Римский император Калигула известен своими многочисленными злодеяниями и внезапными безумными выходками. Однажды совершенно неожиданно и без всякой необходимости ему пришло в голову собрать огромное войско и отправиться войной на германские племена.
Это была самая бескровная война в римской истории. Римляне никого не завоевали и не понесли никаких потерь. Весь поход напоминал странную комедию с Калигулой в главной роли. В походе было много комичных эпизодов, но самым удивительным и забавным было собирание римскими легионами ракушек по приказу Калигулы. Об этом "историческом событии" рассказали античные писатели Светоний и Дион Кассий.
Поход за телохранителями
По утверждению Светония, идея похода в Германию была связана с отрядом телохранителей императора. Это элитное подразделение называлось преторианской гвардией и набиралось из германского племени батавов.
Когда нужно было пополнить отряд телохранителей-германцев, Калигула вдруг решил устроить завоевательный поход в Германию и покорить все германские земли за Рейном.
По приказу императора немедленно со всей империи были созваны легионы и был произведен новый повсеместный воинский набор. Согласно историку Диону Кассию численность армии Калигулы достигала около 250000 воинов. Для похода было заготовлено "столько припасов, сколько никогда не видывали".
Калигуле не терпелось побыстрее достичь Рейна, по которому проходила граница между Римской империей и землями германских племен. В пути он продвигался так быстро, что сопровождавшие его преторианские когорты не успевали за ним. Чтобы догнать императора, всем приходилось бежать, а знаменосцы вынуждены были перевозить воинские знамена на мулах, что противоречило воинским обычаям.
Иногда Калигула пересаживался на носилки и продолжал движение медленно и лениво, а народ из окрестных городов должен был мести перед ним дорогу и обрызгивать пыль.
Чистки в армии
Собрав всю свою армию у берегов Рейна, Калигула сразу же взялся за усиление боеспособности и дисциплины. Прежде всего он решительно избавился от умных военачальников, которые были популярны в армии. Так был казнен легат Лентул Гетулик, правитель римской провинции Верхняя Германия. Многие военачальники были просто уволены с позором.
Центурионов-ветеранов, которым оставались считанные дни до отставки, Калигула лишил звания и прогнал со словами:
"Мне не нужны командиры дряхлые и бессильные".
Остальных центурионов он обвинил в жадности и велел вдвое сократить выслуженное ими жалованье.
Битва в лесу и разведочные венки
С военной точки зрения за весь свой Германский поход Калигула не совершил ничего примечательного. Германские племена отошли далеко от Рейна и воевать было не с кем.
По неизвестным причинами римляне не стали двигаться вглубь германских территорий, хотя, как пишут историки, армия была настолько огромна, что могла бы завоевать всю Германию.
Калигула развлекался театрализованной имитацией военных действий. Он приказал нескольким телохранителям переправиться через Рейн, спрятаться там, а затем, после полудня громким шумом предупредить о приближении неприятеля. Сам же Калигула со своей свитой и отрядом преторианских всадников приготовился к тяжелой битве.
Когда они услышали сигнал о приближении врагов, то все смело устремились в соседний лес и там отчаянно и долго рубили ветки на деревьях.
После этого стволы деревьев были украшены доспехами и оружием наподобие трофеев, а все участники этой грандиозной битвы были награждены особыми венками из нарубленных веток. Для этих венков Калигула выдумал специальное название - «разведочные».
Еще Калигула развлекался тем, что тайно посылал германских заложников вперед, а затем бросался с конницей за ними в погоню и, настигнув, в цепях приводил их назад.
После таких великих побед Калигула декламировал перед недоумевающими легионерами слова мифического предка римлян Энея:
"Будьте тверды и храните себя для грядущих успехов!"
Покоритель Германии
Поскольку германцы отошли и никаких боевых действий не происходило, Калигула провозгласил, что он покорил все германские земли. Сенат присвоил Калигуле почетный титул "покорителя Германии". Теперь его полное официальное имя стало Гай Юлий Цезарь Август Германик.
"Покорение" Британии
После успешного и быстрого "завоевания" Германии Калигула решил отправиться покорять Британию. Римская армия подошла к берегу Британского моря (Mare Britannicum), - так римляне называли Ла Манш, - и стала готовиться к морскому вторжению.
