У Риты раскалывалась голова. Хотелось, чтобы Марина ушла, прилечь, или... Или что-то сделать. На краю сознания ультразвуком кричал чей-то голос, а когда Марина вошла в комнату, в мозгу будто что-то взорвалось, лицо подруги поплыло, звуки смешались в один сплошной гул, сквозь который прорывался крик, такой страшный, надрывающий душу...
***
— Рита! — шепнул Артур, целуя её в висок и обнимая. Жена сидела у кроватки Марка и смотрела, как он спит. Артур вернулся с командировки и, не найдя Риты внизу, поднялся в детскую.
Она потянулась к нему в ответ с поцелуем, приложила палец к губам и показала на выход.
Артур осторожно наклонился над Марком — из-под одеяла виднелась только лохматая макушка, и поцеловал сына. Что-то было не так — чувство неправильности тревожно зашевелилось в животе, будто холодный осьминог расправил щупальца. Рита схватила мужа за рукав и настойчиво потянула из комнаты, но Артур взял одеяло и осторожно откинул его.
Черты Марка заострились, глаза запали, чуть приоткрытые губы обнажали оскал зубов, маленькие ручки были стиснуты в кулачки у лица. Артур трясущейся рукой дотронулся до сына, всё ещё не принимая правду. Схватил его за плечи и затряс. Голова мальчика безвольно мотнулась в стороны, мелькнули белки глаз, сын не шевелился. Сзади закричала Рита, набросилась на него с кулаками, молотя по спине, лицу, Артуру пришлось опустить ребёнка и защищаться.
— Зачем ты будишь его? Он спит! Спит! Уходи!
Только сейчас Артур заметил, как осунулась жена, посеревшая кожа, тусклые лохматые волосы и лицо... Такое страшное лицо безумной.
***
Когда Рита потеряла сознание, а в дверь зазвонили, Марина не знала, что делать. Справиться одной всё равно бы не получилось и она открыла дверь. На пороге стоял незнакомый мужчина, увидев Марину, он нахмурился, но затем посмотрел ей за спину и влетел в комнату. Подхватил Риту на руки и понес к дивану.
Марина хотела крикнуть, что там ребенок, но не успела. Незнакомец смахнул одеяло и то, что было под ним — груду тряпья и плюшевого ёжика. Марина ничего не понимала, открывала и закрывала рот, стоя посреди полутемной комнаты, пока мужчина устраивал Риту на подушках. Затем он достал какие-то таблетки и попросил воды.
Растерянная Марина принесла стакан с кухни, незнакомец зашлепал Риту по щекам, а когда она открыла глаза, тут же затолкал таблетку ей в рот, не давая опомниться, придавил телом к дивану и зажал ей нос. Рита задергалась, попыталась выплюнуть, но скоро затихла.
— Что это? Зачем? Вы кто? — Марине казалось, что она находится в театре и может только наблюдать за происходящим, а вмешиваться не имеет права, потому что это не её сцена.
— Артур, муж Риты, — коротко представился незнакомец. — А вы? Не волнуйтесь, это снотворное, ей просто надо поспать.
— М-марина. Мы с Марго... Ритой, работаем вместе.
— У вас, наверное, есть вопросы? — невесело усмехнулся Артур. — Поверьте, я не изверг, каким видит меня Рита и вы, судя по вашему лицу. Я люблю её больше жизни и пытаюсь помочь. — Он утер лоб рукавом, — нет, давайте сначала. Рита поспит какое-то время, а я вам всё расскажу.
Он встал и пошел на кухню, приглашая следовать за собой. Осмотрел беспорядок, горько вздохнул и тяжело опустился на стул. Марина присела напротив, кусая губы. Мужчина казался спокойным, но она ему не доверяла.
— Что она вам рассказала?
Марина замотала головой, ну уж нет, пусть сначала изложит свою версию.
Артур вздохнул.
