Король Франции Филипп IV Красивый (1285—1314), холодный и рассудочный политик, добивался того, чтобы все сословия служили монархии. Король требовал, чтобы и духовенство платило налоги и подчинялось королевскому суду, на что не мог согласиться папа. Конфликт между французским королем и папским престолом сделался неизбежен. В этом споре Филипп решил опереться на своих подданных. В 1302 г. впервые в истории Франции был созван высший законосовещательный орган страны - Генеральные Штаты. Это собрание состояло из трех палат: депутатов от духовенства, от дворянства и от третьего сословия, всего остального свободного населения страны в теории, а фактически - от влиятельных горожан. Права и возможности Штатов были куда меньше, чем у английского парламента, но все же созыв этого собрания означал, что король стремился согласовывать свои действия с представителями сословий. Такой политический строй историки называют сословно-представительной монархией. Генеральные Штаты поддержали своего монарха.