Шестого мая 2022 года состоялся релиз нового альбома группы Three Days Grace, который получил название «Explosions». Это их седьмая студийная работа. При первом прослушивании лонгплей оставляет приятное послевкусие, за счет удачного сочетания тяжелых и мелодичных песен. Увы, на этом мое восприятие альбома закончилось. Это связано с тем, что я не отслеживал творчество группы на протяжении десяти лет и не могу сравнить его с предыдущими работами. Точнее могу, но только с первыми тремя, а с учетом происходивших изменений как в составе группы, так и в их музыкальной стилистике, это будет не объективно.
В январе этого года у меня возникла такая же проблема с группой Skillet, после выхода из нового альбома «Dominion». В этот временной период я вел свой блог, с аналогичным названием (Millenium_sound_khv), в Instagram (принадлежит компании Meta Platforms – признана экстремистской организацией в России). В ходе непродолжительного мозгового штурма, я решил восполнить пробелы в дискографии группы и заодно поделиться своим мнением о самой группе, их биографии и творчестве. В итоге родилась серия публикаций, опубликованная в блоге.
В случае с TDG (позволю себе таким образом сократить название группы) долгих размышлений не было. После знакомства с последней работой, сразу же были найдены первые шесть и был запущен активный процесс подготовки материала. Итог этой работы перед вами. Вся биографическая информация взята из открытых интернет источников, все остальное – мое субъективное мнение, с небольшой претензией на объективность. Что ж, с формальной часть закончили, поговорим о самой группе.
Что бы понять, как сформировалась группа и ее музыкальный стиль, надо отмотать «кассету музыкальной истории» на 26 лет назад – в 1994 года. В апреле этого года погиб вокалист группы Nirvana Курт Кобейн – человек, которого считали основным двигателем музыкального направления гранж. Многие музыкальные критики того периода начали говорить о закате этого жанра, и не без оснований. Андеграундное музыкальное направление, резко взлетевшее в мейнстрим, стало активно наполнятся деньгами, что повлекло за собой стандартные «рокерские проблемы»: многие музыканты подсели на наркотики не выдержав возросших «творческих нагрузок» и навалившейся на них славы. В довесок к этому, успешность жанра породила большое количество низкокачественных «групп-подражателей». В конце концов головокружительный успех, стало причиной такого же головокружительного падения, и к 1997 году основные популяризаторы жанра, по большому счету, исчезли с радаров… Но подражатели-то остались!
Именно в 1997 году начинает свое существование группа Three Days Grace(в русском переводе название звучит как «Три дня благодати» или «Три дня милости»). Она родилась на осколках группы Groundswell, которая появилась в 1992 году, но после выпуска своего первого альбома «Wave of Popular Feeling» в 1995 году перестала существовать. Как и многие группы того времени, прежде чем начать писать свои песни, парни делали кавер-версии популярных треков того времени, а что тогда было в «топе»? Правильно, гранж! Вот она, та самая группа-подражатель.
После окончательной смерти гранжа, многие музыкальные продюсеры решили, что называется, «сыграть на его костях» и таким образом появился жанр пост-грандж. Если не вдаваться в излишние подробности, то это был коммерчески «вылизанный» гранж, который можно было спокойно крутить по радио и за это «грести деньги лопатой». Стилистически, этот жанр вобрал в себя гранжевый музыкальный ход «спокойно-резко», перегруженные электрогитары и простые, без изысков, гитарные риффы, сделав при этом звучание более мягким и мелодичным. Музыкальные критики уничижительно называли группы которые играли в этом стиле плагиаторами, а само название пост-гранж, было не более чем оскорблением. Но кому какое дело до оскорблений и замечаний? Пока песни крутят на радио и делаются деньги – никому и никакого.
Но вернемся к нашим героям. Оставшиеся «осколки» Groundswell, а именно Адам Гонтье, Нил Сандерс и Брэд Уолст, поняли, что не могут жить без музыки. Собравшись снова и поменяв название на нынешнее, группа начинает творить и это приносит свои плоды. Не буду подробно описывать все перипетии их биографии. Скажу лишь, что итогом этого творчества сал первый полноформатный альбом, который так и назвали «Three Days Grace».
