Джо Сатриани заявил, что его «пугает» мысль о том, что ему могут поручить исполнить гитарные партии Эдди Ван Халена в рамках трибьют-проекта всех звёзд VAN HALEN с участием Алекса Ван Халена и Дэвида Ли Рота.
65-летний гитарист прокомментировал слухи о проекте через месяц после того, как бывший басист METALLICA Джейсон Ньюстед рассказал газете The Palm Beach Post, что барабанщик VAN HALEN обратился к нему около полугода назад с предложением сыграть на бас-гитаре в проекте. Ньюстед рассказал флоридской газете, что он согласился поехать в Калифорнию, чтобы поимпровизировать с Алексом и Джо и понять, что из этого выйдет, но в итоге он решил, что это будет несправедливо по отношению к наследию VAN HALEN.
Сатриани, который продвигает свой недавно вышедший сольный альбом "The Elephants Of Mars", ответил на вопрос о комментариях Ньюстеда в новом интервью Эндрю Дейли из VW Music:
«Да, это правда. Чуть меньше года назад со мной связались Алекс Ван Хален и Дэйв, и мы провели несколько бесед по поводу организации полноценного тура в честь Эдди и наследия VAN HALEN. И да — это ужасно. Я имею в виду, я буквально услышал, как говорю: "Да", а затем другая часть моего мозга говорит: "Ты только что сказал "да"? Ты спятил?" Я сказал им, что любой здравомыслящий гитарист просто развернулся бы и стал убегать как можно быстрее, потому что невозможно сравниться с Эдди. Это как одна из тех работ, когда ты просто стараешься, потому что знаешь, что это важно для тебя, и это бескорыстный труд, но всё равно люди постоянно будут говорить: "Это не похоже на Эдди", что бы ты ни делал. Я принял вызов таким образом, и я сказал: "Хорошо, я согласен продолжать обсуждать это, чтобы узнать, что произойдёт". Но я не член семьи, и я никогда раньше не работал с Дэйвом. Я просто парень, которому они позвонили и начали разговор».
Сатриани снова сказал, что был удивлён, узнав, что Джейсон раскрыл существование проекта до того, как всё было обговорено и было сделано официальное объявление:
«Мы не должны были говорить об этом, потому что это может никогда не произойти, и, похоже, Сэмми [Хагар, бывший вокалист VAN HALEN] и Майк [Энтони, бывший басист VAN HALEN] тоже были как-то связаны с этим, но я не знаю, что происходит за кулисами. Я не могу сказать, что я точно знаю, что происходит. Я знаю, что в какой-то момент Джейсону позвонили, и ему сказали — как и мне — не говорить об этом, потому что это может никогда не произойти. И поэтому мы все были шокированы, когда он вынес это на публику, потому что он, конечно, не должен был этого делать. И это только вызвало недоумение в семье, что не очень приятно, понимаете?
Так что это всё, что я могу сказать по этому поводу. По правде говоря, сегодня я знаю не намного больше. Я знаю, что следующие полтора года я, вероятно, буду гастролировать, начиная с сентября, только в рамках комбинированного тура "The Elephants Of Mars"/"Shapeshifting". Поэтому, что бы ни случилось, это может произойти когда-нибудь в будущем. В каком-то смысле теперь, когда всё открылось, мне не нужно чувствовать, что я что-то скрываю от людей, понимаете?»
Относительно того, как он может подойти к исполнению партий Эдди Ван Халена, Джо сказал:
«Я скажу следующее в отношении Эдди: я думаю, что ещё один важный момент, который люди иногда упускают, когда говорят об Эдди Ван Халене, это то, что его манера сочинения была самым большим проявлением его таланта. Когда вы начинаете изучать песни, то начинаете видеть гениальность композиций и аранжировок. Конечно, есть соло или вступление, которые поражают воображение, но их не было бы, если бы он не написал песню. Будь то "Hot For Teacher", "Jump" или что-то ещё, именно песня заставляет его выдать какое-то сумасшедшее соло. Среднестатистическому человеку понравятся эти песни, независимо от того, поёт ли Дэйв или Сэмми. Всё дело в сочинении, понимаете? Вот что делает его таким весёлым и привлекательным. Думаю, именно это и привлекло меня в проекте: одна мысль о том, что я могу перейти от исполнения "Atomic Punk" к "Unchained" за одно выступление. Это очень весело. Песни просто приятно исполнять».