Контуры окружающих предметов тонули в горячем мареве знойного полдня. Штык лопаты слегка задел что-то твердое и неожиданно дно ямы озарила яркая вспышка золотистого света, напоминавшая отсвет молнии во время грозы. Впечатление было таким выразительным, что мне даже послышался раскат грома. И даже почувствовалась лёгкое сотрясение земли, как будто сверху в нее что-то ударило.
Нет, это была не золотая монета и даже не метеорит, а что-то гладко отполированное с четкими, словно выточенными на современном станке гранями. Громовая стрела!
Да, в земле лежал каменный топор - предмет, который в старину называли "громовой стрелой".
Обрабатывая землю, строя жилища жители Европы и Азии издавна находили непонятные каменные предметы разнообразных и, нередко причудливых форм. Считалось, что появляются они в тех местах, куда ударяла молния. Связь грома, молнии и камня в народных поверьях не случайна, ведь она отражала древнейшие представления человека, сформировавшиеся ещё в каменном веке. В тайных капищах под сводами пещер ледникового периода древние шаманы представляли грозу как соитие между Небом - мужским началом и Землей - женским, результатом которого было рождение Героя из камня. Отсюда и вера в особые магические свойства камня, отголоски которой мы наблюдаем даже в наше время. И неудивительно, что найденные в земле "громовые стрелы" вплоть до ХХ века использовались как талисманы и обереги, а нередко считались семейными реликвиями и передавались из поколения в поколение.
Ну а в наше время каменный топор часто ассоциируется с чем-то диким, отсталым и архаичным, рождающем в воображении образ заросшего и одетого в шкуры охотника на мамонтов. На самом же деле, сверленый каменный топор - вполне себе годное оружие ударно-проламывающего действия, недорогое в плане материала и простое в изготовлении. И весьма эффективное, особенно если у вас нет на голове металлического шлема с мягким подшлемником. Боевые каменные топоры появились в новом каменном веке - неолите более 7 тысяч лет назад с возникновением техники шлифовки и сверления. Но нибольшее применение они, как не странно, получили именно бронзовом веке, став, благодаря своей дешевизне по-настоящему массовым оружием. Археологи выделяют целую общность культур "боевых топоров" - погребения с ними тянутся цепочками по долинам рек Восточноевропейской равнины с юго-востока на северо-запад, обозначая пути миграции предков современных европейских народов.
А как же на Кавказе? - Здесь как всегда не обошлось без своих особенностей и яркого местного колорита. Массивные тяжелые боевые топоры в Предкавказье тоже попадались, но не особенно часто и обычно их находили вне погребений. Может быть это были места доисторических битв и жестоких схваток местных жителей с пришлыми завоевателями? Сражений, не нашедших места в анналах истории по причине отсутствия письменности, но зато запечатлённых народной памятью в сюжетах Нартовского эпоса? Как знать!
Полную противоположность тяжёлым боевым топорами представляют небольшие и изящные топорики с гладкой и тщательно, до яркого зеркального блеска отполированной поверхностью. Формы их самые разнообразные: есть и прямые и коленчатые с плавными обводами и граненые. Порой кажется, что они сделаны в наше время на современных станках. Но больше всего поражает их сохранность. На лезвиях совершенно нет выбоин и потёртостей, говорящих об их реальном использовании.
Распределены эти находки своеобразно. Если нанести на карту погребения с полированными топориками, то мы увидим четко выраженный центр в Пятигорье. С удалением от этого региона частота находок падает. Горная порода, из которой сделаны топоры - серпентин или змеевик - в большом количестве встречается в верховьях реки Малки в Северном Приэльбрусье, регионе географически связанном с Пятигорьем. Так что именно регион КМВ и был в конце III тыс. до н.э. производственным центром, где эти престижные предметы изготавливались. А оттуда они, путем торгового обмена поступали на соседние территории.
А вот теперь, самое интересное. Оказывается, у полированных топориков есть братья. И объявились они ни где-нибудь, а в самой Трое. Да, той самой, легендарной Трое, что раскопал Г. Шлиман. Правда найдены они были в слое II , который относится к концу III тыс. до н.э. - на 1000 лет старше Троянской войны, но зато по времени синхронны нашим топориками. Они, наряду с золотыми изделиями входят в состав так называемого Клада Приама.
Для чего же предназначались эти удивительные изделия? В качестве парадного оружия? Или может быть их изначально изготавливали в качестве заупокойного дара - просто чтобы положить в могилу. И действительно, небольшие топорики вычурной формы были зачастую попросту не функциональны в нашем материальном мире. А вот для Царства Мертвых, они вполне могли быть пригодны. Впрочем современная наука ещё не проникла в этот мир и не изучила его законов.
Есть и ещё одна версия. Ее, как не странно подсказала современная жизнь. Почти современная. Некоторые топорики имеют на обухе небольшой конический выступ - этакую кнопку. Как рассказывали старожилы Пятигорского мясокомбината до 50-60-х гг. ХХ века на скотобойне применялось своеобразное орудие - "пальма". Оно представляло собой деревянный молоток, на одной стороне которого находилась металлическая набойка с выступом. Работник предприятия бил этим молотком по голове быка, так, чтобы выступ ударял строго в определенную точку на лбу. И тогда животное как подкошенное замертво падало на все 4 ноги.
Так может быть и каменные топоры использовались в качестве жертвенного оружия.
Представим такую картину. Где-то в предгорьях Северного Кавказа. Может быть на месте города Пятигорска. Конец III тысячелетия. Вечер. А может и полдень. К специально обученному жрецу подводят ничего не подозревающее жертвенное животное. Глаз человека с каменным топором наметан, а движения точны и выверены. Мгновение, и короткий точный удар, словно молния или меткая стрела моментально и бескровно лишает его жизни. Возможно, что эти действия сопровождались ударами в какой-нибудь барабан или бубен, имитировавшими раскаты грома.
Прошли столетия. На смену непрочному, но дешевому камню и твердой, но слишком дорогой бронзе пришло железо. Доисторические битвы сменили исторические сражение, не менее жестокие и кровопролитные. Появились новые герои и новые легенды. Ушли в область преданий каменные топоры. Забылись старые приемы обработки камня и вообще назначение каменных орудий. Но остались образы: грома, молнии, летяшей стрелы, в которых отразились грохот колесниц, тяжёлые удары каменных топоров, шаманские пляски и предсмертные крики жертвенных животных.