Не так давно во многих алжирских семьях в качестве домашнего любимца жила ручная черепаха. Почему? На эту тему существует даже древняя магрибская легенда.
Прежде всего, черепаха — очень древнее животное, близкое к динозаврам, которое живёт очень долго, отсюда и приписываемый ей символ долголетия. На Востоке и в Магрибе черепаха является символом плодородия и продуктивной жизни.
Согласно народным поверьям Магриба, черепаха — это животное, которое защищает дом от заклинаний и сглаза. Об этой функции свидетельствует её панцирь, этот грозный естественный щит, внутри которого укрывается слабое животное, чтобы не подвергаться ударам нападающих. Долговечность и прочность панциря черепахи позволили жителям Северной Африки сделать заключение, что черепаха обладает исключительным здоровьем. В давние времена, именно здоровье родители хотели дать своим слабым и болезненным детям, предлагая им черепах в качестве игрушек. Особенно сильно было это поверье в сельской местности, где еще были живы многие родовые традиции. Люди верили, что в контакте с этим животным дети почувствуют себя лучше и приобретут недостающую им энергию.
Обычно в алжирских семьях черепаху выращивают и балуют женщины, чьи дети рождаются очень слабыми.
На востоке Алжира существует легенда, утверждающая, что черепаха есть не что иное, как реинкарнация человека, нечестного торговца.
Согласно легенде, в очень давние времена жил портной, который воровал куски ткани у клиентов делавших у него заказы. Не довольствуясь обманом людей, с которыми он вел переговоры, он был пренебрежителен и дерзок ко всем тем, кто просил у него милостыню.
Однажды, этот портной отказал в милостыне старухе, которую к тому же засыпал оскорблениями. Бог разгневался на портного и превратил его в черепаху, а кусочками ткани, которые он украдкой украл у тех, кто доверил ему свои ткани разрешил прикрыться, в качестве одежды. Маленькие квадратики чешуи, составляющие панцирь черепахи похожи на лоскуты, согласно легенде.
Вот такая древняя магрибская легенда.
И в настоящее время многие старые люди считают, что черепаха защищает дом от колдовства, хотя многие алжирцы и считают это глупым, но, тем не менее, всё еще содержат черепах в качестве домашних питомцев.