Сериал «Зеленый шершень» считается началом карьеры Брюса Ли. Вот сколько заплатили актеру за роль помощника главного героя.
За свою роль в «Зеленом шершне» Брюс Ли получил довольно небольшую сумму по сравнению с исполнителем главной роли и его коллегами. Хотя сериал ABC не сделал его известным на весь мир, именно с него началась его кинокарьера. Он сыграл важную роль в том, что Ли получил известность, необходимую ему для того, чтобы стать суперзвездой боевых искусств.
После отъезда из Гонконга, где он был актером-ребенком, Ли с трудом находил актерские роли в Соединенных Штатах. В середине 1960-х годов ему удалось добиться большого успеха, когда он был приглашен в сериал ABC «Зеленый шершень». В сериале Брюс Ли сыграл знаменитого Като, напарника главного героя, Бритта Рида по кличке Зеленый Шершень (Вэн Уильямс), по борьбе с преступностью. Появившийся как попытка воспользоваться беспрецедентным успехом Бэтмена, «Зеленый шершень» создал собственный дуэт супергероев, а также предложил нечто новое благодаря Брюсу Ли, который использовал сериал, чтобы продемонстрировать некоторые из своих приемов боевых искусств.
Хотя Ли считался одним из самых привлекательных персонажей сериала, на самом деле ему платили меньше, чем другим членам основного состава. Биограф Ли Мэтью Полли раскрыл в своей книге «Bruce Lee: A Life», что первоначально актеру платили 400 долларов в неделю за съемки в «Зеленом шершне», в то время как Уильямс получал 2000 долларов. Позже студия согласилась увеличить зарплату Ли до 550 долларов, но это было самое большее, что он когда-либо получал за работу над сериалом. Вполне вероятно, что Ли мог бы договориться и о большем вознаграждении за второй сезон «Зеленого шершня», но отмена сериала не дала такой возможности.
Конечно, неудивительно, что Ли заплатили меньше, чем главному актеру, но то, что получил Ли, было лишь пятой частью того, что Уильямс заработал за роль Бритта Рида. Более того, трем другим постоянным участникам сериала платили 750, 850 и 1000 долларов соответственно (несмотря на то, что именно Ли был вторым по значимости в сериале). Учитывая, насколько важным для сериала был уникальный подход Ли к схваткам в «Зеленом шершне» и его персонаж в целом, актеру, безусловно, недоплачивали за его работу в сериале.
Когда Ли ушел из «Зеленого шершня», он несколько лет боролся за роли. Его удача изменилась к лучшему, когда гонконгские зрители открыли для себя отмененный сериал в начале 1970-х годов. Благодаря повышенному вниманию он стал звездой фильма «Большой босс» компании Golden Harvest, который полностью перевернул ситуацию с оплатой труда Ли. После того, как он побывал актером, которому платили меньше других, здесь его зарплата в 7500 долларов легко превзошла зарплату всех актеров, занятых в проекте, и даже была намного выше зарплат других актеров боевых искусств, работавших в гонконгской индустрии в то время. Это, а также последовавшие за этим выгодные сделки с кинокомпаниями, стали отражением того, насколько сильно изменилась актерская карьера Ли со времен его роли Като.