Лавры первооткрывателя по возвращаемым ступеням космических ракет Илона Маска не дают покоя и другим конструкторским бюро в мире.
Новозеландская компания Rocket Lab тоже стремится осуществить свои разработки в том же направлении.
Эта компания занимается запуском сверхлёгких ракет, на орбиту до 500 километров. А её создатель Питер Бек, родом из Новой Зеландии - просто гениальный конструктор-самоучка не окончивший ни одного курса института , а всё познавший на практике методом собственноручных решений!
Питер сконструировал собственный ракетный двигатель применив систему, которую никто до него не применял.
Бек назвал своё детище Reserford. У него получился жидкостный ракетный двигатель работающий на электронасосах , которые заменили в конструкции дорогущую и головоломную по конструкции турбину.
Ещё в 2008-м, новозеландская компания Питера Бека Rocket Lab сумела запустить свою первую суборбитальную ракету под маркировкой "Aveo-1".
Успехи новозеландцев заставили приглядеться к ним представителям NASA. В 2013-м году ракетные комиссии Штатов открыли финансирование для Бека на создание новой ракеты.
Эту ракету Питер успешно построил и назвал её "Electron" (да, он и сам на Электроника чем-то похож!).
В 2018-м году ракета успешно выполнила своё первое космическое задание - она вывела на орбиту спутник.
Данная ракета способна выводить на орбиту полезную нагрузку величиной до 250 килограмм.
Заказы на запуски стали сыпаться отовсюду и этот проект стал приносить вполне реальную и стабильную прибыль.
В результате первого достойного успеха, в компании Rocket Lab стали задумываться как снизить издержки на запуски своего детища в космос.
Пришли к мнению ,что возможно создать возвращаемую первую ступень, наподобие детища Илона Маска.
Работа в этом направлении закипела и новая переработанная модель была создана.
Но и здесь Питер Бек пошел новым, своим, непроторённым путем.
Возвращаемая назад над океаном ступень выбрасывает свой парашют.
А спасти эту ступень от падения в воду должен вертолёт, путем подхвата парашюта особым крюком с устройством.
4-го мая произошел первый пуск и возвращение первой ступени. Испытание прошло фАКТИЧЕСКИ УСПЕШНО. И ВСЁ ЖЕ СТУПЕНЬ ОКАЗАЛАСЬ ПОТЕРЯННОЙ.
На заключительном этапе спуска ступени на парашюте. вертолётное зацепное устройство поймало ракетную ступень. Но вертолётчик сделал это действие неудачно - зацеп случился лишь за одну парашютную стропу. В итоге - центр тяжести ракеты сместился и она чуть не утянула вниз за собой вертолёт. Пришлось вертолётчикам отстёгивать трос-носитель и он успешно вместе со ступенью улетел в океан, где и пошёл на дно.
Так закончились первые испытания по возвращению ракетной ступени для Питера Бека. Но он продолжает верить в успех своего детища. Направление малых ракет - вполне востребованное в сфере сегодняшних развивающихся мировых технологий.
* * *
