Прочла книгу Тары Вестовер «Ученица», она часто мелькала в обзорах и рейтингах. Не беллетристика, реальная биография реальной женщины.
Родилась Тара в семье мормонов, в штате Айдахо, на горе Олений пик, рядом с вершиной Принцесса индейцев. Про мормонов мы знаем все из повести про Шерлока Холмса «Этюд в багровых тонах», но семья у Тары обычная, моногамная. На этом обычность заканчивается.
Отец - религиозный фанатик. Судя по фактам из книги, главная его цель – угробить себя и семью, причем самым изощренным образом. Две попытки были с помощью автоаварий, небезуспешные, но не фатальные, огнем выжигал неверие в бога, погрузчиком давил, тем не менее не до смерти. Видимо, ангелы-хранители не допустили, хотя работа у них тяжелая, бдительность нельзя ослаблять ни на минуту. Готовится к концу света, усиленно запасает продукты. Нет, не сахар, гречку или тушенку, в основном компоты и джемы из персиков.
Мать пробовала себя в роли повитухи, но переключилась на травяную медицину, настойки, микстуры, масла. Лечит ожоги, аритмию, диабет и недоношенных детей, практически все болезни. Врачей считает убийцами, антибиотики и аспирин приводят к уродству и бесплодию. Религиозные догматы не противоречат американской предприимчивости. Создается целое производство, с наемными работниками, расфасовкой и рассылкой чудодейственных снадобий, основной компонент которых – вера. Бог не исцеляет неверующих. Бизнес приносит неплохие барыши.
Рассказ ведется от первого лица непосредственной участницей событий, то есть Тарой. Меня заинтересовала американская система образования. По мнению главы семейства, послать детей в школу – все равно, что отдать в руки дьявола. Считается, что дети (а их семеро) получают домашнее образование. Они, в том числе и Тара, умеют читать, считать и писать. Дальнейшее зависит только от желания обучающегося. Тара читает учебники по физике, математике, истории, но в основном религиозные книги. Никто домашнее обучение не контролирует, программ, образовательных стандартов, промежуточных тестов или ЕГЭ нет. С таким багажом знаний Тара в 16 лет решает поступить в учебное заведение, которое называется университет Бригама Янга. Для этого нужно сдать экзамен из четырех разделов: математика, английский, физика и чтение. Неплохой наборчик. Увереннее всего Тара чувствует себя в чтении. Удивительно, но со второй попытки она прошла отбор и стала студенткой.
Следующая непонятка – а чему обучают в университете? Есть ряд профессий и специальностей: зубной техник и старшая медсестра, специалист по информационной безопасности и программист, контролер кассир, экономист и так далее. Для каждой специальности есть учебный план, который обучающийся обязан выполнить. Это в России, а в Америке все по-американски. Студенты сами выбирают курсы, Тара записалась на курсы по английскому, американской истории, музыке, религии и искусства в западной цивилизации. Экзамен по последнему она заваливает, но однокурсница дает ей дельный совет: надо читать учебник. Оказывается, Тара только рассматривала в нем иллюстрации, и предполагала, что Европа – единая страна. После чтения учебника экзамен благополучно сдан. На втором курсе Тара изучает музыку и религию, а также алгебру и биологию. Интересно все же, какую специальность она приобретет в конце обучения? Сама Тара пишет, что хотела изучать музыку и возглавить церковный хор, но предпочтение отдала географии, сравнительной политологии и еврейской истории. Каким-то чудом попала в программу зарубежного образования, и не куда-то, а в Кембридж, Англия. Еще одна удача – стипендия Билла Гейтса. Самого Билли из Гарварда выперли, но с его помощью Тара продолжает образование. Несомненно, ее личные качества помогли стать доктором наук, преодолеть не только отсутствие базы знаний, но и религиозные убеждения. Читать про это довольно занимательно, но не отпускает ощущение смешения времен. Вот Ломоносов стал великим ученым несмотря ни на какие препятствия, но это было в восемнадцатом веке, а не в двадцать первом.