Он увидел свет в 2003 году и что бы о нем не говорили, он великолепен! Пост-грандж в чистом виде! Жесткий, хлесткий, местами лиричный с едва уловимой ноткой меланхолии. Похожий на многие работы тех лет (например, на альбом «Collide» группы Skillet, о которой я писал выше, тоже вышедший в этом году), но при этом выделяющийся на их фоне. Остросоциальные темы, поднятые в песнях, а так же вокал Адама Гонтье (на мой вкус, один из самых лучших в этом музыкальном направлении), подняли группу на небывалую высоту успеха. Этот лонгплей прочно укоренился среди любимых и регулярно звучит в моих плейлистах.
Ближе к концу года к группе присоединяется харизматичный, бородатый мужик и по совместительству гитарист - Барри Сток. В таком составе парни отправляются в свой первый тур, который длился 20 месяцев и оказался весьма тяжелым для молодых музыкантов. Результатом такой активной работы, стала наркотическая зависимость Адама Гонтье (да да, те самые стандартные «рокерские проблемы»). К 2005 году состояние Адама было настолько плачевным, что не позволило группе продолжать свои новые творческие изыскания. Собравшись с духом, при поддержке родственников, друзей и коллег, Адам ложится на лечение и к весне 2006 года заканчивает реабилитацию. Важно отметить, что время которое он провел в больнице, прошло не зря – он активно писал новые песни, наполняя их своими переживаниями, мыслями и эмоциями.
В июне 2006 года парни представили свой второй альбом, дав ему название «One-X». Это было подобно взрыву ядерной боеголовки! Он не просто лучше своего предшественника, он лучше по всем статьям: более тяжелый, «темный», пропитанный грустью и личной драмой вокалиста, он насыщен динамикой и живой энергией. Отличительная особенность этого лонгплея – его более «альтернативная направленность». Конечно же, полноценно от музыкального стиля, который дал им стартовый толчок, они не ушли, но движение в сторону однозначно наметилось.
Первый альбом сделал группу популярной и известной, второй – многократно усилил этот эффект. В течении двух лет парни давали концерты в поддержку альбома и выступали с многими именитыми группами. Ряд наград и несколько высоких мест в различных хит-парадах, способствовали росту продаж, и если первая работа имеет платиновый статус в Канаде, и дважды платиновый в США, то вторая – что в Канаде, что в США, стала трижды платиновой.
В 2008 году началась работа над новой пластинкой. С перерывами и доработками, но в 2009 году TDG её закончили, а в сентября представили на суд общественности альбом «Life Starts Now». Встретили альбом прохладно и как бы мне не нравилось «стоять среди серой массы», я полностью с ней солидарен. На мой вкус, новый полноформатник ни плохой, ни хороший – он плоский и никакой. Не буду лукавить и кривить душой, в нем есть отличные треки, которые я с большим удовольствием слушаю, но их мало, и они меркнут на фоне однотипных и непримечательных треков. Парни еще сильнее сдвинулась в сторону альтернативного рока, из-за чего было потеряно то самое, характерное звучание, которое полюбилось мне в первых двух лонгплеях. Проще говоря, альбом, как и предыдущие, звучал похоже на все то, что делали другие группы, но без фирменной изюминки.
В этом месте сделаем небольшое лирическое отступление. Дело в том, что с этими тремя работами, как собственно и с TDG, я познакомился в 2010-2011 годах. После групп типа Skillet и Nickelback, Three Days Grace стала для меня чем-то новым и свежим, пускай в уже привычной обёртке. Их песни быстро вошли в когорту активно ротируемых в моем плейлисте. На тот период времени мое мнение в отношении третьего альбома отличалось от того, которое есть сейчас, и я честно в этом признаюсь – тогда он мне нравился. Просто я был моложе, немного глупее и менее искушенным в музыкальном плане.
Так же, после «Life Starts Now» я престал отслеживать творчество группы. Мне попадались их новые песни, но это скорее было разовой акцией без какого-либо продолжения. Поэтому напомню, что мое мнение в отношении последующих альбомов сформировано во время работы над этим материалом, после ознакомления с ними в хронологическом порядке.
Что ж, исповедался, облегчил душу, можно и продолжить. В 2012 году выходит новый лонгплей группы «Transit of Venus», названный так в честь астрономического явления – прохождения Венеры через Солнце. Несмотря на положительные критические отзывы, я этот альбом воспринял очень холодно. Да, группа попыталась вернуться к своим истокам, сделав звучание более похожим на классический пост-гранж. Это похвально, но в остальном альбом слаб! Активное заигрывание с синтезаторами мне не понравилось. Музыка стала более электронной и местами менее роковой. В ней нет того драйва, той энергии и жизни, что были на предыдущих альбомах. В качестве «последнего гвоздя в крышку гроба» отмечу, что самой сильной песней во всем альбоме является кавер на песню Майкла Джексона «Give In To me». Кавер, Карл!
