В XIV в. Европу потряс мощный кризис. Он расшатал прежние устои общества и изменил привычную картину мира, породил глубокие перемены в религии, политике, экономике, народонаселении. Рушились человеческие связи, менялось отношение к Богу. 1303 г. в небольшой город Ананьи неподалеку от Рима вступил отряд латников, над которыми развивалось знамя с гербом Франции - тремя королевскими лилиями. Во главе отряда ехал канцлер и хранитель печати Французского королевства Гийом Ногаре. Население приветствовало отряд и проводило его к летнему дворцу, в котором находился папа Бонифаций VIII (1294—1303), бежавший из Рима, когда туда дошли слухи о приближении французского войска. Дворец был пуст, все приближенные и слуги папы разбежались, только сам римский первосвященник сидел в замке в полном папском облачении. Посланец короля Франции потребовал от папы отречения от сана. Тот отвечал: «Вот моя шея, рубите мне голову, но я умру папой». Тогда один из спутников Ногаре ударил наместника Христа по лицу