Друзья, думаю, вы множество раз слышали о Йеллоустонском вулкане. Да-да, это тот самый вулкан, про который каждый год неустанно твердят многие СМИ, запугивая нас очередным концом света. Сегодня мы с вами узнаем действительно ли так страшен Йеллоустон, как его малюют, чем он вообще угрожает и чем очень даже интересен. Поэтому добро пожаловать в Йеллоустон - на родину самого известного, самого мощного и самого пугающего вулкана планеты!
Описание вулкана
Супервулкан Йеллоустон (или Йеллоустонская кальдера) - это вулканическая кальдера, находящаяся в Йеллоустонском национальном парке, на северо-западе США. Называть супервулканом его начали только с 2000 года после нового выпуска научно-популярного телесериала "Горизонт" на телеканале BBC.
Кальдера - это обширная овальная или круглая котловина вулканического происхождения, часто с крутыми стенками и более или менее ровным дном. Образуются кальдеры в результате обрушения стенок вулкана (кратера) или его фатального извержения.
Расположен вулкан в северо-западной части штата Вайоминг, где находится большая часть национального парка. Масштабы кальдеры составляют около 55 км на 72 км! Это составляет около трети площади самого парка и по размерам соответствует 554 621 футбольным полям!
Исторические извержения супервулкана
В общей сложности за всю историю Йеллоустона было 3 эпохальных извержения.
Первое извержение произошло 2,1 млн лет назад. Сформирована кальдера Айленд-Парк. Взрыв был настолько сильным, что распадалось множество горных цепей, выбросы от которых поднялись на высоту до 50 км над Землей, достигнув стратосферы. Более, чем четверть Северной Америки была покрыта вулканической пылью.
Второе извержение имело место 1,3 млн лет назад. В результате сформировалась кальдера Хенрис-Форк, а объем выбросов достиг 280 кубических километров!
Третье извержение случилось около 640 тыс. лет назад. Но оно было вдвое слабее, чем первое. Результатом извержения стал провал вершины вулкана и образования кальдеры с длиной окружности в 150 км.
Однако эти извержения были самыми сильными. Если учитывать все, то получается намного больше. Ученые насчитали более 142 извержений, формировавших кальдеру на протяжении 17 млн лет!
А что если Йеллоустон взорвется?
Супервулкан способен полностью уничтожить жизнь на планете. Когда Йеллоустон взорвется, высвободится огромное количество пыли и газа, которые закроют солнце, тем самым уничтожив весь урожай.
По некоторым источникам, в первые же минуты погибнет все живое в радиусе 1200 км. Запад США станет безлюдной пустыней, покрытой вулканической пылью.
Извержение Йеллоустона запустит цепную реакцию: вулканы по всему миру начнут просыпаться и извергаться. Во многих уголках планеты будут бушевать кислотные дожди. Со временем разрушится озоновый слой и люди станут погибать от фатального воздействия солнечной радиации...
Сценариев развития событий существует очень много. Супервулкан может не взорваться вовсе! По другому сценарию взрыв затронет лишь часть планеты. Ученые по сей день строят прогнозы и спорят насчет различных исходов этой истории с Йеллоустоном.
Тем временем ученые из NASA уже активно ищут решение проблемы. Они предлагают "забирать" энергию гейзеров Йеллоустона, преобразовывая ее в электроэнергию. Однако на осуществление этой идеи требуется немалая сумма - 3,5 млрд долларов.