— Хорошо. Я начну. Рита больна. Психически. Нет, не так, — он помолчал, собираясь с мыслями. —Мы женаты почти десять лет. Рита всегда хотела ребенка, с самого начала семейной жизни, но у нас не получалось. Два года мы ездили по врачам и знахарям и пытались как могли. Когда она забеременела, мы были так счастливы. — Его голос прервался и он снова немного помолчал, — а когда родился Марк... Рита сильно изменилась. Стала тревожной, тряслась над ним, боялась, что с ним что-то произойдет. Не водила его никуда, боялась инфекций и травм, не приглашала к нам никого, ей казалось, что Марк очень уязвим и его могут обидеть. Я понимал, что это ненормально, но нам было хорошо втроём, и я думал... Думал оно само как-то пройдёт, Марк повзрослеет и Рита отпустит его, смирится с тем, что не получится оградить ребенка от жизни. А потом...
Марина ждала, затаив дыхание.
— Это был синдром внезапной детской смерти, — продолжил Артур. — Никто не виноват, так бывает... Обычно у младенцев, редко — у детей постарше. Марку было почти пять. Рита ничего не могла сделать. Как и я, — он закрыл лицо ладонями, а когда отнял их, Марина увидела в его глазах слезы. — Рита не поняла, что-то случилось в её голове, она отказалась принимать смерть Марка. Она продолжала жить дальше, говорить с ним, играть...
Слезы катились по щекам Марины, она вспоминала, как Рита рассказывает разные истории про сына, как покупает ему шоколадки, представляя, как радуется её малыш, а потом складывает их башней на кухонном столе.
— Мне предложили положить её на лечение в клинику. Но я не стал. Я хотел, чтобы она оставалась дома, думал так будет лучше, — Артур снова вздохнул. — Я подсовывал ей таблетки, иногда приходилось заставлять пить их силой, как сейчас... Я думал, ей станет лучше. Верил в это. Но она с каждым днём уходила в себя всё больше, вела себя как неживая, не говорила, только безвольно выполняла, что ей скажешь. И я уменьшил дозу...
— Артур... — послышалось из комнаты.
Марина вздрогнула, а Артур вскочил и побежал к Рите.
Она лежала, уставившись в потолок, когда он присел рядом и взял её за руку.
— Ты не понимаешь... — начала Рита. Марина остановилась в дверях, казалось неуместным сейчас влезать к ним.
— Я хочу быть с Марком, а ты отнимаешь его у меня. Эти таблетки... Я хочу быть с ним, неважно как... — слабый голос Риты прерывался, она прикрыла глаза, — оставь мне его, прошу, оставь!
Артур целовал руки жены, пока Рита снова не уснула. Тогда он зашептал:
— Хорошо. Пусть будет, как ты хочешь. Я не могу потерять тебя.
***
Рита расчесывала Марку волосы, целуя его в макушку.
— Мама, щекотно, — смеялся сын и пригинал голову. Тогда Рита хватала его и щекотала, пока он с визгом не выскользнул из её объятий.
— А папа скоро придёт? — спросил Марк, когда Рита обещала больше не целоваться и он сел на место.
— Я дома! — раздался снизу голос мужа.
— А вот и он, — засмеялась Рита. Марк кинулся к лестнице, а она поспешила следом.
Артур стоял внизу, ожидая пока они спустятся, Марк обнял его, но муж не спешил отвечать, он ждал Риту. И только когда она подхватила сына, и подошла ближе, он обнял их обоих.
Рита счастливо улыбалась. Наконец-то они снова вместе.
P. S. Благодарю, что оставались со мной и следили за историей Риты. Это моя первая проба в подобном темпе, стиле, объеме и жанре. Буду дорабатывать и поправлять нелогичности и нестыковки, буду рада замечаниям, подсказкам чего не хватает, что лишнее и как можно улучшить рассказ.
Еще раз, огромное спасибо, что дочитали и отдельное спасибо за комментарии и лайки, это очень мотивирует.
В планах новая история, есть идея и не терпится её реализовать)