В финале Лиги конференций встретились две не похожих друг на друга команды. "Фейеноорд" со Слотом вернул статус первой команды после дуэта лидеров в Нидерландах. Роттердамцы заиграли в подходящий для местного чемпионата футбол, который оказывается действительно хорош на высоком европейском уровне только с обоймой и опытом уровня "Аякса". А "Рома" с Моуриньо стагнировала со скучноватым, рациональным футболом в Серии А, но при этом добралась до финала нового евротурнира - Лиги конференций. Раньше Жозе брезговал даже Лигой Европы, а теперь не сдержал слез радости от завоевания третьего по значимости евро-трофея.
Лига конференций вместо Кубка обладателей кубков
До 2000 года проводилось больше международных евротурниров, чем сейчас. Помимо Лиги чемпионов, которая раньше называлась Кубком европейских чемпионов, и Лиги Европы (экс-Кубок УЕФА) разыгрывались еще Кубок обладателей кубков и Кубок Интертото.
Переход к форматам лиг и развитие глобализации подтолкнули к упразднению двух турниров нижнего уровня. Возможности телекома в то время были недостаточными, чтобы полностью вовлекать аудитории клубов из маленьких населенных пунктов, с европейской периферии в рынок трансляций и рекламы.
Сейчас же у болельщиков даже самых маленьких, местечковых команд нет проблем с просмотром трансляций своей команды, где бы она ни играла. Вместе с этим и уровень футбола за пару десятков лет здорово подтянулся именно у второго и третьего эшелона клубов Европы. Решение возродить третий по значимости турнир в формате лиги назревало, разве что слово "конференций" в названии и в целом недоделанный брендинг немного смущают. Турнир-то удался.
Как финалисты подходили к матчу за трофей
Что "Рома", что "Фейеноорд" не рассматривали финал Лиги конференций как игру за право отобраться в евротурниры следующего сезона. Место в группе Лиги Европы обе команды себе обеспечили через национальные чемпионаты. Соперничество предстояло как раз за трофей, за призовые, за право стать первым победителем нового евротурнира. В этом плане даже Моуриньо не позволил себе прежнего высокомерия, что говорить о все еще начинающем тренере Арне Слоте.
"Фейеноорд" после нестабильных времен с Адвокаатом быстро вернулся на свой прежний уровень, но роттердамцы по ресурсам не дотягивали даже до ПСВ, поэтому третья строчка в Эредивизии для них воспринималась как успех. Они могли с некоторым приоритетом вкладываться в мидвики Лиги конференций, где уверенно выиграли группу с пражской "Славией", "Унионом" и "Маккаби" из Хайфы. Это вывело голландцев сразу в 1/8 финала, где "Фейеноорд" играл как в чемпионате Нидерландов вплоть до последней перед финалом игры с "Марселем". Тогда команде Слота было достаточно удержать нули.
"Рома" не дотянула до большой итальянской четверки, отстала на 1 очко в римской заочной гонке от "Лацио", но и не уступила крепким середнякам с "Фиорентиной" во главе их пелотона. От Моуриньо ждали большего, поэтому относиться к Лиге конференций пришлось максимально серьезно, хотя Жозе действительно хотел пополнить свою коллекцию новым евротрофеем, сравняться в этом аспекте с Джованни Трапаттони.
"Рома" тоже вышла сразу в 1/8, выиграв группу с "Буде-глимтом", "Зарей" и софийским ЦСКА. Путь римлян в плей-офф был полегче, чем у "Фейеноорда" - только "Лестер" в полуфинале оспаривал их статус фаворита. До матча за трофей команда Моуриньо шла так же натужно, как играла в Серии А.
Финал
Финал Лиги конференций игрался не так скованно, как было в Лиге Европы. Однако стилистическая разница между соперниками сильно сказывалась буквально на всем. Преимущество "Ромы" в опыте и классе, особенно в уровне штаба, решило исход дуэли. Даже вынужденная замена Мхитаряна не переломила баланс сил. Римляне мастерски реализовали подвернувшийся хороший момент, после чего в свойственном им ключе удержали преимущество. В таком контексте "Рома" чувствовала себя уютно и привычно, ведь идущая в удобном им ключе игра помогала раскрывать сильные стороны, в то время как "Фейеноорд" стал заложником простовато-однообразной модели и неготовности к таким вызовам.
