Вчерашнее открытие Парламента, точнее, отсутствие на этом открытии - впервые за много лет - Королевы, произвело на британцев огромное впечатление.
"Жизнь никогда не будет прежней" - так завершила свою колонку журналистка Сара Вайн, описывая свои чувства после просмотра трансляции из Парламента.
Отсутствие Королевы на государственном открытии Парламента - всего лишь маленький столик с короной на ее месте - было наглядным осознанием печальной, но неизбежной истины: правление Елизаветы II приближается к концу.
Иррационально было бы думать, что этого никогда не произойдет. Ее Величеству 96 лет. Как можно ожидать, что она продолжит выполнять свои официальные обязанности в полном объеме.
Скорее, удивляет тот факт, что она только совсем недавно уменьшила нагрузку.
Однако, мы хотели обратить внимание на другой момент.
В тех редких случаях, когда монарх не присутствовал по каким-либо причинам, Парламент, согласно традиции, открывается коллегией "лордов-уполномоченных", а лорд-канцлер читает речь.
Именно так и было, когда королева Виктория, Георг V и Георг VI по той или иной причине не смогли присутствовать.
Это то, что произошло в тех двух случаях, когда Королева отсутствовала из-за беременности.
Но вчера Елизавета II нарушила эту традицию, тем самым лишив лорда-канцлера Доминика Рааба его "минуты славы" под конституционным солнцем.
Она выпустила патентные письма, в которых были изложены новые правила, согласно которым ее старший сын и наследник прочитал речь и вместе с герцогом Кембриджским открыл парламент.
Это был очень важный момент в личном, историческом и, конечно, конституционном плане. Тем не менее, не было ничего даже отдаленно неуместного в том, чтобы принц Чарльз зачитал новую правительственную программу.
По мнению королевских аналитиков, принц выполнил свою задачу с блеском, авторитетом и уверенностью, которых можно ожидать от наследника престола.
Хотя он и был с непокрытой головой и не в парадной мантии - он был в мундире адмирала флота с воротником с подвязками и поясом чертополоха - он выглядел и звучал вполне царственно. Что не удивительно, ведь он был рожден для этого.
Интересен еще один момент.
Все внешние символы были призваны подчеркнуть роль принца Чарльза в открытии Парламента как заместителя, а не замены.
Именно поэтому обычное место Королевы занимала Императорская государственная корона.
Речь, которую читал принц Чарльз, затем была опубликована в интернете и ее текст сопровождался словами: "Стенограмма речи в том виде, в каком она была произнесена."
Однако, это не так. В опубликованном тексте вместо фразы "Правительство Ее Величества", которую говорил принц Чарльз, используется выражение "Мое правительство", как если бы текст речи зачитывала сама Королева.
На первый взгляд, эти детали могут показаться незначительными моментами. Но, как известно, у Королевы каждое слово имеет значение.
Тем более в такой день.