Это вторжение оказалось внезапным для всех и прежде всего для самих римлян. Огромная армия не могла переправиться на остров, поскольку переправляться было не на чем. В распоряжении Калигулы было лишь несколько кораблей, и поэтому императору пришлось отказаться от высадки в Британии. Он совершил только несколько прогулок по Британскому морю.
В это время к римлянам прибыл с небольшим отрядом британский царевич Админий. Он был изгнан своим отцом царем Кинобеллином и теперь искал защиты у римского императора.
Калигула обрадовался и сразу же отправил в Рим пышное донесение, будто ему покорился весь остров Британия. Царевича Админия он хотел показать в Риме и поэтому велел охранять и беречь для своего триумфа. После таких известий от Калигулы римский сенат присвоил императору еще один титул - покоритель Британии.
Война с океаном и собирание ракушек
На этом Калигула не успокоился и решил устроить войну с океаном. По его приказу римская армия построилась в боевые порядки на морском берегу и приготовилась к наступлению. Для поддержки пешего войска были расставлены боевые метательные машины.
По сигналу легионы устремились к морю и рубили мечами морские волны, а баллисты и катапульты обстреливали море камнями, стрелами и копьями.
Наконец Калигула объявил, что победа одержана и теперь нужно только собрать трофеи. Он вдруг приказал всем легионерам собирать в шлемы морские раковины :
Это добыча захваченная у океана, которую я пошлю в Рим в дар Юпитеру и Аполлону.
Приказ есть приказ и вся римская армия занялась собиранием ракушек.
Все собранные трофеи были отправлены в Рим. Вероятно Калигула хотел провезти их перед римлянами во время своего победного триумфа, а затем принести в дар в храмы Юпитера и Аполлона.
Маяк Калигулы
В память о своей великой победе над океаном Калигула приказал воздвигнуть высокую башню, чтобы она, как Александрийский маяк, указывала путь кораблям.
Этот маяк находился на месте современного французского города Булонь-Сюр-Мер и представлял собой двенадцатиэтажную пирамидальную башню высотой 40 м.
Маяк Калигулы простоял более полутора тысяч лет и только в XVII веке упал в результате оползня. Остатки фундамента еще были видны в 1930 году, но потом и они сползли в море.
Несостоявшийся триумф
Калигула хотел устроить в Риме традиционный победный триумф, где он должен был предстать, как покоритель Германии, Британии и победитель океана.
Во время триумфа обычно демонстрировались богатые трофеи и знатные пленники. Из знатных британцев был беглый царевич со своим отрядом, а вот с германскими пленниками были большие проблемы из-за отсутствия боевых действий. Тогда Калигула приказал отобрать самых высоких галлов, покрасить им волосы в рыжий цвет и выдать их за германских князей. Высокий рост, голубые глаза и рыжие волосы были для римлян отличительными признаками германцев.
Но все эти приготовления оказались напрасными, потому что никакого триумфа не состоялось. Калигула стал жертвой собственного запрета. Еще до похода в Германию он под страхом смерти запретил сенату назначать ему почести. Сенат напомнил Калигуле о его собственном запрете и поэтому вместо триумфа были только приветственные овации при возвращении императора в Рим.
Смерть сумасбродного тирана
Своими непрерывными безумствами Калигула нажил себе множество врагов. По словам историка Светония,
"Он совершил великие злодеяния и замышлял еще бо́льшие...
Многие готовы были покончить с ним."
Против Калигулы созрел заговор, и через четыре месяца после возвращения из германского похода он был убит своими телохранителями. Возможно, в момент убийства они припомнили императору позорное собирание ракушек.
Источники
Светоний, Жизнь 12 цезарей. Дион Кассий, Римская история LIX. 21
Большое спасибо за прочтение статьи.
Читайте на этом канале о необычных эпизодах истории античности:
Как царица амазонок покорила Александра Македонского и задержала его армию на 30 дней
Трое на трое. Легендарный поединок братьев-близнецов, решивший судьбу Рима
Роковая победа единоборца Диоксиппа
Милон Кротонский. Удивительная судьба великого атлета
Как Александр Македонский запер своего друга, будущего царя Лисимаха, в клетке со львом