Египетская армия в период Старого государства
Старое государство – период правления правителей от III до VI династий (2740 – 2168 гг. до н. э) Именно в этот период возводились пирамиды, ставшие символом Древнего Египта. Государство было единым и централизованным. Ему не угрожали набеги, которые могли бы поставить под вопрос его существование. В этот период египтяне еще не знали лошадей, колесниц и металла, кроме иногда используемой меди (и, естественно, золота и серебра). Единственным видом вооруженных сил была пехота, имевшая оружие, лезвия которого было сделано из правильно обработанного камня. Армия носила характер крестьянского ополчения и, вероятно, изначально создавалась только на время конкретной военной кампании. За сбор новобранцев отвечали номархи. Каждый номарх проводил сбор на территории своего Нома, в масштабах страны контролируемый визирем. Пополнением армии стали вспомогательные ливийские и нубийские отряды, пустынная полиция, охранявшая безопасность караванных путей, экипажи пограничных городов и крепостей и дворцовая стража фараона.
Армия участвовала в экспедициях против кочевников из пустынь, в торговых экспедициях, организованных государством, и экспедициях, отправляемых в поисках определенного сырья. Часто командование доверялось гражданским чиновникам, так как армия, призванная только в случае необходимости, не имела обширного офицерского состава. Известны такие офицерские звания, как: «командир пустынных крепостей» и «командир нубийских отрядов», появляется и «сотник», что указывает на десятичную организацию армии. Коренная египетская пехота состояла из копейщиков с щитами. Копья были с каменными наконечниками, большие щиты обтянуты кожей. Оружием командиров были булавы, которые также использовались в качестве церемониального оружия фараонами. Нубийцы создавали отдельные отряды лучников. Во время боя, вероятно, формировался строй, состоящий из нескольких шеренг.
Египетская армия в период Среднего государства
Объединение Египта, осуществленное правителями XI династии, начинается в период Среднего государства (1938 – 1759 гг. до н. э.) Это классический период развития египетской цивилизации. Тогда развивается искусство и наука. В период Среднего государства сильный и единый Египет начинает экспансию за свои естественные границы. Поэтому армия стала приобретать профессиональный характер. Закрепление египетского правления в Нубии и строительство укреплений, защищающих восточную часть дельты Нила, являются основными целями деятельности энергичных фараонов XII династии. Но все же, кроме отрядов, занимавших укрепления и охранявших порядок внутри страны, большая часть армии была специально призванной крестьянской милицией. Однако повысился уровень подготовки, расширилась и военная администрация, введя специальных военных писцов, проводивших призыв в армию. Номархи получили начальство над «командирами замков», что было связано с расширением укрепленных пунктов, особенно в пограничных районах. Они также располагали вооруженными отрядами. Однако они были лишь чиновниками, имеющими в своем распоряжении отдельные отряды, выполнявшие полицейские функции, а не независимыми правителями.
В период Среднего государства часто, кроме упомянутых копейщиков с щитами и лучников, встречаются солдаты, вооруженные только копьем и топором или только рогаткой, или небольшими щитами и боевыми топорами. Правители имели уже характерные изогнутые мечи, что было связано с распространением меди и совершенствованием методов ее обработки.
Египетская армия в период наибольшей мощи Нового государства
Во второй переходный период, включавший в себя правление XIII – XVII династий (1759 – 1530 гг. до н. э.), Египет вновь утратил территориальное единство, уступив, кроме того, вторжению племени гиксосов. Его начальники захватили власть как XV и XVI династий. Гиксосы принесли с собой такие изобретения, как колесница, которая произвела революцию в египетской тактике, композитный лук и кожаные доспехи, покрытые бронзовой чешуей. Благодаря им в Египте постепенно распространилась бронза, идеально подходящая для изготовления оружия. Вероятно, превосходством вооружения гиксосы были обязаны своим первоначальным успехам в борьбе с египтянами. Но когда египтяне захватили способ борьбы с врагом и научились изготавливать гиксосское оружие, им удалось победить захватчиков.
В период нового государства (150 – 1070 гг. до н. э.) Египет, располагая реформированной армией, достиг пика своей мощи и территориальной экспансии. При Тутмозисе III (1467 – 1413 до н. э.) границы Египта простирались от IV катаракты на Ниле до Среднего Евфрата. Египетское государство контролировало всю Нубию, Палестину, Ливан и Сирию, став на 250 лет настоящей империей.
Египетская армия в период нового государства была уже полностью профессиональной.
Армия делилась организационно на 3, затем на 4 больших «корпуса» или «дивизии», носившие имена главных богов. Эти корпуса насчитывали, вероятно, 5000 солдат – 4000 пехотинцев и 1000 членов экипажей колесниц. Основным подразделением была численностью 200 солдат «рота», которой командовал «носитель Знамени». Она делилась на 4 небольших отряда, по 50 вооруженных каждый.
В дальнейшем, при Рамзесе IV, численность «роты» была увеличена до 250 воинов. Сохранилось деление на копейщиков и лучников. Оружие с бронзовыми лезвиями эффективно вытесняло оружие с медными или каменными лезвиями. На вооружении воинов появлялись доспехи из полосок кожи или даже из коричневых поясов или пластин (последние использовали в первую очередь офицеры и солдаты гвардии фараона). Каждая «дивизия» имела на складе пятьсот колесниц. Экипаж состоял из Кучера, оснащенного щитом, и воина, владеющего луком. Вспомогательным оружием были копья. Служба в отрядах колесниц была зарезервирована для людей самых богатых, так как надо было за свой счет купить и колесницу, и лошадей. «Ведущий повозку», то есть воин, сражающийся на колеснице, был высоко ценимым званием в армии фараонов Нового Государства. Эти офицеры заканчивали школы писцов, часто получали высшие воинские звания или становились номархами, создавая своеобразную «военную аристократию». Во время марша колесницы прикрывали колонны пехоты. Во время боя их использовали для прорывных ударов и погони. В отличие от своих врагов из Азии, Египтяне использовали колесницы как передвижные платформы для лучников, что при использовании композитных дуг давало им большое преимущество над врагами, вооруженными копьями.
Трудно установить численное отношение египтян к иностранным наемникам. Есть упоминания о том, что пятитысячный корпус насчитывал 1900 египтян и 3100 наемников-азиатов, бедуинов или нубийцев. Наемники составляли костяк отрядов лучников, полицейских отрядов и вспомогательной гвардии фараона.
Рост значимости и модернизация армии был связан с расширением ее административных структур. Стали назначать «главнокомандующего», «великого генерала», «командующего отрядами» и стоящих ниже них в иерархии командования «вождей отрядов колесниц» или «первых вождей фараона», а также «надзирателей лошадей» или «управляющих лошадьми». Наемниками, если они создавали отдельные отряды, командовали офицеры одной национальности.
Со временем, по мере ослабления власти фараонов, все большее влияние на управление государством стали оказывать командиры отрядов наемников, которые, обогащаясь на войнах, создавали настоящие местные княжеские династии. В позднюю эпоху ядром вооруженных сил Египта были наемники из Карии и Греции, составлявшие тяжелую пехоту, сражавшуюся уже только железным оружием, по собственным правилам тактики и под командованием собственных офицеров. Это свидетельствовало о прогрессирующей слабости египетского государства и кризисе египетской военной силы.