***
Настя во все глаза, смотрела на своего одноклассника, Макса Хохлова, испытывая внутри, какую-то необъяснимую радость.
- Блин, я так тебе рада! Правда, как будто ты, самый родной человек для меня, на этом свете! - девушка обняла его, уткнувшись в его сильное плечо. На глаза набежали слёзы, вдруг захотелось хоть кому-то выговориться, облегчить душу.
- Настюх, а я то, как рад! Ведь после школы, так больше ни разу и не встретились - Макс обнимал Настю за талию и немного отстранив от себя, вглядывался в её красивое лицо. Годы только добавили ей женственности и манящей привлекательности. Макс, улыбнувшись, кивнул на стакан, догадываясь о его содержимом.
- Что, всё так же, балуешься? - подмигнул он.
- Да, нет, Макс... Детство для меня закончилось, с получением школьного аттестата. Пришлось срочно повзрослеть и перестать баловаться - Настя выскользнула из рук парня и вернувшись на своё место, кивнула бармену, чтоб повторил. Телефон в сумочке, настойчиво вибрировал.
- Может, пересядем за отдельный столик? Хоть поболтаем спокойно, а то тут музыка орёт.
- Не знаю... Я так-то не надолго забежала, снять накопившийся стресс. Муж вон, обзвонился весь, - Настя вытащила телефон из сумочки, думая ответить Олегу или лучше проигнорить. Последнюю его затрещину, еле удалось замазать тональником, иначе свёкр засыпал её бы вопросами. Что, да как.
- Вообще-то стресс снимают с мужем. Но, у тебя по жизни всё наоборот, насколько я помню - Макс засмеялся, взяв Настю под руку и уводя её к самому дальнему столику. Усадив девушку, он сунул ей в руки, меню, себе же заказав только один аперитив.
- Если честно, даже названия салатов не впечатляют, а состав этих самых салатов- тем более.
- Настюх, на закусь возьми любой. Вкусно тебе будет дома, шеф-повар готовить.
Настя не стала ничего заказывать из еды, аппетит отсутствовал напрочь.
- Ты ведь в курсе... - девушка сцепила руки в замок, её почему-то начало потрёсывать слегка. То ли озноб, то ли что-то нервное.
- Да, я знаю обо всём. Мне, мать писала. Я, кстати после школы, так в наш посёлок и не вернулся. Армию отслужил, на втором курсе института, забрали. Потом-то я, конечно, всё же его окончил. Работу сразу же нашёл. В Москве жил, в Питере. По работе, мотался между двумя городами. Потом плюнул и уехал к нам, устроился в областном центре.
Настя слушала парня с неподдельным интересом, потягивая из трубочки, коктейль.
- Не женился? - спросила она.
- Да нее..! Зачем мне этот гемор. Так, встречаюсь с разными, которые от своих муженьков, погуливают. Предупреждаю следующий твой вопрос, детей тоже нет! Я чист, как стекло, со всех сторон и с любого ракурса. А ты? Сама как?
Настя откинулась на спинку диванчика, скрестив руки на груди. Выговориться хоть кому-то, расхотелось. Она закатила глаза в потолок и неопределённо пожала плечами.
- Рассказывать особо нечего. После смерти мамы, я сразу уехала в Москву. С учёбой не получилось, так... Подрабатывала, где придётся. Про Соню, только недавно узнала... Я думала,что она благополучно счастлива, с Арсением Игнатовым.
При упоминании Игнатова, в воздухе повисла напряжённая пауза. Лицо Макса, сразу как-то помрачнело и уставившись в одну точку, он произнёс:
- Я любил Соньку. С пятого класса, как влюбился, так меня и не отпускало. Даже до сих пор, не отпустило. Вот с тобой общаюсь, а вижу её перед собой. Потому и встречаюсь с целой вереницей баб... Возможно, чтоб забыться.
- Это не поможет, Макс. Тебе повезло, у тебя любовь искренняя. А у меня вот, время выжгло все чувства, к Арсению. Встретила его не так давно и поняла - нет, абсолютно чужой для меня. Да, ещё Алина эта....
Услышав знакомое имя, Макс напрягся, умом понимая, что Насте неокуда про него узнать... Да и что тут знать. За Соню, он отомстил Игнатову.
- Да! - рявкнула Настя в трубку. По выражению её лица, невозможно было определить, о чём она думает. Даже не попрощавшись девушка отключилась и небрежно бросив телефон в сумочку встала из-за стола.
- Макс, мне безумно приятно было, тебя увидеть. Надеюсь, что эта встреча не последняя. Возьми мою визитку, там мой личный контактный номер. Пойду я, а то муж меня убьёт, просто - Настя как-то невесело рассмеялась.
Максим проводил девушку до выхода и крепко обняв её, шепнул:
- Я, Соню потерял. Тебя терять - не намерен.