Петр Алейников смог добиться успеха в мире кино только своим упорством и трудолюбием. Пережил трудное детство, у него не осталось в жизни никого из близких, кто бы мог помочь и поддержать. В 6 лет маленький Петя остался без отца, а вслед умерла и мама. Старшая сестра и брат тоже умерли в 1932 году. Чтоб выжить, ему пришлось ходить по улицам и просить милостыню. Попал он в школу-интернат и там впервые узнал о завораживающем мире кино. Местный киномеханик рассказывал ему о том, как снимается кино. Окрыленный мечтой, Петр решает бежать в Москву, без гроша в кармане. На одной из станций его ловят сотрудники милиции и распределяют в трудовую колонию. В колонии будущий артист стал посещать драматический кружок. В 16 лет, с рекомендательным письмом отправляется в Ленинград и поступает на курс режиссера С. Герасимова. На съемках одного из фильмов, актер без памяти влюбляется в Тамару Макарову, которая впоследствии выйдет замуж за Герасимова. От отчаяния, Петр стал глушить боль алкоголем. С тех пор "зеленый змий" станет постоянным спутником в жизни актера. , несмотря на то, что жизнь все же преподнесет ему удачу и в кинематографе и в личной жизни. На пике своей славы, артист не раз по причине пьянства чуть не лишался ролей. Ни супруга, ни двое маленьких детей уже не могли остановить от пагубного пристрастия. А роли предлагались все реже и реже, режиссеры видели в нем того самого "Рубаху-парня", но в силу возраста уже не подходил на эти роли. Творческие неудачи еще больше усугубят ситуацию, в итоге здоровье Алейникова будет подорвано. в возрасте 51 года артиста не стало. Похоронят его на Новодевичьем кладбище по ходатайству Бориса Андреева, который отдаст ему свое место. Актеры познакомились во время съемок культового фильма "Трактористы" и пронесли эту дружбу всю жизнь. У детей Петра Алейникова сложилась вполне успешная жизнь. Сын Тарас был кинооператором, его уже нет в живых, а дочь Арина проживает в США с семьей.
Сколько творческих людей сгубила пагубная привычка. Невостребованность и тонкая, чувствительная натура артистов становится одной из причин пристрастия к алкоголю. Как говорил сам артист, алкоголь помогал ему убежать от тяжелой реальности.