Убийство Страсти, вороной лошади Хюррем-султан по приказу Валиде, стало первым открытым этапом борьбы свекрови с невесткой. Казалось бы, зачем надо было губить ни в чем неповинную лошадку? Однако гибель страсти — это лишь вершина айсберга. Когда разгневанная Хюррем бросала Валиде слова про "грязную победу", она не понимала, насколько страшнее истинная цель этого преступления.
Валиде, восстановившая душевное равновесие на шелковых подушках покоев в Топкапы после кончины дорогого супруга, решила тряхнуть стариной, когда Хюррем виртуозно отправила на корм рыбам принцессу Изабеллу. У августейшей свекрови теплились надежды вернуть свои позиции в сердце сына посредством чар испанской красотки, но та в прямом смысле уплыла из рук.
Валиде рассвирепела, и не без причин. Дерзкое похищение Изабеллы открыло ей неприятную истину: пока мама всея империи попивала щербет и тряслась над разбитым сердцем Хатидже, русская рабыня начала сосредотачивать мощь в своих руках. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что избавиться от принцессы ей помогали люди из дворца. Вычислить соучастников было делом весьма трудным и неблагодарным, учитывая, что султан моментально простил Хюррем.
Нужна была показательная порка, акция устрашения и самой Хюррем, и слуг из гарема, лояльных к ней. Да и просто Валиде было необходимо выпустить пар... Увы, Нилюфер выдала себя сама. Девчонка была молодая, неопытная и горячая. В силу возраста ей особо вскружила голову эйфория от осознания факта, что она является доверенным лицом великой госпожи. Не стоило размахивать ножом перед носом Гюльшах на виду всего гарема, ой не стоило.
Что Нилюфер так или иначе причастна к исчезновению Изабеллы, было понятно и коню, но дорогущий кинжал, инструктированный драгоценными камнями в руках рабыни, более, чем красноречиво свидетельствовал, что девчонка далеко пойдет. Очевидно, Дайе ненароком обмолвилась об этом Валиде. В голове султанши, закаленной гаремными войнами в бытность любимой женой Селима Явуза, моментально созрел жестокий план мести.
Нилюфер заставили убить лошадь и отставили от служения Хюррем. Та, естественно, рассвирепела и приказала девушке вернуться. (Что примечательно, Эсму не тронули. Вероятнее всего и Валиде, и Дайе понимали, что она занимается исключительно детьми и не участвует в темных делах Хюррем. Эсма, вообще, на мой взгляд, пример, что в гареме вполне можно было оставаться в стороне от интриг, если не испытывать к участию в них нездорового азарта).
После этого Валиде и показала, "кто в доме хозяин". В целом, изначально планировалось только убийство лошади. Руками Нилюфер это было сделано, чтобы в случае чего отвести подозрения от самой Валиде: мол, ничего не знаю, служанка Хюррем зарезала ею же выданным кинжалом... "Я не я, и лошадь не моя", — такой вот оксюморон.
Но события приняли неожиданный поворот: Нилюфер забыла кинжал возле зарезанной лошади, а Хюррем понеслась с ним в покои Валиде. Орудие преступления было "засвечено", но хуже было обещание Хюррем отомстить любимой свекрови... Плюс самовольное распоряжение Хюррем относительно своего штата служанок в пику Валиде. Все это решило судьбу несчастной Нилюфер раньше срока.
Валиде не была прирожденным стратегом, она предпочитала действовать по ситуации. К этой тактике ее приучила совместная жизнь с непредсказуемым и буйным супругом. Плюс Айше Хафса была ханских кровей, что давало ей преимущество в противостояниях с другими наложницами в гареме. Плюс, она с детства привыкла считать простых рабынь расходным материалом, поэтому сердце ее не дрогнуло, когда она отправляла 15-летнюю девчонку на казнь.
Но надо сказать, что в расправе над Нилюфер был свой резон. Случай с кинжалом показал, что девчонка была бедовая и могла бы далеко пойти под чутким руководством амбициозной и целеустремленной Хюррем. Ведь даже хитрого Сюмбюля девушке удавалось без проколов водить за нос. Лишившись Нилюфер, Хюррем на время потеряла способность строить козни в гареме и укреплять свои позиции.
Валиде, увлеченная местью и желанием поставить наглую рабыню на место, в очередной раз не подумала о том, что Хюррем способна извлекать уроки из ошибок и поражений, и становиться еще сильнее и изворотливее.
Вместе со смертью Нилюфер в жизни Хюррем закончилась еще одна эпоха, была выпита еще одна горькая чаша лишений. Она стала еще более осторожной. С новыми служанками хасеки уже не сближалась так сильно, как с покойной Нилюфер. А следовательно, стала еще менее уязвимой.
В общем, Валиде, сама того не желая, оказала невестке очередную услугу. Правда, будущей хасеки приходилось оплачивать эти "милости" дорогой ценой.
