Конец 1943 года. Генерал вермахта пишет своему другу, фельдмаршалу Вальтеру Моделю, письмо: "Заставьте Адольфа Гитлера уйти в отставку! Покиньте русскую землю и отведите Восточную армию назад на германские границы! Но всё будет потеряно, если Адольф Гитлер с вашей помощью сможет продолжать войну и, как и прежде, увлекать немецкий народ за собой в неминуемую пропасть".
Немецкий полководец совета не послушался. В апреле 1945 года, находясь в окружении под Дуйсбургом, он застрелился. Никто так и не узнает, вспоминал ли он в свою последнюю минуту предупреждение генерала артиллерии Вальтера фон Зейдлиц-Курцбаха, потомка легендарного полководца Фридриха Вильгельма фон Зейдлиц-Курцбаха, командующего кавалерией армии Фридриха II Великого.
Русский плен
К началу похода на восток Вальтер фон Зейдлиц-Курцбах слыл опытным военачальником.
Первая мировая. Там, на полях сражений, он получил четыре ранения. Яростные схватки с противником, доходящие до рукопашной. Два Железных креста за проявленное мужество.
Вторая мировая. Успешная операция в Нидерландах и не менее успешная во Франции. На Восточном фронте в начале 42-го Вальтер умудрился попасть в окружение ("Демянский котёл"), из которого, основательно потрёпанный, благополучно вырвался.
До осени 1942 года карьера потомственного военного складывалась весьма удачно. Пока его 51-й корпус не попал под Сталинград. В сентябре взяли Мамаев курган, сумели выйти к Волге на узком коридоре севернее города и уткнулись в яростное сопротивление русских.
В ноябре 42-го шестая армия Паулюса попала в "клещи". Зейдлиц-Курцбах первым оценил обстановку, как катастрофическую и предложил идти на прорыв. Гитлер, как известно, приказал любой ценой удерживать позиции.
Тогда генерал во избежание напрасных жертв призвал своих солдат и офицеров сдаваться в плен. Сам он сдался в плен в тот же день, как и Паулюс.
Страшно возненавидел Гитлера
За глаза его называли "кашистом". Это прозвище означало, что он продался русским за лишнюю миску каши. Но не всё было так просто.
Зейдлиц-Курцбах считал, что он присягал на верность не Гитлеру, а Германии. А раз фюрер своими необдуманными решениями обрекает тысячи солдат на смерть, то он тем самым сам нарушил присягу. С этого момента он возненавидел своего фюрера.
В специальном лагере под Красногорском потомок прусского полководца создал "Союз германских офицеров". В организацию входили военнопленные, которые ставили целью свержение нацистского режима.
Паулюс и семнадцать немецких генералов не поддержали Зейдлиц-Курцбаха. "Мы больше не можем называть этих людей нашими товарищами и решительно отказываемся от них". В результате их перевели в другой лагерь. Хотя впоследствии Паулюс не меньше Зейдлиц-Курцбаха призывал немцев сложить оружие.
Генерала это не смутило. Более того, он стал выезжать на фронт, где через громкоговоритель призывал немецких солдат не выполнять преступные приказы своих командиров. Несколько раз он попадал под артиллерийские обстрелы и едва не погиб.
Немецкое командование догадалось, что "геройски погибший" под Сталинградом Зейдлиц-Курцбах оказался живым и перешёл на сторону русских. Немцы были шокированы.
Геббельс назначил за голову "красного немца" награду. Но Вальтер всё равно вещал: "Вы пролили океан крови мирных людей, придёт час расплаты". Его никто не слышал.
Через некоторое время немецкий генерал обратился к Сталину и предложил создать "Армию освобождения Германии". В её ряды могли бы вступить около 40 тысяч немецких военнопленных. Задача соединения – десантирование в крупных города Германии и поднятие там восстания.
Зейдлиц-Курцбах говорил: "Мы схватим Гитлера прямо в логове и повесим на балконе рейхсканцелярии". Но советское правительство не приняли эти планы всерьёз. Генерал так до конца войны и провёл за микрофоном в студии радио, где продолжал обличать нацизм.
Полюбил Россию всем сердцем
Когда закончилась война, Зейдлиц-Курцбах вызвался помочь советскому командованию организовать властные структуры в Германии. Но его опять не услышали. Держали на даче под Москвой, где он консультировал съёмки фильма "Сталинградская битва".
Время от времени генерал просил направить его в Германию, где бы он был полезен в советской оккупационной зоне. Но тщетно.
Его арестовали 8 июля 1950 года. Вменили прошлые военные преступления и приговорили к 25 годам тюрьмы. Немец спрашивал – за что с ним так? Но ответа так и не получил.
В 1954 году после визита в Москву канцлера ФРГ Конрада Аденаэуэра все немецкие заключённые были выпущены на свободу. Освободили и Зейдлиц-Курцбаха. Он вернулся в Германию к жене, которую не видел 13 лет. Все оставшиеся в живых сослуживцы не пожелали с ним общаться. Они считали его предателем, хотя сами на всех углах обливали Гитлера грязью, считая его виновником всех бед.
Сам же Вальтер фон Зейдлиц-Курцбах никогда не пожалел, что в своё время перешел на сторону русских. Он говорил в редких интервью: "Я полюбил Россию всем сердцем, возненавидел Гитлера. Но, к сожалению, Сталин в мою искренность не поверил".
Зейдлиц-Курцбах прожил долгую жизнь. Умер в 1976 году в возрасте 87 лет. В 1996 году Генеральная прокуратура РФ реабилитировала Вальтера Зейдлиц-Курцбаха, сняв с генерала обвинение в военных преступлениях.
