Воспользовался магией вне Хогвартса.
Дэн Эллис:
«Его не просто так назвали Волшебником. Он волшебным образом обращался с шайбой, и его действия было просто невозможно предугадать. Это сложно объяснить, но вратари чувствовали себя просто беспомощно при игре против него. Он так умело и ловко обращался с шайбой, что невозможно было понять, откуда будет исходить угроза».
Роберто Луонго:
«Он так плавно двигался с шайбой, что было очень сложно среагировать на его бросок. Было невозможно предугадать его действия».
Марти Турко:
«Он мог выкинуть любой из своих финтов в любой момент. Он мог нанести быстрый, хлесткий, аккуратный бросок, но также мог отдать передачу. У него очень хорошее катание, так что ему на самом деле даже не нужно было выходить на ударную позицию. Он был очень точным и всегда попадал в цель».
Павел Дацюк удостоился редкой чести — русским форвардом восхищались многие вратари, которые когда-то становились его хоккейными жертвами. Да, все приведенные выше слова были произнесены уже после того, как россиянин покинул Национальную хоккейную лигу, оставив голкиперов в покое. Но ценность их от этого не становится ниже. Своему прозвищу Волшебник Павел старался соответствовать всегда и у него это неплохо получалось.
Одним из любимых развлечений Павла на протяжении всей его карьеры были буллиты. Оставаясь на льду один на один с вратарем, он нередко исполнял такие трюки, которые в итоге попадали в топы лучших голов сезона. Так случилось и 12 лет назад — 17 января 2010 года. Весь хоккейный мир тогда с нетерпением ждал Олимпийских игр в Ванкувере, а Дацюк тем временем исполнил один из главных шедевров в своей карьере.
Дело было в домашнем матче против «Чикаго», основное время и овертайм которого «Детройт» закончил со счетом 3:3, а серию послематчевых буллитов тренерский штаб «Ред Уингз» доверил открывать как раз Дацюку. Русский нападающий раскатился, сблизился с финским вратарем Антти Ниеми, а затем заставил его сделать встречное движдение. Как только Ниеми дернулся, Павел аккуратным футбольным «парашютом» отправил шайбу ему за спину. Таким финтам место в хоккейных музеях!
«Детройт» проиграл ту серию буллитов, но попытка Дацюка все равно вызвала огромный резонанс. Ею, например, восторгался тогдашний тренер сборной России Вячеслав Быков:
«Буквально вчера удалось посмотреть матч «Детройта» и «Чикаго». Был в восторге от Паши Дацюка. Он выполнил феноменальный буллит! Вытянул голкипера из ворот, уложил его на лед, нанес красивейший бросок. Этот буллит словами не опишешь — его надо видеть! Эквилибристика!»
Сам Павел отнесся к своему шедевру гораздо спокойнее, признавшись, что давно планировал исполнить нечто подобное:
«Такой гол на импровизации забить тяжело. Неохота оказаться в неловкой ситуации и подвести команду. Я давненько работал над этим финтом. Но до игры с «Чикаго» боялся его исполнить.
Я ни в коем случае не издеваюсь над голкиперами! Я рад, что у меня получилось исполнить буллит так, что об этом говорят. Но главное — просто забить. Тем более «Чикаго», которому в этом сезоне мы проиграли три последних матча.
Я хит-парадами не занимаюсь, поэтому не знаю, входит ли эта шайба в пятерку моих лучших голов. Думаю, только о том, чтобы играть лучше. Набирать какие-то очки. Знаете поговорку? «Только плохая лошадь начинает с галопа». Так вот, вроде у меня идет игра как обычно. Но я никак не могу набрать галоп».