После этого, становится понятно почему в 2013 году Адам Гонтье покинул группу, сославшись на проблемы со здоровьем. Творчество группы начало скатываться в какую-то «неизведанную и глубокую пропасть», а появившиеся на этой почве разногласия между участниками стали той самой «последней каплей», вынудившей вокалиста уйти. Что сказать, «потеря потерь»…
Парни оказались в очень затруднительном положении: вот-вот должен начаться концертный тур в поддержку нового альбома, а петь некому... Вариантов немного – отменить концерты и распустить группу или найти нового вокалиста. Мыслительный процесс прошел быстро и было принято решение пригласить с собой в тур Мэтта Уолста, вокалиста группы My Darkest Daysи по совместительству брата Брэда Уолста. Забегая немного вперед, скажу, что это было правильное решение, но что бы оно стало таковым потребовалось немало времени. Дело в том, что драматический тенор Адама Гонтье очень сложно перепеть. Песни группы писались именно под его вокал, что сыграло с Мэттом злую шутку: любая попытка подражать голосом Адаму терпела фиаско. Перед группой снова встал вопрос: продолжить подгонять Мэтта под Вокал Адама или писать музыку под Мэтта, стараясь при этом сохранить свое звучание. После многочисленных проб и ошибок, которые заняли три года, парни достигли результата, выбрав второй вариант.
Обкатав нового вокалиста в концертном туре и полноценно приняв его в состав группы в 2014 году, началась работа над новым альбомом. «Human» был выпущен 31 марта 2015 года. Лонгплей не идеален, но очень хорош. Вокал Мэтта звучит органично, пускай и не так мощно, как у Адама. Синтезаторные партии не режут слух и не портят общего впечатления. При прослушивании, он мне напомнил их самый первый альбом. Это связано с тем, что в творчестве группы снова появилась изюминка, выделяющая ее на фоне других. Критики ругали альбом за упрощение текстов и музыки. Это действительно так, но я не могу сказать, что это плохо. Наоборот, как по мне, это хорошо: более простую музыку банально легче исполнять, а более простой текст легче запомнить, а значит фанаты будут активно подпевать вокалисту и концерты станут динамичнее. Всё это гарантирует успешность предстоящего тура, что в свою очередь гарантирует и коммерческий успех.
После многочисленных концертов в поддержку «Human», парни вернулись к студийной работе, уехав на год в сельскую местность. Среди умиротворения лугов и полей родилась шестая полноформатная пластинка группы – альбом «Outsider», вышедший в марте 2018 года. Мы снова слышим привычный альтернативный рок с вкраплениями пост-гранжа. Заметно, что Мэтт подтянул свой вокал, из-за чего он стал звучать лучше, чем на прошлом лонгплее, что окончательно закрепило его как фронтмена группы. Сам по себе «Outsider» - это сильная и выверенная работа, созданная с четким пониманием того, что хотят слышать от группы. Песни, вне зависимости от своей ритмики и эмоциональной подачи, насыщены тем же драйвом и энергией, за которые и полюбили группу. Альбом однозначно хорош.
Круг замкнулся, и мы пришли к тому, с чего я начал свое повествование, а именно к последнему альбому. С учетом восполнения пробелов в дискографии группы, сопоставления особенностей личной жизни участников, повлиявших на их работу и всех изменений в составе, с творческими результатами, могу с уверенностью сказать, что «Explosions» это высшая творческая точка для парней. Опыт накопленный за время работы над пятым и шестым альбомами, сложился воедино, и получилось идеальное сочетание электроники, синтезаторов, с абсолютно узнаваемым, таким родным, мелодичным звучанием. Аранжировки на высоте, звукорежиссер мой герой. Вокал Мэтта бесподобен, и при всей моей любви к Адаму Гонтье, увы, – его смогли успешно заменить, пускай на это и потребовалось девять лет. Однозначно рекомендую эту работу к прослушиванию, не пожалеете.
Кстати об Адаме. 25 мая у него был день рождения и ему исполнилось 44 года. Пожелаем ему здоровья и новых творческих успехов. Как ни крути, а он один из самых заметных рок-вокалистов нашего времени и без него группы TDG, как и тех самых, ранних альбомов однозначно бы не было.