Около двухсот лет назад английский натуралист Джозеф Арнольд в путешествии по Суматре, неожиданно натолкнулся на удивительное зрелище. Прямо на земле перед ним лежал, благоухая невыносимым запахом гниющей падали, цветок цвета мяса и крови, диаметром около метра, без стебля, листьев и даже без способности к фотосинтезу. Описав это чудо, бедный исследователь, не получивший ни одной прививки, умер от лихорадки. Но цветку в честь его первооткрывателя дали его имя. Назвали этот необычный цветок – раффлезия Арнольди или по другому - трупная лилия.
Раффлезия (Rafflesia; индонез. bunga patma — цветок лотоса), трупная лилия, род растений семейства раффлезиевых. Встречаются на островах Суматра, Ява, Калимантан. Существует 12 видов раффлезий. Среди них наиболее известны Раффлезия Арнольди и Раффлезия туан муда, имеющие самые крупные цветы в царстве растений (диаметр от 60 см до 1 м при весе до 11 кг). И даже самые маленькие цветки раффлезии саприи и ризантес весьма внушительны — 15-20 см. в диаметре.
Растут они на Филиппинах, на островах Ява и Калимантан и в лесах Индонезии. У местных аборигенов раффлезия считалась священным растением, у которого они устраивали ритуальные танцы. Жители Суматры использовали экстракт из бутонов как лекарство для восстановления фигуры родившей женщины и как афродизиак для мужчин.
Раффлезия — необыкновенное растение. У него нет корней, нет и зелёных листьев, где шёл бы процесс фотосинтеза. Раффлезия не способна самостоятельно синтезировать необходимые органические вещества, поэтому все нужное для своего развития она получает, паразитируя на поврежденных корнях и стеблях лиан из рода циссус: он выпускает нити, похожие на грибницу, которые проникают в ткани растения-хозяина, не принося ему ни малейшего вреда. Семена раффлезии крохотные, не больше макового зёрнышка. Каким образом они внедряются в твёрдую древесину хозяина — загадка. Растет раффлезия медленно: кора лианы, под которой развивается семя этого цветка-паразита, набухает лишь через полтора года, образуя своеобразную почку, созревающую в бутон в течение еще 9 месяцев.
Цветок Раффлезии — самый крупный в мире. Экземпляры, достигающие в поперечнике 70-90 сантиметров, считаются средними. Известен цветок-рекордсмен, диаметр которого равнялся 106,7 сантиметра. У цветка раффлезии пять толстых, мясистых лепестков, покрытых бледными бородавчатыми пятнами. Лепесток имеет толщину в среднем три, а длину 46 сантиметров. После короткого периода цветения раффлезия в течении нескольких недель разлагается, превращаясь в отвратительную бесформенную массу черного цвета.
Если женскому цветку повезло и на него попала пыльца, то из завязи на протяжении семи месяцев развивается плод, набитый тысячами семян. Интересно, что для размножения раффлезии требуется помощь какого-нибудь крупного животного, которое раздавит плод и перенесет семена в другое место. Там потомство раффлезии вновь повторит весь круг своего развития. Однако из многих семян прорастет лишь одно или два.
Фото: из доступных источников
#растения