24 января 1988 года, в воскресенье, 46-летняя Джанет Овертон позавтракала в своем доме в Дана-Пойнте, штат Калифорния, США. На этот день у нее были планы. Она собиралась со своими друзьями и 18-летним сыном Эриком отправиться к океану, чтобы понаблюдать за китами. Это был отличный день для пикника. Но внезапно все пошло не так. Джанет вдруг упала во дворе дома, не успев дойти до машины. Муж Джанет, Ричард Овертон, тут же позвонил в 911. Медики приехали быстро, но живой женщину до больницы не довезли.
Джанет и Ричард были женаты уже 19 лет. Миссис Овертон работала руководителем школьного совета и была достаточно известной персоной в обществе. Произошедшее шокировало ее друзей и коллег. Многие хотели знать, что с ней случилось. Однако коронер не смог дать удовлетворительного объяснения. Причина осталась неизвестной.
Полицейским внезапная кончина Джанет Овертон показалась подозрительной:
- Следователи тщательно изучили медицинские записи, поговорили с родственниками и друзьями покойной. Один из ее приятелей сказал, что в последнее время Джанет часто жаловалась на плохое самочувствие. Ее постоянно тошнило, шелушилась кожа и появлялись болезненные ранки на теле. Она обращалась к нескольким врачам, но никто из них так и не смог поставить диагноз.
- Опросив коллег по работе, детективы выяснили, что прогрессивные идеи Джанет иногда приводили к столкновениям с консервативными членами коллектива, но каких-то конкретных врагов у нее не было.
- Также полицейским стало известно, что одно время ходили слухи о романе миссис Овертон с женатым школьным чиновником Биллом Доусоном. А однажды кто-то разложил записки, в которых говорилось о внебрачной связи, под дворники всех машин на стоянке возле офиса, где работала Джанет. Женщина очень огорчилась, когда узнала, что записки распространил ее муж. Следователи отметили, что по сведениям из медицинской карты, здоровье Джанет начало ухудшаться примерно с этого времени.
- Наиболее близкие друзья Джанет утверждали, что ее с Ричардом брак трещал по швам. Она откладывала развод только потому, что не хотела, чтобы мужу досталась часть наследства (100 000$), оставленного ее матерью.
Расследование длилось уже полгода. Несмотря на проведенную работу, вопросов оставалось больше чем ответов. Дело приняло неожиданный поворот, когда в полицию позвонила Дороти Бойер, бывшая жена Ричарда Овертона.
По словам Дороти, она была замужем за Ричардом двадцать лет назад. Супруги воспитывали четверых детей. Со стороны их брак казался вполне счастливым. Так считала и сама Дороти до тех пор, пока не обнаружила, что супруг живет на два дома. У Ричарда была вторая семья. Втайне от Дороти он, каким-то образом, смог официально жениться на Кэролайн Хатчесон. К моменту, когда тайное стало явным, у Ричарда и Кэролайн уже был ребенок.
Дороти подала на развод и в 1969 году стала единоличной владелицей бывшего супружеского дома. Овертон был в ярости от подобного развития событий и не скрывал этого. Однажды, когда Ричард пришел навестить детей, Дороти заметила, что от молока в ее стакане исходит какой-то странный запах, и решила, что обиженный бывший муж что-то туда подсыпал. Женщина отнесла молоко в полицию. Эксперты выявили в нем большое количество селена. Тогда Дороти решила не выдвигать обвинения, так как Ричард убедил ее, что был не в себе и даже обратился за психологической помощью. Но когда она услышала о происшествии с Джанет, то сразу подумала, что ее мог отравить муж. Женщина отправилась в полицию и все рассказала.
Эксгумировать тело Джанет не представлялось возможным, поскольку она была кремирована. Однако коронер все еще хранил образцы тканей, взятых при вскрытии. Токсиколог Пол Седжвик, исследуя образцы содержимого желудка жертвы, обнаружил следы цианида. Это означало, что вещество попало внутрь незадолго до ухода Джанет в другой мир. В мозговой ткани были найдены следы селена. Это позволяло предполагать, что вещество поступало в организм в небольших количествах в течение долгого времени.
Полицейским стало известно, что у Ричарда есть друг, который по роду профессии имел доступ к цианиду, селену и другим небезопасным веществам. На допросе Мистер Овертон это отрицал. Он настаивал, что любил жену, был счастлив в браке и не совершал никаких действий, направленных против ее здоровья и жизни. Доказать приобретение цианида было, к сожалению, невозможно. Тогда детективы, предварительно получив ордер на обыск, отправились в дом Ричарда Овертона.
Судя по записям из восстановленных файлов на компьютере подозреваемого и его личного дневника, Ричард и Джанет жили как соседи. Они не спали в одной кровати и даже не ели за одним столом. Ричард писал, что его чистая любовь превратилась в ненависть, что он зол и обижен на жену, но скоро с этим разберется. Овертон изо дня в день с маниакальной упорностью описывал каждый шаг своей супруги: что она делала, куда ходила, с кем встречалась. Также он был уверен, что Джанет крутит романы на стороне с несколькими мужчинами, в том числе с Биллом Доусоном. Этот человек его особенно раздражал. Кстати, среди друзей, с которыми Джанет собиралась смотреть на китов 24 января, был и мистер Доусон. Лист в дневнике за это число был вырван. Найти его не удалось.
Селен был обнаружен в витаминах, лекарствах и косметике миссис Овертон. Дозы вещества, употребляемые внутрь и наносимые на кожу ежедневно, имели накопительный эффект. Поэтому Джанет чувствовала себя все хуже и хуже. Цианид же, по мнению следователей, 24 января Ричард подсыпал жене в апельсиновый сок, который она выпила сразу перед выходом из дома.
1 октября 1991 года Ричард Овертон был арестован. К этому времени он успел в очередной раз жениться на женщине по имени Кэрол Таунсенд.
Судебный процесс, начавшийся спустя 7 недель после ареста, пришлось прекратить, так как мистер Овертон пожаловался на боли в груди и головокружение. Его вывезли из здания суда на каталке. Объявили перерыв, который продлился 2 месяца. Через 2 месяца заседание снова отложили по причине болезни адвоката. Потом было решено сменить состав присяжных, так как предыдущие могли за это время обсудить дело между собой и, сделав предварительные выводы, выработать к обвиняемому предвзятое отношение. Так прошло еще полгода.
Во время второго судебного процесса Ричард Овертон был признан виновным и приговорен к пожизненному заключению. В 2009 году 81-летний заключенный скончался от прогрессирующей деменции и диабета. Ричард Овертон с первого допроса и до конца своих дней упорно отрицал вину. Его последняя жена Кэрол Таунсенд также всегда считала, что он невиновен.
Согласно новым правилам, Дзен платит авторам только за активность подписчиков. Если вам понравился материал, не поленитесь пожалуйста подписаться на канал, поставить лайк, написать комментарий. Спасибо!