В СССР читали если не все, то точно большинство. В квартирах собирались целые библиотеки из книг и журналов. То, что было в общем доступе - выписывалось, то, что можно было купить - покупалось. Остальное - выменивалось, переписывалось, и т.д.
Если посмотреть информацию о тиражах в советских книгах, то сразу можно сделать вывод, что советские тиражи значительно превосходили нынешние. Тиражи тонких детских книжечек достигали миллиона или двух. В 1988 году в СССР напечатали в общей совокупности 1 миллиард 150 миллионов книг художественной направленности. Для сравнения, сегодня ежегодно не более 500 тысяч.
В 1974 году в Советском Союзе стартовал эксперимент по обмену макулатуры на книги. За каждые 20 килограммов сданного бумажного «хлама» в пункте приема сырья клиенту выдавали специальный талончик, который затем «отоваривали». За классический двухтомник приходилось отдавать уже 40 килограммов бумаги. Тот, кто не хотел сдавать макулатуру мог купить эти талончики у товарищей (как правило в возрасте), которые сдавали макулатуру тоннами.
В рамках «макулатурной» серии в СССР успели издать 117 наименований книг. Среди них – произведения Дюма, Верна, Сабатини, Тынянова, Купера, Киплинга, Экзюпери, Родари, Штильмарка, Драйзера, Фейхтвангера, Сенкевича. Большим спросом пользовались детективы, приключенческие и исторические романы. Один житель Киева решил собрать все книги Мориса Дрюона о французских королях, для чего отправил в пункт вторсырья полные собрания сочинений Ленина и Горького.
Книжный бум в СССР совпал с относительным ростом доходов населения, и в 1970-е годы семейная библиотека стала поводом для гордости наряду с наборами чешского хрусталя, югославской стенкой и финской сантехникой. Это смотрелось не только показателем культурности (или, по крайней мере, тяги к ней) и достойным украшением интерьера, но еще и свидетельством сноровки, хватки хозяев, умевших доставать дефицитные книги.
Популярными были подписки на многотомные издания. С 1967 по 1977 год в СССР выходила «Библиотека всемирной литературы», включавшая в себя 200 томов. Сегодня на сайтах продажи/покупки вещей, коллекционных ценностей можно купить все 200 томов за 70-80 тысяч рублей.
Ради талантливых произведений выписывали толстые литературные журналы, вырывали из них нужные страницы, собирали несколько номеров и подшивали. Самым популярным и массовым журналом художественной литературы была "Роман-газета". На протяжении длительного времени наряду с советскими авторами печатались и произведения зарубежных писателей. С 1981 года произведения зарубежных авторов в «Роман-газете» не печатаются. К июлю 1987 года (к 60-летию со дня выхода в свет первого выпуска серии) было издано 1066 выпусков «Роман-газеты» общим тиражом свыше 1 млрд 300 млн экземпляров. За этот период в «Роман-газете» выступило 528 авторов, из них 434 советских писателя и 94 зарубежных. Опубликовано 440 романов, 380 повестей и 12 стихотворных произведений.
Но если ещё несколько десятков лет назад в нашей стране библиофилы изнывали из-за дефицита хороших книг, то в наше время всё обстоит с точностью до наоборот: дефицитом становятся уже сами читающие люди.
Как складывалась ваша книжная жизнь в СССР (конечно, если вы ее застали)?