Двадцать лет назад в Москве загорелась Останкинская телебашня, это была крупнейшая техногенная катастрофа, случившаяся в столице после распада СССР. На неделю прервалось телевещание на основных каналах на Москву и МО.
Ликвидация последствий пожара обошлась государству в 1 миллиард рублей. Трагедия унесла жизни 3-х человек, причинило колоссальный ущерб зданию и показала насколько устарели к началу 00-х методы строительства и обслуживания высотных зданий.
Останкинская телебашня была построена в 60-ые годы и по тем временам считалась смелым инноваторским проектом. Высота железобетонной конструкции составила 540 метров. До 1976-го года телевышка была самым высоким строением в мире и даже сегодня остается высочайшим сооружением Европы.
В ноябре 1967-го года с башни был подан первый телесигнал, а через два года открылись смотровая площадка и ресторан "Седьмое небо". В течении следующих 30-и лет и посетили свыше 10 миллионов человек. Запас прочности телебашни позволял ей выдерживать землетрясение в 8 баллов и ураганный ветер скоростью до 45 м/с. И здание действительно пережило несколько опасных ураганов. Но самое страшное испытание оказалось связано с другой стихией.
27 августа 2000-го года
В середине дня прекратилось вещание большинства телевизионных каналов на Москву и МО. Первыми дым окутавший Останкинскую телебашню заметили жители соседних домов. Пожар вспыхнул на высоте 460 метров, примерно в 3 часа дня. Местные жители сообщили о ЧП и уже через 10 минут к зданию начали стягиваться пожарные и машины скорой помощи. В течении пятидесяти минут были эвакуированы сотрудники телекомплекса, посетители ресторана и смотровой вышки.
Пожарно-техническая проверка башни проводилась в мае 2000-го года, но это не помогла избежать катастрофы. Система противопожарной безопасности помещений оказалась устаревшей и не эффективной. Огонь распространялся с угрожающей скоростью. Вечером вышка была наконец обесточена и пожарные приступили к тушению. Позже выяснилось, что из-за короткого замыкания загорелась оплетка фидеров кабелей идущих от передатчика к антеннам. Температура в очаге возгорания поднялась до 1000 градусов. Как правило огонь распространяется внутри зданий вверх , но в этом случае все было наоборот. Расплавленный полиэтилен капал на нижние уровни поджигая их. В такой ситуации огнетушители уже не помогали. Пожарные безуспешно пытались поставить преграду из асбестового полотна на пути огненного дождя. Для трех человек эта миссия стала роковой.
В одном из скоростных лифтов на высоту очага пожара решил подняться руководитель пожарной бригады Владимир Арсюков, его сопровождали лифтер Светлана Лосева и слесарь-ремонтник Александр Шипилин. К этому времени огонь уже перекинулся на тросы лифтов. Кабина остановилась на высоте около 250 метров и в нее начал проникать дым. Примерно в 19:30 тросы лопнули и лифт с чудовищной скоростью рухнул в шахту пробив бетонный пол он остановился на глубине 9 метров под землей. Все трое пассажиров погибли. Их тела были извлечены из под обломков 29-го августа. Арсюкова, Лосеву, Шипилина наградили орденами мужества посмертно.
Бригада пожарных из семи человек смогла спастись из другого скоростного лифта, поскольку он удержался на стопорах.
Пожар бушевал всю ночь от экстремальной температуры лопнули 120 из 149 металлических тросов образующих несущий каркас здания. Угроза обрушения всей конструкции была вполне реально. Е отклонение шло в сторону жилых районов. Поэтому был дан приказ об эвакуации близлежащих улиц. Но полукилометровая башня устояла. Окончательно ликвидировать пожар удалось только к вечеру 28-го августа. Произошло это после того как бойцы МЧС перерезали в шахте связи все фидеры и поставили там асбестовую ткань. Огонь остановили на отметке в 67 метров. До основной парадной комплекса оставалось всего 4 метра. Если бы она сгорела телевещание в Москве прервалось бы на несколько месяцев. Но ущерб от пожара все равно оказался огромным. На высоте 460 метров полностью выгорели 3 этажа. А помимо лопнувших тросов и рухнувших лифтов вышли из строя системы электроснабжения, вентиляции, кондиционирования, тепло и водоснабжения.
Виновных в катастрофе так и нашли, хотя московская прокуратура возбудила уголовное дело, версию о теракте откинули сразу. Но возможность умышленного поджога рассматривалась вполне серьезно. Были и более экзотические теории, например об ударе молнии или мышах перегрызших кабели. Вероятнее всего злополучные фидеры перегрелись от превышение мощности. Это могла произойти в частности по вине компаний которые навесили на башню слишком много устройств. Следствие установило, что возгорание началось из-за нарушения противопожарных правил и ошибок при строительстве лифтов. Пожар на неделю прервал работу всех основных каналов. Поскольку интернетом в то время регулярно пользовался лишь не большой процент россиян, Москва оказалась в информационном вакууме. Только к 4-му сентября была восстановлена работа в эфире на основных частотах телеканалов ОРК, РКР, ТВЦ, НТВ, Культура и ТВ-6. Восстановление и реконструкция телекомплекса продолжалась в течении семи лет и обошлись бюджету в 1 миллиард рублей. Башню крепили новыми тросами, проложили внутри огнеупорные кабели, закупили немецкие скоростные лифты, была установлена установлена новая система водяного пожаротушения. Смотровая площадка открылась для посетителей только в 2008 году, а ресторан "Седьмое небо" в 2016.