Сверхмалый плазменный двигатель для наноспутников под названием VERA (Volume-Effective Rocket-propulsion Assembly) полностью готов к эксплуатации в реальных космических полётах. Об этом сообщил руководитель лаборатории плазменных ракетных двигателей института ЛаПлаз НИЯУ МИФИ Игорь Егоров. Сообщается, что по огневые испытания установки в составе наноспутника формата CubeSat 3U нареканий не вызвали.
В МИФИ подчеркнули, что уже в этом году два наноспутника с новыми плазменными двигателями полетят на ракете «Союз-2» на солнечно-синхронную орбиту. Цель применения новых двигателей — разведение наноспутников в разных орбитальных плоскостях, чтобы увеличить площадь наблюдения акватории, в которой отслеживаются морские суда.
В случае успешного испытания, может быть создана группировка из десятков наноспутников. Она будет способна собирать и передавать в центр управления полётом данные о перемещении всех гражданских судов по всей площади Земли.
Ранее Дмитрий Рогозин заявлял о перенаправлении ресурсов на запуск частных аппаратов: «До конца текущего года на целевые орбиты будут отправлены десятки сделанных в России частных космических аппаратов связи, метеонаблюдения и дистанционного зондирования Земли. Для этого будут использованы ракеты-носители «Союз-2», выведенные нами из проекта запуска британской спутниковой системы OneWeb».