Через четыре дня мы подошли к архипелагу. Уже в обед корабль встал к причалу и менее чем через час были спущены сходни, я с радость оказалась на земле. Шел снег, все кругом замело, припорошило, завалило. Первые десятки метров ногам не хватало качки. Но все прошло, когда я села в крытую повозку и оказалась напротив Алвена. Мы были наедине впервые после танца. Замутило - я почувствовала, что он пытается прочитать меня.
- Я здесь! Можем ехать! – в повозку ворвался Дарр и перебил мое желание попросить виконта не лесть в мои чувства.
Алвен усмехнулся.
- Садись со мной, - предложила я парнишке, пересаживаясь. Дарр сел напротив Алвена. Повозка пошатнулась – к нам присоединился Його. Едва великан сел, мы тронулись с места, направляясь в сторону замка.
Жизнь на архипелаге шла своим чередом. Пока ничего здесь не напоминало о приближающей опасности. Дарр стал реже заходить ко мне, у него продолжились занятия. Алвен же, напротив, находил время, чтобы провести время со мной - прогуляться по берегу моря или просто поужинать вместе. Чаще мы молчали. Ни я, ни он больше не поднимали тему прошлого, обсуждая какие-то пустяки.
От нечего делать я влилась в компанию женщин, которые решали в замке первостепенные задачи – поддерживали огонь в каминах, шили, стирали, убирали, готовили. Остальное время я проводила в библиотеке замка или в Большом Зале. Я была свободна в перемещениях, но косые взгляды на себе ловить не перестала.
- Миледи, миледи, - меня нагнала молодая девушка –Дарр, после возвращения, стал много поводить с ней времени. Она нравилась парнишке, - Дарр… он пошел на берег, рыбачить и …
У девушки была истерика, она задыхалась от слез.
- Что с Даром? – сердце упало.
- Он… он провалился под лед, - девушка всхлипнула и упала на колени.
К нам уже подбегали другие работники двора.
- Позовите Алвена, Його, кого угодно, - услышала я в толпе.
- Веди! – потребовала я у девушки.
Девушка встрепенулась и повела меня на берег. Она пошла другой дорогой, не к рыболовам, а к скалам.
Отвесные стены камня скрывали бухту. Густое от холода и снега море киселем набегало на берег. В ботинках уже хлюпало, ноги замерзли. Я торопилась к людям, стоящим вдали. «Неужели опоздали?» – пронеслось в голове.
- Он жив? – четыре человека повернулись ко мне. За мной стояло еще двое, - Что здесь происходит? Где Дарр?
- В Чертоге, готовится к обеду, - я не помнила имени этой женщины.
Я заморгала.
Со всех сторон на меня медленно надвигались люди. Зачем? – стоял вопрос в голове. Единственный среди присутствующих мужчина схватил меня за плечи. Силы в нем было прилично
- Отпусти, мне больно, - я не могла двигаться. Это было вверх глупости идти так далеко от замка.
Меня на отмажь ударили по щеке, я упала на четвереньки, руки и колени оказались в ледяной каше. Рот наполнился металлическим вкусом крови. Разум отказывался воспринимать происходящее – я ничего плохого не сделала. Бежать было не куда. Женщина говорила что-то, усмехаясь. А мысли мои были о снеге, и о том, что я, скорее всего, простужусь, от этого стало мокро, холодно и неприятно еще больше, чувства сковывали меня. Я задохнулась, – ребра слева резко заныли. Должно быть, я упала в воду - мокрый холод быстро проникал под одежду. Суета, шум, гам, тишина. Я потеряла сознание, только обрывки слов и голосов изредка долетали до меня. Кто-то нес меня на руках. Может я вернулась домой?
…- Не беспокойся, - проговорил мужчина, - я отнесу тебя в замок…
Я услышала треск дров и шепот.
- Это заговор?
- Не думаю.
- Где... они? - голос Алвена не проявлял никаких эмоций.
- Сершей у лекарей, они пытаются привести его в чувства.
Было тепло и уютно в сухой одежде, под одеялами. Лицо слева онемело. От дыхания ребра кололи иголки. Открыла глаза – узнала комнату Алвена. Долгие минуты я слушала разговоры мужчин, глядя в потолок. Потом села, голова закружилась. Його сидел в кресле в углу, перед ним стоял Алвен.
- Госпожа, - Його поднялся, Алвен повернулся.
Я попыталась встать. Алвен оказался рядом.
- Тебе стоило бы полежать еще, - волнений в голосе не было.
- Не хочу, - настояла я. Мужчина подал мне руку не пытаясь переубедить, - мне нужно походить. Я почти цела и невредима.
Мы встретились взглядами. Псионик не пытался прочитать мои эмоции. Я приняла ладонь и поднялась.
- У тебя ушиб ребер, - мужчина приобнимал меня за плечи, проводил до окна.
- Долго я спала? - На улице были сумерки. Не ясно какие - вечерние или утренние.
- Уже утро, - тихо проговорил Алвен.
- Что случилось? – я осмотрела комнату.
- Им не нравилось, что ты так приблизилась ко мне. В школе все еще ходят слухи что ты – шпион.
- Там был мужчина… Вы говорили, что он у лекарей.
- Ну, да, - Його замялся, - он немного пострадал. Поймал в голову пару ударов.
- Это ты? - я посмотрела на Алвена, мужчина покачал головой. Когда я перевела взгляд на Його, за спиной послышалось.
- Это я, - шуршащий тихий голос, как и голос Алвена, я узнала сразу. Из высокого кресла у камина поднялся невысокий мужчина. Ведан коротко остриг волосы. Но передо мной стоял почти труп – худой донельзя с кожей серо-зеленого цвета, опирающийся на трость. Глаза же блестели силой.
- Ты здесь? - я была рада видеть разрушителя живым, почти бросилась ему за шею, но вспомнила, что он не очень-то меня жалует.
- Да, пришла весть что Ирим возвращается. Я шел её встречать.
Он смотрел на меня с вызовом. Очевидно, хотел сказать что-то еще. Озноб пробил мое тело, голова закружилась.
- Не сейчас, Ведан, - прошептал Алвен. Ведан поднял руку, прося виконта помолчать.
- Я видел, как ты убегаешь к скалам. И это показалось мне подозрительным, я пошел за вами. Но опоздал, - Ведан подошел ко мне, - Мне очень жаль. Я не доверяю тебе, на это есть причины. Но подобное скотское поведение я позволить не могу – шестерым на одну хрупкую девушку.
Я кивнула.
- На балу ты защитила парней, я видел, - Ведан стоял почти вплотную, цвет его глаз был без каких-либо вкраплений, ровный грязно-зеленый, болотный, цвет, - Ловкий ход или искренний порыв? Я вернул долг.
Не справившись с эмоциями, я обняла мужчину. На мою спину легла его ладонь – горячая и плотная.
- Спасибо, - Мы отступили друг от друга. Алвен снова держал меня за локоть – я чувствовала, как слабость возвращается ко мне и это, наверное, ощущал и эмпат.
- Больше такое я не позволю, - Ведан пальцем пригрозил мне, но улыбнулся.
- Ты спас меня. Я помню голос… - щеки запылали.
Мужчина кивнул.
- Ты вся горишь, - Алвен тронул мой лоб, - возвращайся в постель.
На глазах навернулись слезы, зрение заволокло белой дымкой. Голова закружилась, показалась ватной, стала весить тонну.
- Позови лекаря, - попросил Алвен кого-то.