Случай из 80-х. Артёмка Иванов учился в четвёртом классе. Это был обычный день, как и все остальные. Он со своими друзьями спешил в школу. Оставалось всего каких-то двести метров, как вдруг просигналила машина, из окна которой мальчика окликнули по имени. Тот остановился.
- Тёма, догонишь! - крикнули ему друзья и побежали в школу.
Илья Сергеевич, отец Тёмки, вернувшись с работы, обнаружил в квартире то, что он обычно видел каждый день: раскиданные по полу игрушки, неубранная постель..
- Ох, Тёма, Тёма, только приди! Когда же ты за собой подбирать научишься? Это всё Ольга - разбаловала пацана.
Да и домой ему уже пора вернуться, видно, снова где-то с мальчишками.
Его отвлёк звонок телефона. Звонили из школы, интересовались, почему мальчик отсутствовал на занятиях.
- То есть как, отсутствовал на занятиях?
Отец всполошился не на шутку, такого ещё не бывало. Может, жена в курсе, а его забыла предупредить?
Хлопнула входная дверь, жена вернулась с работы.
- Илья, Тёмку накормил?
В это время снова раздался звонок.
- Ну наконец-то!
Но это был не Тёма.
В трубке послышался мужской хриплый голос:
- Твой сын у нас. Он стоит 150 тысяч. Если пойдёшь в милицию, отправим тебе его голову. Готовь деньги.
В трубке послышались короткие гудки, а мужчина так и стоял, не в силах верить в происходящее.
Началась паника. Что делать? Жена когда поняла, что произошло, ей пришлось вызывать скорую.
Илья Сергеевич работал директором крупного предприятия, но даже у него не было таких денег, это огромная по тем временам сумма, когда "Волга" стоила 9 тысяч рублей.
К кому обратиться за советом и помощью? У Ильи было много друзей и знакомых. Позвонил близкому другу Косте. С ним дружили с детства. После армии Костя попал в плохую историю, заработал срок за воровство. Когда освободился, его никуда не брали на работу. Илья к тому времени был уже заместителем директора. Имея связи, устроил его в такси. К сотрудникам такси в советское время выдвигались высокие требования. Водителем мог стать человек без судимости. Но Илье всё же удалось его устроить на работу. Таксисты неплохо зарабатывали и Косте на жизнь хватало. Если нет - Илья всегда был рядом. Через несколько лет Костя оказался виновником ДТП, и снова Илья пришёл на помощь, - нанял хорошего адвоката. Костя был ему благодарен и то же старался всегда во всём помочь.
- Костя, привет. У нас плохие новости...
- Я сейчас приеду.
Через несколько минут Костя был уже у них, стали думать, что делать.
- Тёмка, Тёмка... Как же так? Он такой доверчивый. Может в милицию сообщить? - предложил друг.
- Нет, нельзя, мне кажется эти бандиты на всё способны.
- Тогда остаётся одно - собирать деньги.
Бросили клич всем родственникам, знакомым, коллегам по работе. Люди, узнав, что произошло, не жалели денег, отдавали даже украшения.
Собрали 50 тысяч, но это только треть.
- Костик, что же делать?
- Продавай квартиру, машину, надо искать покупателей. Сами пока у меня поживёте. Только бы Тёмку отдали. Живым. Ты же знаешь, он мне, как сын.
В один из дней позвонил ещё один друг, работавший следователем в другом городе.
- Сергеич, а давай в выходные махнём на рыбалку! - предложил он.
- Не могу, Лёша. Сына украли.
Тот тут же примчался, отругал их за самодеятельность, за то, что сразу к нему не обратились, уговорил написать заявление в милицию.
Начались поиски мальчика. Знакомых у семьи было много, беседовали со всеми, но никаких зацепок.
Были и недовольные подчинённые у Ильи Сергеевича, но их причастность к делу тоже не была доказана.
Установили слежку за домом, где жила семья Ивановых, за обоими супругами. Ждали звонка от похитителей, но его всё не было.
И вот в одну из ночей в их квартире снова раздался звонок. Всё тот же голос требовал немедленно привезти деньги и указал место, где их нужно оставить. Если кто-то узнает об этом, своего сына он найдёт там же, куда и приехал.
Илья, не раздумывая, схватил свёрток с деньгами, накинул куртку и бросился бежать из квартиры. Запрыгнул в машину и дал по газам. Оперативники, дежурившие у дома в эту ночь, едва успели среагировать.
Илья на огромной скорости нёсся из города. Но куда? Через несколько километров машина свернула в сторону.
- Это же кладбище!
Мужчина пробирался между оградок, видимо разыскивая то самое место, где ему велели оставить деньги. Всё сделав, и постояв ещё немного, озираясь в темноте, он направился к машине. Когда он ушёл на значительное расстояние, от одного из памятников выплыл тёмный силуэт. Человек подошёл к тому месту, где только что стоял Илья, наклонился и взял в руки свёрток. Пригнувшись, быстро обегая могилы и ограды, направился к дороге, где его уже ждали оперативники.
Это был молодой человек, (по паспорту - Павел Махонин), в руках которого и обнаружили свёрток.
