, что сватов уже заслал, и свадьба намечена, то лишилась чувств Милана. Не верила она своим ушам. Когда поняла, что не ложь это, есть перестала, только сидела и слезами заливалась. Поплакала пару дней, и взяла злоба её. «Что значит другую выбрал?- думала она.- Не бывать тому! Всё равно мой будет!» А по женской линии у Милки родичи непростые были. Среди них многие имели, как сейчас говорят, «сверхъестественные способности». Самая ближняя такая родственница Милки, её тётка, была ведьмой. Не открыто. Но в народе говор шёл, и боялись её, и шли к ней, когда нерешаемые беды приходили. Вот и Милана, уговорила отца своего отправить её к тётке. А тот, видя страдания дочери, и думая, что та от несостоявшегося жениха подальше быть хочет, с радостью её туда отпустил.
Дед замолчал и, сделав подсечку, вытащил очередного карася. Денис встрепенулся и тоже вытащил удочку. Но там был лишь голый крючок. Червя, судя по всему, объела малька.
-------------------------------