23 января 1556 года китайскую династию Мин потрясло мощное землетрясение, ставшее самым смертоносным в истории. Хотя землетрясение длилось всего несколько секунд, его последствия были ошеломляющими и ощущались на протяжении многих поколений.
Землетрясение в Шэньси
Ранним утром 23 января 1556 года в долине реки Вэй, расположенной в районе Хуачжоу провинции Шэньси на севере Китая, произошло землетрясение, которое современные ученые оценивают примерно в 8 баллов по шкале Рихтера. Землетрясение, которое называют по-разному - Цзяцзинским землетрясением, поскольку оно произошло во время правления императора Цзяцзина, Китайским землетрясением, а чаще всего Шэньсийским землетрясением, длилось всего несколько секунд, но афтершоки продолжались еще около шести месяцев после первого землетрясения.
Долина реки Вэй, безусловно, не была чужда землетрясениям. Находясь в пределах трех основных линий разломов, она пережила в свое время по меньшей мере 26 землетрясений, но это землетрясение было другим.
Почему землетрясение в Шэньси было таким смертоносным?
В то время провинция Шэньси была национальным центром торговли и сельского хозяйства и одним из самых густонаселенных регионов Китая, но в мгновение ока это население сократилось на тысячи человек. Около 60% населения региона Хуачжоу, примерно 830 000 человек, погибло во время землетрясения в Шэньси. Некоторые деревни были полностью сровнены с землей, в живых осталось лишь несколько человек, другие погибли в последующие дни и недели, не говоря уже о миллионах тяжелораненых.
Одной из причин столь высокой смертности было то, что большинство населения жило в домах, называемых яодунами - рукотворных пещерах, вырезанных в мягкой почве холмов, окружающих бассейн реки Вэй. В таких домах жильцам было тепло зимой и прохладно летом, но во время землетрясения почва потеряла свою форму, и тысячи людей оказались погребенными под тоннами грязи и камней. После землетрясения дома стали строить из более прочных материалов, таких как дерево и бамбук.
Самое смертоносное, но не самое большое
Землетрясение в Шэньси в 1556 году может быть самым смертоносным землетрясением в истории, но оно не было самым сильным. На самом деле, оно даже не входит в десятку самых мощных землетрясений. Это звание досталось землетрясению Вальдивия, которое произошло в Чили в 1960 году и составило 9,5 балла по шкале Рихтера. Единственная причина, по которой эти более мощные землетрясения не унесли столько жизней, сколько землетрясение в Шэньси, заключается в том, что они произошли в менее густонаселенных районах.
Землетрясение в Шэньси также не было самым смертоносным стихийным бедствием в истории Китая. 18 августа 1931 года в Китае разлилась река Янцзы, в результате чего 3,7 миллиона человек погибли либо сразу, либо в последующие несколько месяцев. В 1887 году Желтая река прорвалась через земляные дамбы и затопила территорию провинции Хэнань площадью 130 000 км², убив более 900 000 человек и разрушив 11 крупных городов и сотни небольших деревень.
Опустошительный ущерб
Даже если это было не самое мощное землетрясение, землетрясение в Шэньси успело нанести огромный ущерб. Оно открыло в земле огромную трещину глубиной 20 метров, сравняло горы и изменило русло рек, что привело к масштабным наводнениям, разрушившим еще больше домов и сельскохозяйственных полей. Возникли пожары, которые горели несколько дней, и строения были повреждены на расстоянии 499 километров от эпицентра землетрясения. Даже сегодня можно увидеть 8-метровый скат, или утес, в том месте, где одна сторона линии разлома устремилась вверх.
Землетрясение в Шэньси также разрушило множество культурно значимых артефактов. Верхний этаж Малой пагоды Дикого Гуся, построенной в 709 году, обрушился, а Музей стел Форест, основанный в 11 веке для хранения и сохранения китайских стел и каменных скульптур, получил серьезные повреждения. Около 40 из 114 каменных табличек, входящих в состав "Танской каменной классики" девятого века, содержащей 12 классических китайских историй, были повреждены при ударе по музею.