- Что в свёртке?
- Понятия не имею, попросили забрать - забрал.
- Кто попросил?
- Да мужик один, сказал, что ему некогда, обещал червонец заплатить. Мне домой ехать, а деньги из кармана кто-то вытащил. Я и согласился.
Описать мужчину он не мог, так как были уже сумерки и тот был в каком-то чёрном балахоне с накинутым на голову капюшоном. Но когда при разговоре он повернул голову в сторону, мужчина ясно увидел шрам на щеке. Говорил он глухим голосом.
Илье этот парень был не знаком.
Начались поиски подозреваемого. Из знакомых шрамы на лице были у Кости и второго друга - следователя, но они отпадают.
Стали проверять машины в том районе, который указал пойманный парень, мужчина должен был там его ждать.
Ничего подозрительного не было, пока разыскиваемый не выдал сам себя.
У одного из домов стоял потрёпанный Москвич с открытым багажником. Водитель что-то в нём искал.
Видимо, подошедшие сотрудники милиции были полной неожиданностью для него. В багажнике лежали лопаты.
Когда у мужчины попросили документы, он сел в машину якобы для того, чтобы достать права, но вдруг машина резко рванула с места. Началась погоня. Но далеко уйти он не успел.
На вопрос: почему бежал?
Отвечал: Испугался, так как в предупреждающем талоне было уже три прокола, за руль он не имел права садиться.
И снова никаких зацепок. Молодой человек, задержанный на кладбище со свёртком его не опознал:
- Нет, не он, у того шрам через всё лицо.
Осмотрели машину, надеясь найти хоть какие-то вещи мальчика. Ничего подозрительного, только на заднем сиденье маленькие очки с приметной оправой, но родители мальчика ничего про очки не говорили. Сам же задержанный утверждал, что очки оставила неизвестная женщина с ребёнком, которых он недавно подвозил.
Снова беседовали с родителями, ни Илья, ни Ольга не были знакомы с задержанным. Попросили ещё фотографии, имеющиеся дома, - важна была любая деталь. Каково же было удивление, когда на одной из фотографий они увидели Артёмку в очках, тех самых, в последствии выяснилось, что это действительно его очки.
Личность задержанного была установлена: жил один, имелась однокомнатная квартира и дача, доставшаяся от родителей. В кармане его куртки была обнаружена связка ключей. Проверка квартиры ничего не дала. Оперативники решили на всякий случай проверить также и дачу задержанного, которая находилась в тридцати километрах от города.
А тут ещё и парень тот, Павел Махонин, вспомнил ещё одну особую примету разыскиваемого - кольцо на пальце в виде жука. Хотя, что это за примета? Кольцо можно в любой момент снять.
Когда Илье Сергеевичу рассказали последние новости, он весь как-то напрягся, как-будто вспомнив что-то.
- Вам что-то показалось подозрительным?
- Да, ничего, так...
- А всё же, Илья Сергеевич, что Вас так смутило?
- Да быть этого не может. Кольцо в виде жука, то есть не совсем кольцо - татуировка на пальце. И шрам... не знаю...
- У кого?
- У Кости... Да нет, нет, совпадение. Парень ведь тот сказал - кольцо, а не татуировка.
- Было темно, он мог ошибиться. В любом случае, всё проверим.
Было решено выехать на дачу задержанного мужчины этим же вечером, Илья поехал с ними.
Оперативники оставив машину за деревней, стали незаметно подходить к дому. С дороги дача выглядела так, как-будто там давно уже никто не бывал, окна закрыты ставнями, на двери - огромный замок. Постояв некоторое время, собрались уже возвращаться ни с чем. Но тут один из них услышал едва различимые шаги и глухие голоса. В доме были люди и было понятно, что они там скрываются. Достав ключи, открыли замок и вошли в дом. И тут же на оперативника, вошедшего первым, из темноты кто-то набросился, но сильным ударом был отброшен на пол и скручен. Когда разглядели нападавшего, не поверили своим глазам - это был Костя, друг Ильи.
Артёмка был найден здесь же, в куче тряпья, руки и ноги были связаны верёвками, рот - шарфом.
- Зачем рот завязали ребёнку?
- Чтоб поменьше болтал, больно смелым оказался, всё пугал нас, что всем о нас расскажет.
Тогда стало понятно, что лопаты в багажнике машины оказались неслучайно,- от мальчика решено было избавиться. Возможно даже, этой ночью. Ведь Костя был практически в курсе всех событий, с которыми Илья, не догадываясь ни о чём, делился. Да и друга семьи, дядю Костю, Артёмка хорошо знал.
- Костя, за что? - только и спросил Илья бывшего друга.
Как впоследствии объяснял сам Костя, у Ильи было всё: хорошая квартира, денежная работа, жена, сын, а у него - ничего и ему было противно "принимать подачки с барского стола", хотелось восстановить справедливость, пусть и Илья помучается, пусть поживёт, как он, в нищете.
Похитители ребёнка оказались за решёткой. Костя лишился свободы и друга, готового прийти на помощь в любую минуту.