По мнению палеонтологов, они могли обнаружить новый вид древней рептилии.
Участники экспедиции Самарского палеонтологического общества (СПО) обнаружили позвонки и плечевую кость ихтиозавра. Не исключено, что остатки принадлежат новому виду, населявшему теплое неглубокое море, которое находилось на территории Среднего Поволжья около 80 миллионов лет назад. В этом море тогда было было так много больших и маленьких островков, что они составили длинный Поволжский архипелаг, геологические останцы которого протянулись на тысячи километров от Саратова и Волгограда до Пензы и Белгорода. На островах бродили динозавры, гнездились птерозавры и птицы. Немало разных обитателей населяло и морские глубины.
Кости одного из них, ихтиозавра, на днях были найдены на территории Ульяновской области. Судя по всему, хищная древняя рептилия обладала внушительными размерами.
«Это огромный позвонок ихтиозавра, 15 сантиметров в диаметре. Думаю, животинка была не менее шести метров, отправим ученным, они определят вид», — рассказала член СПО Екатерина Пархоменко.
Стоит отметить, что средние размеры ихтиозавров были меньше — 2-4 метра в длину. Ранее остатки таких рептилий уже находили в Самарской области. К примеру, в Сызрани обнаружили почти целый скелет древней плотоядной рептилии. Впрочем, мировой науке известны и гигантские разновидности ихтиозавров, до 20 метров в длину: кости таких гигантов находили в Канаде.
Ответить на вопрос, относится ли самарский ихтиозавр к новому виду, теперь предстоит ученым, которым палеонтологи СПО намерены отправить все найденные материалы. Плечевая кость водоплавающей рептилии при этом может стать своеобразным индикатором для специалистов, который подскажет, с каким именно ихтиозавром они имеют дело.
«Плечо ихтиозавра — эта та кость, по которой определят вид. Может и новый», — отметила член СПО Екатерина Пархоменко.
Интересный факт
Не так давно палеонтологи описали другой вид ихтиозавра, который получил название Kyhytysuka sachicarum. С языка народов южноамериканской цивилизации Чибча «кыхытысука» можно перевести как «тот, который режет чем-то острым». Слово «sachicarum», появившееся еще в 1977 году во время предварительных исследований, отдавало дань коренным общинам «сахикас».
У этого животного были уникальные зубы. Их величина от корня до коронки варьируется в пределах 8 – 26 мм; передние заострены и не изношены, тогда как задние – более тупые и использовались чаще: в основном, для дробления пищи. Такой набор массивных зубов позволял рептилии есть крупную добычу, в то время как зубы других ихтиозавров были мелкими, ориентированными на жертв небольшого размера.
Почитайте, ранеее сообщалось, что несколько очень хорошо сохранившихся окаменелостей динозавров были обнаружены в Танисе, штат Северная Дакота. Ученые считают, что эти животные погибли в тот день, когда гигантский астероид упал на Землю 66 миллионов лет назад, вызвав массовое вымирание фауны того времени.