Советский военачальник, Главный маршал авиации, дважды Герой Советского Союза, лауреат Ленинской премии, Заслуженный военный лётчик СССР. Член ЦК КПСС. Депутат Совета Союза Верховного Совета СССР 8-11 созывов.
Ранняя жизнь
Кутахов родился 16 августа [О.С. 3 августа] 1914 года в русской семье в деревне Малокирсановка. Его отец умер в 1918 году, но при поддержке старших братьев он начал посещать школу. После окончания седьмого класса школы в Таганроге в 1930 году он выучился на водителя трамвая, но вскоре после окончания обучения в 1933 году у него появился интерес к авиации, поэтому до 1934 года он работал механиком на авиационном заводе. Незадолго до поступления в армию в середине 1935 года он окончил Таганрогский индустриальный институт. Через год после окончания Сталинградского военного авиационного училища в ноябре 1938 года он вступил в бой во время Зимней войны, ранее получив назначение в 7-й истребительный авиационный полк в качестве командира звена. 24 декабря 1939 года он был сбит дружественным огнем Алексея Сторожакова, который принял его истребитель Поликарпова за финский самолет. Однако ему удалось провести свой поврежденный И-15б над советской территорией, чтобы совершить вынужденную посадку. Хотя самолет был поврежден и не подлежал ремонту, Кутахов вскоре смог вернуться к полетам со своим подразделением, совершив к концу войны 131 боевой вылет и дослужившись до должности заместителя командира эскадрильи. Затем он тренировался летать на истребителе И-153, а затем на МиГ-3 до немецкого вторжения в Советский Союз в июне 1941 года.
Вторая мировая война
После немецкого вторжения в Советский Союз в июне 1941 года Кутахов был направлен на фронт со своим подразделением в качестве заместителя командира эскадрильи, но к июлю он был переведен в 145-й истребительный авиационный полк (позже переименованный в 19-й гвардейский истребительный авиационный полк в апреле 1942 года). Позже в том же месяце он одержал свою первую воздушную победу, сбив Fi-156 Storch. Он не одерживал никаких дальнейших воздушных побед до 1942 года, переключившись на полеты на ЛаГГ-3 Лавочкина-Горбунова-Гудкова, хотя все воздушные победы, которые он одержал, пилотируя этот самолет, были общими. В середине 1942 года он начал летать на Bell P-39 Airacobra, на котором он собрал оставшиеся свои сбитые самолеты. К тому времени, когда 17 февраля 1943 года он был представлен к званию Героя Советского Союза, он был повышен до должности командира эскадрильи и совершил в общей сложности 262 боевых вылета. Позже в том же году он стал свидетелем нескольких очень интенсивных воздушных боев; в результате он был сбит 27 марта, но выжил благодаря своему парашюту, а затем 21 июня он якобы сбил Мессершмитт Bf 109, пилотируемый Генрихом Эрлером, вынудив его спастись на парашюте и эвакуироваться по плану спасения, хотя этот инцидент не упоминается ни на немецком, ни на английском языках. Западные источники. В мае 1944 года Кутахова повысили до командира 20-го гвардейского истребительного авиационного полка, после чего он летал в боях гораздо меньше из-за своего выслуги лет, но тем не менее он одержал одну последнюю воздушную победу в декабре того же года (Bf 109). К концу войны он совершил 327 боевых вылетов, участвовал в 63 воздушных боях и был отмечен по меньшей мере 12 одиночными воздушными победами, участвовал в боях за Ленинград, Карелию, Мурманск, Арктику, Свирь-Петрозаводск и Петсамо-Киркенес.
Послевоенный период
Оставаясь командиром своего полка до ноября 1948 года, он продолжил обучение на Липецких Высших офицерских тактических летных курсах ВВС, которые окончил в 1949 году, прежде чем был назначен заместителем командира 175-й истребительной авиационной дивизии; подразделение базировалось в Восточной Германии, где он занимал различные должности. сообщений до 1955 года. В декабре 1950 года он был назначен командиром 145-й истребительной авиационной дивизии, которой оставался командиром до перевода на должность заместителя командира 71-го истребительного авиационного корпуса; Позже, в декабре 1953 года, он стал ее командующим, а в 1954 году ему было присвоено звание генерал-майора. Два года спустя он покинул часть, чтобы поступить в Высшую военную академию, которую окончил в 1957 году. С тех пор до октября 1959 года он служил заместителем командующего по боевой подготовке в 30-й воздушной армии, после чего стал 1-м заместителем командующего. С августа 1961 по июль 1967 года он командовал 48-й воздушной армией, а затем по март 1969 года занимал должность 1-го заместителя главнокомандующего Военно-воздушными силами. На этом посту ему было поручено контролировать процесс разработки новой летной техники. В феврале 1969 года ему было присвоено звание маршала авиации, а в следующем месяце он стал главнокомандующим советскими военно-воздушными силами. На этом посту, которым он оставался до конца своей жизни, большую часть своего времени он занимался модернизацией и переоснащением советских ВВС новыми самолетами, и он решительно поддерживал создание радиолокационных систем дальнего действия. В 1982 году он посетил Сирию со своим коллегой Колдуновым, чтобы оценить ущерб, причиненный израильской атакой, в результате которой было уничтожено много самолетов советского производства, операция "Крот-крикет-19", в дополнение к нескольким посещениям Египта, в том числе для оценки ущерба, нанесенного египетской авиации израильскими ВВС на более позднем этапе войны. Война на истощение.а За свою роль в обновлении военно-воздушных сил он был удостоен звания Героя Советского Союза во второй раз 15 августа 1984 года, в день своего 70-летия. Однако он умер от тяжелого инсульта 3 декабря 1984 года, прежде чем получил свою вторую медаль "золотая звезда", и был похоронен на Новодевичьем кладбище. Медаль была вручена его вдове Валентине в январе 1985 года. За свою карьеру он налетал в общей сложности 2300 часов, летая на различных самолетах, включая МиГ-15 Микояна-Гуревича, МиГ-17 Микояна-Гуревича, МиГ-21 Микояна-Гуревича и Су-7 Сухого; он не бросал летать до 60 лет.