Первая игра в хоккей на льду в закрытом помещении

3 марта 1875 года в Монреале, Квебек, состоялся публичный дебют хоккея на льду. После нескольких недель тренировок на катке "Виктория" со своими друзьями, житель Монреаля Джеймс Крейтон дал объявление в номере "Монреальской газеты" от 3 марта: "Сегодня вечером на катке "Виктория" состоится игра в хоккей между двумя девятками, выбранными из числа участников". До того, как хоккей переместился в помещение, он был обычной игрой на открытом воздухе, без установленных размеров льда и правил относительно количества игроков на каждой стороне. Каток "Виктория" был тесноват, поэтому Крейтон ограничил команды девятью игроками в каждой.

Хоккей, в который традиционно играют на траве клюшкой и мячом, берет свое начало в Древней Греции, Египте и Персии. В таком виде игра распространилась на север Европы, а затем на запад, в Америку, и до сих пор популярна в Южном полушарии, а также в Северной Америке, где она называется хоккеем на траве. Коренные жители Северной Америки играли в игры с клюшкой и мячом задолго до того, как французы и англичане пересекли Атлантику. У племен чероки, оджибве и ирокезов были разные названия того, что французы назвали "лакросс", как и у ирокезов, проживавших в Квебеке. Тем временем в Европе в XVII и XVIII веках было популяризировано катание на коньках по заточенным голеням животных, а игры на льду включали голландский вариант гольфа и ледовую версию херлинга, ирландской игры с палками и мячом.

Изначально хоккей на льду считался слишком опасной игрой, поскольку мяч было трудно контролировать на льду. Для игры в Монреале в 1875 году мяч был заменен деревянным диском, который сейчас известен как шайба. Диск реже вылетал со льда и был менее опасен как для игроков, так и для зрителей. Крейтон также ввел раннее правило "вне игры", запрещающее пасовать вперед игроку с шайбой. На следующий день газета "Монреаль Газетт" сообщила, что на первом хоккейном матче на катке "Виктория" присутствовало 40 зрителей. Затем хоккей загорелся в Монреале, и в 1877 году Крейтон опубликовал правила игры, известные как Монреальские правила. В Канаде разгорелась легендарная национальная страсть к хоккею, и новый вид спорта начал распространяться по всей стране.

Спустя годы, в 1994 году, парламент Канады принял законопроект C-212, согласно которому хоккей с шайбой стал официальным зимним видом спорта Канады. Лакросс, который был национальным видом спорта Канады с 1859 года, оставался официальной летней игрой страны.